果不其然，又問了是否有好消息，蕪菁情況如何，俞修昨夜歇在哪裡。
九疑一一答過，俞老夫人的臉色便垮了。
已是常態，九疑如常行事。
離開上房，卻未直接回鬆月居，手爐尚暖，想去看看寄逸園的木棉樹。
一路行來，幾株老梅樹悄然綻放，枝頭綴滿了點點白梅，花瓣上還凝著昨夜未化的霜雪，在微弱的陽光下泛著晶瑩的光澤。偶有幾隻麻雀撲棱著翅膀落在枝頭，抖落幾片霜花，發出輕微的“簌簌”聲。
穿過梅林，繞過亭榭，來到木棉樹旁。
木棉樹的枝乾粗壯而挺拔，樹皮呈現出深褐色，表麵布滿了縱橫交錯的裂紋，枝頭上沒有一片葉子，光禿禿的，卻並不顯得蕭瑟，反而有一種凜然的美感。
雲霞打著哆嗦：“還是有花的時候好看。”
看著這樹，雲霞也憶起從前來這時的情狀，那時候的青楓就是個半大小子嘛，沒想到還有這一段緣分。
“開花得再等幾個月呢。”梓晴說道。
停留片刻便離開了，但沒有直接回去，而是去了四夫人處。
四夫人此刻仍在上房，九疑邊等邊取暖，待身子暖了，才行至次間擺弄香料。
臘月三十，俞府上下早已張燈結彩，處處洋溢著新歲的喜氣。
府門前掛起了兩盞大紅燈籠，燈籠上金線繡著“福”字，隨風輕輕搖曳，映得門前的青石板路一片暖紅。
府內更是熱鬨非凡。
廊下的丫鬟們穿著新裁的襖裙，裙角繡著梅花，手裡捧著紅漆托盤，盤上擺著各色點心與果品，腳步輕快地穿梭在各院之間。
俞府已好幾載沒有這般熱鬨了。
上房。
炭火燒得正旺，暖意融融。
老夫人坐在主位上，穿著一身絳紅色的錦緞襖裙，頭上戴著一支鑲著紅寶石的金簪，臉上帶著笑意。
自然是歡喜的，俞四爺雖未趕回來，但昨日遣快馬傳話，說得了個好差事，留在京師了，進了禮部。
桌上擺滿了各色年貨，丫鬟們不時上前添茶倒水，廳內笑語盈盈，氣氛溫馨而熱鬨。
鬆月居一直沒有好消息，兩廂一對比，聞十七娘自然愈發有臉麵。
如今秋闈在即，聞十七娘隻盼夫君能高中，如此一來，也不枉這些時日的敦促。
絮娘的事年前就辦了，九疑給了二十兩做嫁妝。
雲霞與青楓的事，定在三月，是個極好的日子，雲霞也開始為自己的嫁妝忙碌起來，服侍九疑的事，多數交給梓晴和霜兒。