裴炎聞言，麵色驟變，由白轉青，再由青轉紫。
他抬頭，高聲辯解：
“太後明鑒！臣對大唐忠心耿耿，日月可昭，絕無勾結叛軍之意！
崔禦史血口噴人，誣陷忠良，還請太後為臣做主！
臣所言，皆是為了國家安定，為了早日平定叛亂，還請太後明鑒！”
武媚娘靜靜地看著他，眸底深不見底，讓人猜不透她的心思。
殿內鴉雀無聲。
她知道，裴炎是否真的勾結叛軍，尚需查證，
但他逼宮之事已然屬實，這背後必然牽扯著錯綜複雜的利益糾葛與權力鬥爭。
她緩緩抬手，示意裴炎起身：
“裴相暫且起身吧，
此事事關重大，不可輕易定論。”
她的聲音依舊平靜，卻帶著不容置疑的威嚴，
眸光環視大殿，
她今日若不殺雞儆猴，日後這朝堂之上，隻會有更多人敢借題發揮，挑戰她的權威。
“即日起，裴相暫且居家反省，不必入閣議事！”
裴炎身形一僵，似乎還想說些什麼，
但對上武媚娘那雙深不可測的眼眸，到了嘴邊的話又咽了回去。
他知道，此刻再多的辯解都是徒勞，唯有領旨謝恩。
他緩緩起身，躬身道：
“臣……遵旨。”
朝議方散，金鑾殿外的白玉階上，百官魚貫而出。
錦繡官袍的衣袖掃過冰涼的玉欄，帶起細碎的風，
低聲議論如蚊蚋嗡鳴，在晨光中悄然彌漫。
“裴相今日當著太後的麵犯顏直諫，言辭之尖銳，形同批逆龍鱗！
換作旁人，早已身首異處，拋屍荒野！”
一位大臣拭了拭額角虛汗，聲音壓得極低，眼神卻難掩驚悸。
“太後對裴相的寵信，當真是朝野皆知，舉世無雙，
不過禁朝議事，未加嚴懲，已是天大的恩宥，足見太後念及舊情，倚重其才啊。”
一位老臣捋著山羊須，語氣中帶著些許豔羨，又有些許說不清道不明的試探。
“是啊是啊，”
旁邊幾位官員紛紛附和，神色各異，
“裴相身為顧命大臣，受先帝托孤之重，太後自然格外寬容，
換做我等微末之臣，怕是早已人頭落地，哪有這般體麵？”
百官竊竊私語，神色間或敬畏、或揣測、或暗藏機鋒。
皆以為裴炎雖遭當庭斥責，卻因太後數十年寵信得以保全，
暗自掂量著這君臣之間微妙的權力平衡，無人敢想，
這場看似波瀾不驚的朝議之後，竟會掀起顛覆朝野的滔天巨浪。
夜色如墨，浸漫了洛陽城的坊巷。
裴府深處，書房內燭火搖曳，
昏黃的光暈映得四壁書架上的經卷忽明忽暗，
墨香與書卷的陳舊氣息交織彌漫。
裴炎身著朝服尚未換下，玉帶束腰，卻難掩滿身的沉鬱。
他負手立於窗前，
望著庭院中被夜風肆意搖動的枯枝，
如同他胸中翻湧不息的憤懣。
白日朝堂上的場景曆曆在目，
太後看似寬容實則冰冷的眼神，
欲言又止的沉默，不動聲色間流露的厭棄，
如同一把鍘刀刀，腰斬著他的心神。
“太後心中，怕是早已厭棄我了。”
他低聲呢喃，聲音裡滿是苦澀不甘。
今日這場朝堂較量，
早已是生死立判、勢同水火，斷無半分轉圜餘地。
他與太後之間，
那份曾經倚重相得的君臣默契，