武媚娘知道楊氏時日無多，過往那些母女之間的仇怨暫且壓下，
見楊氏有心思說話，便在車駕中細細與她說道：
“此次九成宮避暑，我盼著弘兒與楊佩佩能借著行宮的清淨，遠離朝堂紛擾，多些獨處的時光。
讓他們暫時卸下‘太子’與‘未來太子妃’的身份束縛，
像尋常未婚男女那般，聊聊家常瑣事，談談詩書心曲，
真正養出夫妻間的默契與溫情。
此前二人相見總在殿內，朝臣、宮人環伺左右，
言行皆要循禮守製，哪裡有真心交流的機會。”
可楊氏早已無心聽這些瑣事，隻淡淡“嗯”了一聲，便合上眼不再作聲。
車駕左側，賀蘭敏之正騎馬隨行，武媚娘與楊氏的對話，他一字不落地聽進了耳中。
他早聽聞楊佩佩的美好名聲，此刻見東宮侍衛護送的妝奩車從旁經過，
指節在袖中悄悄攥緊，眼底翻湧著旁人看不懂的陰翳。
抵達九成宮，楊氏剛歇下，賀蘭敏之便尋了“尋太醫問藥方”的由頭，溜去了宮人的住處。
他素來擅長籠絡人心，不過半盞茶的功夫，就從東宮雜役口中套出了楊佩佩的行蹤，
因為楊佩佩與李弘尚未完婚，不能與李弘同住一宮，
所以暫居在丹霞殿，每日辰時會在殿外涼亭練琴。
賀蘭敏之心中當即生出一計。
第二日天剛亮，賀蘭敏之便尋了套東宮侍衛的服飾換上，徑直往丹霞殿去。
辰時的丹霞殿還裹在晨霧裡，楊佩佩正端坐石凳上，素手撥弦，《鹿鳴》之音婉轉悠揚。
楊佩佩容貌出挑，膚如羊脂瑩潤，遠山眉下一雙杏眼清亮含星，
櫻粉唇瓣笑時現淺渦，身形纖穠合度，步態如柳絲拂水，
自帶世家女子的優雅。
此時她的貼身丫鬟粉平立在一旁，望著自家小姐的眼神滿是崇拜：
她家小姐真是太優秀啦！
腳步聲傳來，粉平抬頭見是“東宮侍衛”，
心中頓時起了疑——太子素來守禮，從不會在小姐晨練未歇、衣衫尚薄時，急著派侍衛來傳見；
往日即便在天後宮中偶遇，太子殿下也隻會隔著眾人溫聲問一句安好，半句逾矩的話都沒有。
粉平越看越覺得眼前人不對勁，當即上前一步擋在楊佩佩身前，將賀蘭敏之的視線隔開，
冷聲問道：“你是誰？”
賀蘭敏之這才拱手行禮，刻意壓低聲音，模仿著李弘溫和的語調回道：
“屬下是太子殿下身邊的護衛，特來傳殿下口諭，殿下想與姑娘單獨說幾句話。”
粉平望著他身上的“侍衛服”，雖覺這張臉生得很，
可轉念一想，九成宮守衛森嚴，能跟在太子身邊的定是殿下信得過的人。
這事關太子與自家小姐，她不敢自作主張，便輕聲提醒楊佩佩：
“小姐，晨露還重，不如先回屋換件衣裳再去？”
楊佩佩輕輕點頭。
她身為未嫁女子，從不會與陌生男子隨意搭話，
即便對方是李弘的侍衛，也隻讓粉平應對，自己則起身往殿內走去。
粉平收好琴，對賀蘭敏之說道：“你且在殿外候著吧！”
殿內，粉平為楊佩佩更衣時，還是忍不住憂心道：
“小姐，這個侍衛奴婢看著眼生，以往在太子殿下身邊從沒見過他。”
楊佩佩素來信任粉平，卻也還算鎮定：
“能跟著來九成宮的，定然是殿下信任的人。