裴炎絲毫不為所動，甚至連眉頭都未曾皺一下，語氣冷硬，毫無情麵：
“順天應人？先生休要自欺欺人，混淆視聽！”
他緩緩起身，在石桌旁踱了兩步，朝服下擺掃過石麵，帶起細碎塵埃，在月光下緩緩飄散，
“你聚兵揚州，名為匡複李唐，
實則是將戰火引向天下，置黎民百姓於水火之中！
江淮雖有響應，不過是一時之勇，
”
他猛然轉過身，目光如炬，直刺李敬業的心底，語氣中滿是洞穿一切的銳利：
“宗室諸王若真心應援，何以隻敢暗通款曲，畏首畏尾，不敢明著舉旗，與你共進退？
不過是想借你之兵試探太後深淺，坐收漁翁之利！
事成，則分功受賞，共享富貴，
事敗，則棄你自保，劃清界限！
此等驅虎吞狼借刀殺人的算計，
裴某身為顧命大臣，久經朝堂，豈會看不明白？”
裴炎冷笑一聲，笑聲滿是不屑，字字擲地有聲，震得人耳膜發顫，
“至於你所言的拖延調兵、暗通消息？
此乃通敵謀逆之舉，一旦行之，
便是置江山社稷於內亂紛爭，置天下百姓於兵燹之禍！
今日我若應你，明日便會戰火燎原，
生靈塗炭，屍骨遍野，民不聊生！
這‘再造大唐’的功臣之名，沾滿了百姓的鮮血與宗室的性命，
裴某擔不起，也不屑擔！”
他退後半步，神色決絕如鐵，語氣堅定得不容半分轉圜：
“太後臨朝雖有爭議，引發諸多非議，
但終究是先帝遺命所托，名正言順，朝堂綱紀尚未崩壞，
你執意謀反，便是逆天而行，大逆不道，
裴某斷不會與你同流合汙，狼狽為奸！
今日之言到此為止，
先生速速離去，再敢提及謀逆之事，
裴某定當奏請太後，按律處置，絕不姑息！”
李敬業此番冒險前來，自然不想無功而返，
見裴炎態度堅決，他強壓下心中的焦躁與憤懣，緩了緩語氣，
添了幾分懇切與痛惜，試圖打動這位鐵石心腸的宰輔：
“裴相顧慮宗族安危，擔心禍及家人，李某豈能不知？
但如今局勢已是危在旦夕，箭在弦上，不得不發！
今日退縮隱忍，明日太後羽翼豐滿，權勢滔天，再無製約，
你我連同宗族親友，皆難逃一死，株連九族！
與其坐以待斃，引頸受戮，
不如拚死一搏，放手一搏，
成，則為再造大唐的社稷之臣，榮耀加身，福澤後代，
敗，亦為李唐儘忠的千古義士，青史留名，雖死猶榮！
總好過做逆賊刀下的冤魂，落得個苟且偷生賣國求榮的千古罵名，
讓後世子孫蒙羞！”
裴炎神色依然冷然，普通一塊萬年寒冰，未曾被李敬業的話語撼動分毫。
他望著遠處竹影，語氣平靜而堅定：
“先生太過天真，異想天開！
太後掌控羽林衛，手握兵權，京畿防務森嚴壁壘，固若金湯，
羽林衛驍勇善戰，裝備精良，
你以揚州一隅之地對抗天下，無異於以卵擊石，自不量力！