那座宅邸，光是門口鎮宅的石獅子，就是用整塊的漢白玉雕成，比親王府的還要氣派。高大的院牆連綿不絕，一眼望不到頭。門口的護衛，一個個太陽穴高高鼓起，氣息沉穩，分明都是內家好手。
他這兩天，裝作迷路的書生，試圖從不同角度窺探顧宅，但每一次，都會被若有若無的目光鎖定，那些目光像是跗骨之蛆，讓他這個皇城司的頂尖探子都感到芒刺在背。
他放棄了直接潛入的愚蠢想法。
“客官，聽說了嗎？顧善人家的船隊，上個月在海上又被倭寇給劫了！”鄰桌的兩個商人正在壓低聲音交談。
“嘖嘖，真是流年不利啊。聽說損失了十幾萬兩的絲綢！”
“何止！我聽說顧家的管事都愁白了頭，顧善人一怒之下，懸賞五萬兩白銀，要那些倭寇的人頭！”
“五萬兩？我的天！這都夠在京城買個三進的宅子了！”
魏鴉端起茶碗，喝了一口，滾燙的茶水順著喉嚨滑下，他的心卻一片冰冷。
這些話，他這兩天聽了不下十遍。
碼頭的苦力，酒樓的掌櫃，青樓的姑娘，仿佛全蘇州的人都在議論顧慎的“不幸”。
太刻意了。
就像是有人在扯著嗓子對著他喊：快看，我們家主子被倭寇欺負慘了！
魏鴉不動聲色，將幾枚銅板放在桌上，起身離開。
他沒有回自己那間破舊的客棧，而是鑽進了蘇州城最混亂的貧民區——爛泥巷。七拐八繞之後，他閃身進入一個毫不起眼的院子。
院內，幾個同樣裝扮成三教九流的漢子立刻圍了上來，神情肅穆。
“頭兒。”
“有什麼發現？”魏鴉的聲音恢複了皇城司緹騎的乾練與冷酷。
“顧家的勢力，深不見底。”一個扮作腳夫的漢子低聲道，“我們試著查了顧家名下的幾個糧倉和綢緞莊，賬目……乾淨得嚇人，每一筆都對得上。但是，流水太大了，我們幾個莊頭，幾輩子都沒見過那麼多錢。”
“我這邊也是。”另一個扮作乞丐的探子接口，“我打聽到，顧家每旬都會在城外施粥，名聲極好。那些底層百姓，隻認顧善人，不認朝廷。”
魏鴉的眉頭皺得更深。
一個富可敵國，卻又樂善好施，同時還被倭寇針對的完美商人？
這世上哪有這麼完美的人。
越是完美，破綻就越大。
“他的錢，一定有見不得光的來路。”魏鴉斷言，“海上的生意，不可能這麼乾淨。查他的船隊，查他的倉庫。就算把蘇州城掘地三尺，我也要挖出他那條沾滿血腥的尾巴！”
他相信，隻要是狐狸，就一定會露出馬腳。
他所不知道的是，他每一次的秘密會議，每一次的指令下達，都會在半個時辰內，一字不差地變成文字，呈遞到顧慎的書桌上。
……
夜色如墨。
一道黑影如狸貓般，悄無聲息地掠過重重屋脊，避開了巡邏的更夫和暗處的顧家護衛，最終落在一片巨大的倉庫區外。
魏鴉伏在陰影裡，觀察了足足一炷香的時間。
這裡是顧家在城西的一處貨棧，守衛相對鬆懈。根據他白天的觀察，這裡的護衛會在三更天時換班，中間有大約三十息的空檔。
足夠了。
風聲鶴唳，他抓住了那個稍縱即逝的機會，身形如電，貼著牆角陰影，閃入了倉庫大院。
一股濃重的黴味和麻布味撲麵而來。
他沒有選擇最大的那間主倉，而是徑直奔向角落裡一間不起眼的小倉庫。根據線報，這裡是存放一些“不重要”雜物的地方，也是最容易被忽略的地方。
撬開老舊的銅鎖，魏鴉閃身而入，迅速關上門。
倉庫裡堆滿了雜物，落滿了灰塵。他打亮火折子，微弱的光芒照亮了周圍。
一堆堆用油布蓋著的貨物，散發著淡淡的桐油味。他掀開一塊油布，下麵是碼放整齊的糧食，是上好的粳米。
他又掀開另一塊，是成捆的棉布。
再掀開一塊，是藥材，當歸、人參，用油紙包得整整齊齊。
魏鴉的心沉了下去。
全是普通貨物。沒有任何違禁品。
難道情報有誤？還是說，顧慎真的乾淨到了這種地步？
他不信。
他開始仔細搜查，不放過任何一個角落。終於，在一個堆滿破舊麻袋的角落裡，他發現了一塊鬆動的地磚。
來了！
魏鴉心中一動，用隨身攜帶的匕首撬開地磚，下麵是一個用油布包裹的鐵盒。
打開鐵盒，裡麵不是金銀，也不是兵器圖譜，而是一本厚厚的賬簿。
魏鴉迅速翻開，火光下，一排排蠅頭小楷映入眼簾。
賬目很雜，記錄的都是一些海上的生意。
“景泰三年，二月，購入東瀛漆器三百件，耗銀一萬二千兩，於泉州售出，得銀三萬兩。”
“景泰三年，三月，購入高麗參五百斤，耗銀八千兩，於揚州售出，得銀二萬五千兩。”
……
一筆筆交易，記錄得清清楚楚，每一筆的利潤都高得驚人。但正如顧慎所要求的那樣，全都是合法的商品交易。
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魏鴉的呼吸變得有些急促。
他一頁頁翻下去，越看越心驚。
這本賬簿上記錄的，僅僅是顧慎眾多生意中的一條線，在一年之內，流水就超過了三百萬兩白銀！
三百萬兩！
大夏朝廷一年的國庫收入，也不過堪堪千萬兩而已！
這還隻是一本外賬！那他真正的核心賬目，又該是何等恐怖的數字？
就在這時，他翻到了賬簿的最後幾頁。
記錄的風格突變。
“景泰四年，一月，‘長風號’商船於琉球外海遇倭，船貨儘失，損失白銀計八萬三千兩。”
“景泰四年，二月，‘順安號’、‘平海號’於對馬島遇襲，船毀人亡，損失貨物、撫恤金計一十五萬兩。”
……
一連串的損失記錄，觸目驚心。短短幾個月，這個叫顧慎的商人，就因為倭寇，損失了將近五十萬兩白銀！
魏鴉的手指微微顫抖。
他仿佛看到了一個龐大的商業帝國，正在被一群瘋狂的海盜撕咬得鮮血淋漓。
他將賬簿小心翼翼地揣進懷裡，又在鐵盒的夾層裡，發現了一封揉得皺巴巴的信。
展開信，是顧家船隊一個大管事的絕筆信，信中血淚交加，痛陳倭寇的殘暴，描述了船隊如何奮力抵抗，最終全軍覆沒的慘狀，最後，他請求主家為他們報仇，並照顧好他們的家人。