桌上，另一個負責賬目的黑衣人撥了一下算盤，低聲報道：“大人，僅僅三天，我們拋售糧食所得，已經超過二十萬兩白銀。東宮的庫銀，怕是已經見底了。”
“見底？”顧川笑了，那笑容在昏暗的燭光下顯得有些高深莫測，“不，這才哪到哪。”
他停下手中的鐵膽，抬頭看向窗外。
“太子這個人，我研究過。他最大的優點，是自負。最大的缺點，是過於自負。”
“他認定這是他扳倒老二的絕佳機會，所以他會不惜一切代價。當他發現自己的錢不夠時，他不會收手，隻會更瘋狂。”
顧川的食指在桌上輕輕敲擊著，發出篤篤的聲響，仿佛是為太子劉承乾敲響的喪鐘。
“他會開始動用那些不該動的錢。”
“比如，挪用工部修繕河道的款項。又比如，向那些與他勾結的鹽商借一筆‘孝敬’。甚至……他會開始賣官鬻爵。”
顧川每說一句，王虎的眼睛就亮一分。
這些可都是掉腦袋的大罪！任何一件捅到皇帝那裡，太子之位都岌岌可危！
“大人英明！”王虎由衷地讚歎道，“太子這是自己往絕路上走啊！”
“不，是我為他指了一條看上去最近的路。”顧川糾正道，語氣平淡得像在說一件微不足道的小事。
他看向那個負責賬目的黑衣人：“傳令下去，從明天開始，放緩出貨。讓幾家最大的米行關門，掛上‘無米可售’的牌子。城外的糧道，也給我派人‘騷擾’一下，製造一些‘山匪劫道’的假象。”
黑衣人一愣：“大人，這……這不等於是斷了我們自己的財路？”
“財路？”顧川嗤笑一聲，“錢，隻是工具。我要的，是恐慌。是那種全城百姓米缸見底，東宮卻再也拿不出一粒米、一文錢的……絕望。”
“當太子把自己塑造成救世主，卻最終無力回天的時候，百姓的希望就會變成最洶湧的怒火。那股火，足以把他燒得連灰都不剩。”
“王虎。”
“屬下在！”
“你之前在城防營的那些老兄弟，該請他們喝喝酒，聊聊天了。”顧川的目光變得深邃，“告訴他們，太子為了籌糧，準備對他們下手了。比如，克扣他們的軍餉。”
王虎瞬間明白了。
這是誅心之計！
太子或許還沒想過動軍餉，但顧川先把這盆臟水潑了過去。一旦城防營的軍心浮動，那就是天大的事！
“去吧。”顧川擺了擺手，“讓火，燒得再旺一些。”
……
皇宮，禦書房。
大夏皇帝劉政，正看著兩份截然不同的奏報。
一份來自戶部，言辭懇切，說通州倉失竊案隻是小事，已在控製之中，請陛下勿憂。
另一份，來自他安插在京城的秘密衛隊——“影衛”。上麵詳細記錄了京城米價飛漲的每一個細節，東宮如何瘋狂購糧，以及市麵上愈演愈烈的恐慌情緒。
“哼，控製之中？”
劉政將戶部的奏折扔在一旁，蒼老但依舊銳利的眼睛裡，沒有半點波瀾。
他執掌大夏三十餘年，什麼風浪沒見過？這種小把戲，他一眼就能看穿。
這分明是老二的人在粉飾太平，想要捂蓋子。
而老大……
劉政拿起影衛的密報，看著上麵記錄的東宮流水般的銀錢支出，眉頭皺得更深了。
承乾此舉，看似有儲君擔當，願為國分憂。
可這手段，太張揚，太粗糙了。
他是在穩糧價，還是在向滿朝文武，向自己這個父皇，炫耀他的“功績”？
一個拚命捂，一個拚命捅。
這兩個兒子，真是沒一個讓他省心的。
“陛下。”侍立在旁，如同影子般的老太監低聲開口，“二位殿下，怕是又鬥上氣了。”
“鬥氣？”劉政冷笑一聲，“這是在拿國本鬥氣！拿朕的江山鬥氣！”
他慢慢站起身，負手而立，高大的身影在燭火下投下巨大的壓迫感。
“糧價飛漲，東宮豪擲千金。承乾的私庫，有這麼殷實嗎？”他看似隨意地問道。
老太監身體一顫，頭埋得更低：“老奴……不知。”
“你不知，朕知道。”劉政的聲音冷得像冰，“他那點家底，朕一清二楚。三天，最多三天，他就會山窮水儘。”
“傳朕的旨意給影衛都督。”
“讓他給朕查！”
“朕要知道，承乾的錢，買來的米，都去了哪裡。”
“朕更要知道，當他沒錢之後，他的手，會伸向哪裡！”
劉政的眼中，閃過一絲不易察ar?的殺機。
他可以容忍兒子們爭鬥，這是皇家的常態，是保持他們進取心的手段。
但他絕不容忍，有人把手伸進他的口袋，動搖他的國本！
他要看看，這兩個自作聰明的兒子，到底會給他上演一出怎樣的大戲。
他以為自己是棋手，是這場遊戲的最終裁判。
他卻不知道，在更深的暗處，顧川早已將他這位“裁判”的心思，也算計了進去。
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……
三天後，東宮。
“啪！”
一隻上好的定窯白瓷茶杯被狠狠摔在地上，四分五裂。
太子劉承乾雙眼布滿血絲，死死地盯著麵前瑟瑟發抖的老太監。
“沒了？你說沒了？！”他的聲音嘶啞，像是喉嚨裡卡了一塊烙鐵，“孤的庫銀，上百萬兩白銀，你說沒了？！”
“殿下……饒命啊殿下！”老太監跪在地上，涕淚橫流，“市麵上的米價，就跟個無底洞似的，我們……我們填不進去啊！前腳剛買空一家米鋪，後腳黑市的價格就又翻了一番！還有人趁機囤積居奇，我們……我們是真的沒錢了！”
劉承乾胸口劇烈起伏，一屁股癱坐在椅子上，隻覺得一陣天旋地轉。
他想不通。
事情怎麼會變成這樣？
他本以為，這隻是一場簡單的政治秀。他出錢，買名聲，踩著老二的屍體，在父皇麵前掙足臉麵。
可現在，名聲是有了，全京城的百姓都在稱頌他這個太子仁德，可他的錢袋子，卻被徹底掏空了！
更可怕的是，糧價非但沒有穩住，反而因為他的瘋狂收購和某些人的暗中操盤，徹底失控了！
現在京城裡，不僅是米價貴，而是有錢都買不到米了！
他把自己架在火上，成了唯一的希望，可他現在卻拿不出半點柴火來添了。
如果他現在收手，之前所有的投入都將付諸東流，他會從“救世主”瞬間變成全天下最大的笑話！
不！
他不能輸！