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玲奈是一名普普通通的樹果培育師。
對精靈對戰絲毫不感興趣的她，當然不可能知道，此刻正有一枚價值連城的超級進化鑰石剛剛漂洋過海，即將被轉交到她在飛雲市羽棲邸的雇主手上。
她此刻甚至人都不在飛雲市裡。
“很少有人會特意來找我要這種樹果啊，難道你是需要製作能量方塊的協調訓練家嗎？”
籠目鎮東北角的一棟平房內，一身黑色西裝套裝打扮的商人與玲奈相對而坐。
一個橙黃色的小腦袋在商人旁邊探頭探腦，下方是布滿空洞的紅色中空硬殼，那是一隻在合眾地區非常少見的壺壺，似乎是商人的搭檔寶可夢。
對方掂量著手中的紫色樹果，沒有理會因為陌生人的到訪而感到好奇的壺壺，而是直截了當地詢問起玲奈求購果實的緣由。
短發齊肩的樹果培育師搖了搖頭：“我隻是一個園藝愛好者，想試著在合眾栽種這種特產自豐緣地區的墨莓果。你這邊還有其他種類的異域樹果嗎？難得來一趟，我想把它們一起收購了。”
聽到玲奈竟然報出了自己手中這枚布滿顆粒的紫色樹果的名字，商人露出略感興趣的神色，點頭承認道——
“確實還有一些，不過你也彆抱太大的期望。說到底，我也隻不過是一介經常出差旅行的經銷商而已，收集不同種類的樹果不過是行程間順帶的興趣。”
隻見這位經銷商推了推眼鏡，起身從餐廳的冰箱裡拿出了更多不同種類的樹果，放在一個大果盤裡端到玲奈麵前。
樹果培育師掂起一枚長得像結草兒蓑衣一樣的綠色樹果——
“這個是能抵抗鋼屬性傷害的霹靂果吧，在寶可夢訓練師之間很暢銷呢。可以用來製作苦味的能量方塊和辣澀口味的寶芬，據說還能用來製藥……這也是在豐緣地區采集到的嗎？”
“不，這是我去年在神奧地區的花苑鎮采購的。”商人搖著頭說，“本來打算帶回合眾給家人和壺壺嘗嘗鮮，沒想到吃起來又苦又澀，因此才被積壓在了冰箱裡。冷藏了這麼久，樹果裡的種子還能用嗎？”
“不要緊的。樹果種子正常可以保存三到五年，放在冰箱這種低溫黑暗的環境裡隻會保存得更久。這些樹果完全沒有腐敗變質的跡象，用來播種肯定是沒問題的。”
玲奈又拿起另一枚球形的米黃色樹果，緊接著評論道——
“這個肯定是豐緣地區的樹果了。能在危急關頭提升精靈攻擊力的枝荔果，口感是帶有刺激性的甜味，據說必須要種在海邊才可以順利開花結果呢。”
商人高興地點頭：“這個樹果的味道非常奇妙，我每次去豐緣都會摘許多回來——那邊的自然環境比合眾原始很多，就算在城市附近，也經常可以看到各種各樣新奇的樹果樹呢。”
“這也和當地居民的生活習慣有關。在豐緣，人們每采摘一次樹果，就會把一枚相同的種子種植在果樹旁邊呢……雖然我沒親眼見過這種風俗，不過樹果圖鑒裡確實是這樣介紹的。”
玲奈逐個盤點果盤裡千奇百怪的樹果——
有一半藍色一半青色，能提高精靈特防能力的杏仔果；可以用來製作巧克力的巧可果；口味甜爽，最大可以長到超過五十厘米的瓜西果；原產自卡洛斯地區，由沙鱗果和龍火果雜交而來，汁水香甜豐富的香羅果；以及表皮花紋看起來像是個問號，據說口味會因每個人的味覺而改變的謎芝果……
“說起來，為什麼樹果必須要從果實種子開始栽種呢？”
看著麵前對各種樹果如數家珍的玲奈培育師，商人忍不住好奇地提問道——
“不是有那種可以直接裁取一截樹木的分枝，從中途開始，快速培育起一棵新果樹的農業手段嗎？如果采用那種方法種植樹果，效率應該要比從種子開始慢慢重新播種，要來得快速很多吧？為什麼我從來沒聽說過有人用這種方法種植樹果？”
“你說的應該是用苗木移栽果樹的方法吧。”
玲奈小姐把第一次親眼見到的謎芝果放回果盤，按耐住戀戀不舍的心情回答道——
“那種方法在糧食作物和普通樹木的種植上用得確實比較多，一來可以縮減成熟時間，提高種植效率；二來也可以避免種子被豆豆鴿之類的鳥類寶可夢啄食，降低發芽成樹過程中的不確定性——不過我們一般不用這種方式培育樹果。”
“為什麼呢？”
收藏樹果的經銷商先生一臉好奇，像他的壺壺一樣歪斜腦袋。
“首先是因為傳統習俗的原因。就像豐緣地區的居民那樣，人們最早都是用播種法種植樹果的，常年勞動中，各種經驗技巧都相對成熟，改用移栽法會打亂原來的種植規律。
“第二個原因，則是因為樹果不同於普通的水果蔬菜，主要的販售對象是需要培育寶可夢的訓練家。寶可夢的日常夥食關乎它們在對戰場地之中的發揮，甚至有些人還會把樹果當做攜帶道具佩戴在寶可夢身上。因此，訓練家們比起樹果的價格，對樹果的質量更加敏感——畢竟誰都不希望自己在賽場上，因為貪小便宜選用廉價的樹果，最終導致精靈以毫厘之差輸給對手。”
“用移栽法種植的樹果會比播種法來的質量更差嗎？”商人問。
“的確會有微妙的差彆。”培育師嚴謹地說道。
“樹果的品質除了與其接觸到的陽光、空氣以及土壤息息相關之外，還和果樹在生長過程中凝聚到的寶可夢能量有著密切關係。移栽苗木固然可以節約時間，但正因其跳過了從種子到成樹的步驟，導致了果樹內存儲的能量會和自然生長的樹木之間，存在著肉眼無法看出的差彆，這最終會反應到樹果的品質上。”
不過，這種差距也會隨著果樹的生長年份慢慢消失，可這樣一來一回，浪費的時間就遠超過移栽所節省的了，因此現在的樹果種植主要還是以播種為主——玲奈補充地說。
“樹果培育的學問還真深啊。”商人撫摸著壺壺的甲殼感慨。
在那之後，玲奈又和收集樹果的經銷商聊了許久，後者還得意地和她分享了自家壺壺釀造的美味果汁。
玲奈也如願以償地用超級實惠的價格，從商人那裡買到一大堆在合眾地區難得一見的珍稀樹果。
裝滿樹果後，這個內部鑲嵌了冰冷岩石碎片的保鮮袋太過沉重，以至於她不得不派出差不多娃娃幫忙一起分擔重量。
“啊，真是不好意思啊。一不小心和培育師小姐你聊到這麼晚。”
送客的商人為玲奈打開房門，看到門外已經完全黑下來的天色，頓時露出無比歉意的表情。
“沒事，我們原本就打算在這座城市裡找旅店住上一晚，順便參觀一下附近的風景名勝，時間可是寬裕得很呢。”
培育師小姐提著保鮮袋的一頭毫不在意地說道。不過，她的這份自信卻並沒有維持太長時間。