雖然每個皇子都是受過名師教導，
但是一旦坐到儲君這個位置，
就必須要再接受來自權力本身的淬練，
要學會在朝臣的試探中守住立場，辨明忠奸，
在帝王的審視下藏好野心，在兄弟的覬覦裡守住分寸。
從前的詩書禮義是根基，
如今的權衡算計才是保命符，
稍有不慎，儲君之位便會變成催命的枷鎖。
而這些，都是李顯沒有經曆過的，
那麼就需要武媚娘親手為他鋪就“淬練之路”。
八月二十二日，廢太子李賢為庶人。
二十三日，立英王李顯為太子，
改元永隆，大赦天下。
永隆二年，正月初十。
儲君新立，朝野歡洽，
李治下旨於大明宮設盛宴，延百官及命婦赴席。
席間鐘鼓和鳴，肴核雜陳，君臣相得，
共賀國本穩固，一派雍容景象。
正月二十九日，
李治念及民生，頒下恩詔：
免雍、岐、華、同四州兩年地稅，紓解百姓負擔，
河南、河北諸州此前遭水患侵襲，
田疇受損，特赦其一年租稅，以慰黎元。
二月，武媚娘上表，奏請寬宥杞王李上金、鄱陽王李素節往昔之罪。
李治準其請，
授上金沔州刺史、素節嶽州刺史，
隻是仍然不許二王入朝集議，
以示恩威並施，
既全宗室顏麵，亦固朝局安穩。
春寒料峭，寒風卷著殘雪拍打朱漆窗欞。
而大明宮內則是暖意融融，
嫋嫋青煙纏繞著梁上雕花，
將殿內熏得馥鬱溫潤。
武媚娘一襲石榴紅繡寶相花長裙曳地，
金線繡就的寶相花紋在燭火下流轉生輝，
襯得她麵容雍容華貴。
她鳳目微眯，眸光流轉，
將殿內歌舞升平的盛況儘收眼底，
神情看似慵懶，
實則對周遭動靜洞若觀火。
太平今年已經十六歲，正是豆蔻年。
她肌膚勝雪，眉眼間既有少女的嬌憨，又帶著皇家公主的矜貴。
她身著月白繡玉蘭花襦裙，
此刻乖巧地坐在武媚娘身側。
她手中把玩著一支銀質酒勺，
勺身映出她略帶稚氣的臉龐，
可目光卻不由自主地被殿中熱鬨景象引去，
時不時隨著樂聲輕輕晃著腳尖。
忽然聽見一陣清朗笑聲穿透樂聲傳來，
音色溫潤如玉，讓太平心頭微動，連忙抬眸望去。
隻見殿中左側區域，
一位風度翩翩的男子正立於一群宗室子弟中間，
手持酒盞談笑風生。
正是城陽公主之子薛紹。
薛紹身姿挺拔如鬆，
立於人群中不顯張揚，
眉目清俊似畫，鼻梁高挺，
唇形單薄棱角分明，
唇邊噙著淺淡笑意，
既不諂媚也不疏離。
與人交談時，
他微微頷首，認真傾聽，
舉手投足間儘是溫文爾雅的氣度。
薛紹就這樣不疾不徐，撞入太平的心扉。
似乎感受到太平的目光，
薛紹忽然回眸望向高台處的太平，