陽春三月，草長鶯飛，
東風拂堤，吹皺一池淥水，惹得群芳吐豔，次第爭妍。
上陽宮內，
武媚娘端坐案前，鳳眸微垂，
手指正緩緩劃過案頭堆積如山的奏疏，指尖所及之處，儘是密密麻麻的蠅頭小楷。
她眉宇間凝著倦色，眼底的青黑昭示著連日來宵衣旰食的辛勞，
然那蹙起的黛眉之下，卻又藏著幾分銳不可當的鋒芒，懾人心魄。
偶有微風穿牖而入，拂動她鬢邊垂落的青絲，
她卻渾然不覺，目光緊鎖著那些厚厚的折子，神色陰晴不定。
上官婉兒垂手侍立在側，
一身藕荷色宮裝襯得她身姿窈窕，螓首微低，眸光流轉間，將武媚娘的神情儘收眼底。
她見太後久久不語，隻以指腹摩挲著那疊厚重的奏疏，
便輕移蓮步，趨至榻前，斂衽躬身，語聲輕柔：
“太後連日宵旰憂勤，批閱這如山奏疏，鳳體定然勞頓不堪，
眼下春光正好，禦花園中姹紫嫣紅開得如火如荼，
不如移步小憩片刻，憑欄賞玩一番，稍解疲乏？”
武媚娘聞言，緩緩抬眸，鳳目之中精光一閃，
銳利的眸光掠過上官婉兒那張巧笑倩兮的臉龐，
隨即將手中一疊奏疏猛地推至案邊，沉聲道：
“休憩？你瞧瞧這些折子！”
她的聲音雖低，卻是威嚴，
“吏部新近舉薦的官員，
非關隴望族，便是山東世閥，
一個個皆是簪纓世家子弟，
倚仗著祖宗餘蔭坐享高官厚祿，
卻無半點安邦定國之才，
無一絲濟世安民之策！”
上官婉兒連忙跪下：
“太後息怒！”
武媚娘鳳眸之中怒意勃發，拍案而起的動作帶起一陣疾風，吹得案上的宣紙翩躚飛舞，
語氣陡然加重，字字鏗鏘：
“自魏晉以來，門閥士族把持仕路，盤根錯節，根深蒂固，已成尾大不掉之勢！
寒門子弟縱有滿腹經綸，胸藏錦繡，
也難敵那些世家子弟的蔭庇特權，
多少賢才俊傑困於草莽，隱於丘壑，空懷壯誌淩雲，
到頭來卻壯誌難酬，鬱鬱而終！”
這便是症結所在！
上官婉兒心中豁然了然，她垂首斂目，斂衽再拜，螓首低得愈發恭敬，語聲恭謹，字字珠璣：
“太後所言，字字切中時弊，一針見血，
此乃多年年積弊沉屙，非尋常手段可以根除，實乃痼疾難治啊。”
“沉屙需用猛藥，亂世當用重典！”