“婆母接連吃閉門羹，隻得悻悻而歸，隨之投身有名的大戶，境地與之一般無二。”
“顧及聲名、臉麵，皆是客套話，全無重言，婉言遣離。”
“婆母維係著薄麵，訕訕陪笑，無敢久留。”
“攀附名門，平步青雲的念頭，經此歇緩。”
“眼見其子已過婚配之齡，婆母逼不得已，放低姿態，折下身段，花薄銀托喜娘物色絕佳上成兼優的小戶之女，為其子擇賢妻延續香火。”
“啊香兒合喜娘眼緣，正是其中之一。”
“她緊叩著侍女的手，紅蓋遮覆的麵頰，布滿淚痕。”
“良久，喜轎落下，侍女攙她緩步下轎。”
“隨同十位門戶相當的女子，一前一後入府。”
“一番觀摩，婆母吩咐下人將一眾人安置。”
“啊香兒尚是孩童模樣，尤為瘦小，不及一道入府的姐姐豐腴，卻有一副姣好的皮囊。”
“待模樣長開，抬為侍妾，伺候在側，是為絕色。”
“思及此，婆母藏下不滿，勉強留下了她，將她同一道入府的姐姐，將養於後宅間。”
“婆母言，隻誕下子嗣，方可得名分，在此之前，她們皆無名分，隻是銜有賤妾之名的府婢，連同聘禮也微乎甚微。”
“婆母極為精明，以僅高於府婢的身價，將啊香兒與孤苦無依的小戶之女買入府中。”
“所謂聘禮，皆是賣身銀。”
“正因她們身價低，婆母方才不曾挑剔，笑臉相待，將人儘數留在府中。”
“待誕下子嗣，方可升為妾室。”
“同啊香兒一道入府的姐姐，皆頻及及笄，可入房中伺候。”
“聞見婆母言下之意，皆按捺不住。”
“堪堪入府，便爭先恐後爭寵，使出渾身解數，賣弄風姿。”
“妄圖母憑子貴，坐上空置已久的主母之位。”
“隻啊香兒因著年歲小，圈在房中習規矩。”
“閒暇的時日，轉瞬即逝。”
“不過三月，正房的姐姐們，便憑借身段與媚姿，接二連三懷上身孕。”
“婆母大喜，姐姐們因此得了位份，獨偏安一隅的啊香兒停滯不前，日日蜷在偏房中，足不出戶。”
“白日裡學規矩，夜裡擁著侍女休憩，愜意適得，遠勝於往昔在府中的日子。”
“日日沉溺於安逸中，不由得多了幾分笑。”
“偏是不經意的笑，為無知的她帶去了災禍。”
“啊香兒露於庭院間的一顰一笑，皆落在她未曾謀麵的夫婿眼中。”
“她不知，她曾迷失方位，不經意撞見之人，便是她名義上的夫婿。”
“隻顯淺一眼，對她再未偏眸。”
“於終日困於家業，從未觸及過女子的他而言，她雖嬌小稚態，卻尤為貌美可人。”
“隻驚鴻一眼，便讓血氣方剛的他心猿意馬。”
“自那日匆匆一麵，他時常偷閒，私下避開母親，藏在暗處留意她的動向、起居，乃至一顰一笑。”
“卻無一刻，現身於人前，恐她心生懼意，躲避他。”
“他年長她許多，相隔十五歲。”
“她正值垂鬢之年，他已及弱冠。”
“麵對啊香兒的天真懵懂，不諳世事。”
“他克製又隱忍，守禮守矩，將露骨的情意深藏。”
“少爺私下窺看啊香兒的行舉，被一同入府已有身孕的侍妾無意撞見。”