千金公主聽得此言，渾身一顫，竟是激動得熱淚盈眶。
她再度重重叩首，聲音哽咽卻字字鏗鏘：
“謝太後隆恩！
太後這般厚待，千金粉身碎骨亦難報萬一！
此生此世，唯太後馬首是瞻！”
她微微抬首，睫羽上沾著細碎淚珠，楚楚可憐，
語氣愈發恭謹謙卑，帶著恰到好處的孺慕與恭順：
“太後既已認下千金，
千金鬥膽再請一事，懇請太後將‘千金’封號，改賜‘安寧’二字，
從此安寧便與太平公主一道侍奉太後，晨昏定省，
問安視膳，執婢妾之禮，效犬馬之勞，
此生此世，唯太後之命是從，縱赴湯蹈火，亦不敢有分毫懈怠！”
武媚娘聞言，指尖在膝頭的織金繡鳳裙擺上輕輕一撚，
那金線繡成的鳳凰栩栩如生，卻被她撚得微微變形，
眸底掠過沉吟，眉宇間泛起一抹複雜難辨的神色，
她的安寧，在繈褓之中便不幸夭折，
是她心底一道不敢觸碰的傷疤。
武媚娘指腹緩緩摩挲著金線凸起的紋路，眼底漫起酸澀之意。
昔日繈褓中溫軟的孺慕之情，早已化作長夜孤燈之下的一紙空文，
縱使魂牽夢縈，夢中亦難覓半分稚子的笑靨。
喉間似堵著一團浸了寒雪的棉絮，沉鬱窒悶，竟連一聲喟歎都難以傾吐。
她微微側過螓首，下頜線繃得緊若弓弦，唯有眉間那化不開的霜寒，
將半生的隱忍韜晦與椎心泣血的悲愴，
儘數藏入心底。
沉吟不過轉瞬，她便斂起眉峰，唇邊漾開一抹意味深長的笑意，
宗室對她頗多怨言，
朝野間亦是蜚語流言沸反盈天，
而千金公主此時不惜屈尊降貴，主動奏請拜她為義母。
此事一出，不啻於在盤根錯節的宗室內部，生生撕開一道罅隙，
這正是她求之不得的良機，
非但要慨然應允，更要將這份恩寵推至極致，
賞她金珠綺羅，賜她椒房之尊，
令她在宗室之中風光無兩，羨煞旁人。
如此一來，既叫那些首鼠兩端的宗親看清風向，
知曉順應天意者，可平步青雲，
又能讓那些原本同氣連枝，欲圖聯手發難的皇親貴胄，生出嫌隙，離心離德，
或趨炎附勢，或首鼠兩端，再難凝成一股抗衡她的勢力。
她抬眸之際，眼底那點轉瞬即逝的哀戚已蕩然無存，
取而代之的是一片深不可測的從容，
聲線溫和卻自帶威儀，擲地有聲：
“公主既然有這份心意，
也罷，哀家便遂了你願，
索幸安寧早已被冊封為安定思公主，冊封你為安寧公主也未嘗不可，
從今往後，你便是哀家名正言順的義女，與太平同享哀家膝下榮光。”
千金公主聞言，當即斂衽跪地，伏身叩首，聲音裡滿是抑製不住的欣喜與恭敬：
“安寧謝太後隆恩！
太後天恩浩蕩，
安寧此生定當恪儘孝道，晨昏定省，侍奉太後左右，承歡膝下，
為太後必分憂解勞，萬死不辭，
唯願太後鳳體康泰，福壽綿長，
安寧此生此世，願為太後牛馬，絕不敢有半分忤逆！”
她伏在地上，脊背繃得筆直，心中卻已是心花怒放：
如今太後成了自己的義母，還許她與太平公主同享榮光，