而後數日，她照例登門拜會，習獲規矩。
慕諵璟隨父從旁掌家習業，她跟隨慕母、府侍持家習禮。
縱是同居屋簷之下，會麵次數，也極為顯淺。
隻席間，閒暇之時，能得以麵見。
餘下時日，皆分隔兩地。
慕諵璟困於前堂，她同慕母遊走後庭，全無交集。
閒暇時，見她倦容難掩，他極為不忍。
悄然離去，欲同慕母言說。
她觸及他神色，當即明了。
近前將人攔下，製止了他魯莽的行徑。
隻怕，他日爭辯，不再是慕母一人，而是萬千人。
他心疼她，她並非不知。
她並非顧及門第、旁言，隻唯盼不累及。
她無力扶持他，為他錦上添花，隻盼能維係他的榮光。
那塊半大的匾額，非他一人的榮光，亦是祖輩拚湊的心血。
摒棄、汙濁，無異於違父叛祖，是為不孝。
她不願他成為那般之人，生人口舌，落得汙穢。
她細心寬撫，佯裝無恙，麵上笑得開懷。
他低眸望向她，神色尤重，凝意漸顯。
“初星，人不該為旁人而活。”
他輕言，言語間，摻著心疼。
“我知曉，你無須憂心。”
“亦不是旁人。”
她笑著應話，神色自若。
佯裝未聞見話間的深意。
“今日不去母親身旁。”
“出府。”
他忽而道，牽著她離去。
“不可胡鬨，妄為。”
她出言規勸，不願隨同。
回身一瞬，目及遠處人貌，忽而止步。
片刻，她回以淡笑，主動折身，邁向府門。
覺察她的意圖，慕諵璟緊跟其後。
繁木之下，慕母無聲目送兩人離去，笑貌尤淺。
年少時的愛慕，難抵風霜，卻能輕易撫平憂愁，叫人回味、留戀。
慕母無聲喟歎，眸目間，豔羨之色難掩。
片刻，隻身遠去。
身影極為落寥，仿若孤影自憐。
與之背馳的倩影，比照鮮明，尤顯落差。
是垂鬢之年的滿心滿眼，亦是而立之年的色衰愛弛。
是鮮嫩枝瓣，亦是垂敗朽木。
垂鬢倩影迎上春光，佝僂軀乾退隱宅院。
仿若背道而馳的一生，亦是覆轍重蹈。
她再無顧忌，陪同他遊走、閒逛。
日中出府，日落歸門；悠閒自得，紅光滿麵。
虛掩的笑意下，一人摻實，一人扮假。
縱未曾側目凝視，她也能輕易覺察出他的異樣。
隻她聞見，他潛藏的失落。
他暗自介懷，她未曾帶他登門，卻從未提及。
她心知肚明，卻無以回應。
並非她不願交心，隻爹娘始終未曾鬆口。
她不願他瞧見，那般冷臉、難堪的場麵。
暗自心疼她的處境艱難。
辭行之時，瞧見他眸中的失神，她終是心有動容。
獨那一次，是她目送他遠去。
待身影隱退，她折身回府。
她徑自登堂，主動言及婚事，四下無聲。
爹娘低垂眸目，兀自用食。
對她喧嘩的行徑，視若無睹，不發一言。
獨胞妹眼中，帶有細微慌亂。
她一心婚允，對此異行，毫無所察。
隻後知後覺時，心緒起伏得厲害，仿若暗湧傾倒，張口無息。
麵對如出一轍的情形，她忽而沒了興致，再不願多言。
俯身行禮，獨自拂袖離去。
她折返偏院，遲遲未休憩，撐在案前苦等。
人夜，啊爹隻身入室。
她有所料及，並無意外。
些微凝視，淡淡收回眸光。
她抬手斟茶，並未奉前，靜待後言。