“途經之地，為之駐足之人，可謂一眼無望。”
她打趣道，清透而幽長的眼光，彼時明暗交織。
睨見皇貴妃身下見紅，她吩咐身側人將其送回宮，遣侍從傳太醫診看。
見身側人一動不動，她低聲提醒，言辭間夾雜一絲無奈。
“人命關天。”
“逾禮之事，待皇貴妃轉安自會處置，旁的人無敢置喙。”
說罷，退步一旁，放任侍從離去。
與其擦肩一瞬，腕處一緊。
她平視遠方，抬手掰落腕骨處，冰涼而生緊的指骨，拂平薄如絲的衣袖，遮蓋殘留的淡痕。
她借以微光，目送那道身影漸遠，直至人影淡去，方才移開眼光。
“朝暮之更迭，歲物之置換，終是不及心性之褪變，人身肉眼可見的殘缺。”
“經年不見，虞夫人形如清竹之氣節，倒是出人意料。”
她平和與之敘談，明麵無半分氣性。
虞夫人接過話，目光蒼老，眼含褶皺。
幾經堆砌的怨怒，一瞬歸於平淡。
“娘娘何必明知故答。”
“同為人母，久居深宮，娘娘之聰慧，臣婦遠不及，娘娘當是比臣婦更為明了其間種種。”
“他日腹中子嗣落地，憑娘娘之心性，怎甘擱於心尖之子，同旁的皇嗣，分淡薄之愛。”
“同萬千女子，分割一人之心，爭虛無縹緲之情，攏獲微乎甚微的恩寵。”
言辭間帶有幾分不易覺察的艱澀、苦楚。
“虞夫人終是虞夫人，一如往昔般清明。”
“三言兩語道清利弊，將本宮的處地高懸明麵。”
“不枉昔年的苦學，與府宅間的厚積薄發。”
“立身堂前果敢無畏，位居後宅知禮守矩。”
“厚德之譽，實至名歸。”
“與虞夫人較為，本宮自認遜色。”
“唯情事上，略勝一籌。”
“虞夫人不似佯裝聰慧，內裡愚笨的大戶女子，確是可看透本宮之心思，卻不知時隙萬變。”
“本宮無須仰仗恩寵立足，立身於熙熙攘攘，心智見拙的後宮，自不會輕賤貞操，貪圖虛無縹緲的情愛。”
“關乎腹中子嗣，不論嫣帝膝下子嗣稀薄或是綿盛，對其疼愛與否，本宮皆是它的母親。”
“無關身份、地位，不論他日造化。”
“便是有所缺失，本宮定當傾力補全。”
“虞夫人所言，未免片麵。”
出於誠摯為人，與對其的讚賞，她先揚後抑，矯正為先，指摘次之。
有節有度，以維係彼此的薄麵，對其位身人臣身份、地位的尊重。
念及同虞卿淮的交情，與二人往昔的照拂，將其當眾傷人之事一筆揭過。
“虞夫人幼年許親，年幼婚嫁，半生困於府宅，傾其一生，心為夫婿，身為稚子，何曾將心思放於己身？”
“虞夫人又可知，若依今日之舉論罪，稚子也會受其牽連。”
“便是虞大人之官途，乃至家族，皆會受此波及。”
“且不論為一時之氣，舍棄身家性命的你，懷揣罪責的處地。”
“當真值嗎？”
“縱是你含罪而終，所換得的，不過朝夕間的掛念，一時之悔疚。”
她不解，聲音低沉、空懸，眉眼沾染一抹憂色。
見四下無人，虞夫人折下腰身，重重跪上磚石。
見狀，她放下身段，小步上前扶攙，不敵氣力之懸殊。
“你乃閨中秀，當自有驕傲，是為氣節無量，風骨尤盛之人，何至做下這等事？”
“你若……，豈會隻有眼下這凶險法子。”