那個曾經總是穿著定製西裝、頭發一絲不苟的石油商人，此刻半邊臉都是血，左臂不自然地垂著。
\"走！\"父親隻喊了這一個字，隨即被另一個武裝分子從背後射中了脊椎。
他倒下的姿勢像一棵被砍斷的椰棗樹。
賽伊德沒有猶豫。
他推開那塊鬆動的磚，按下隱藏的開關，抱著妹妹滾進了突然出現的地道入口。
最後一眼，他看到父親用儘最後的力氣撲向那個武裝分子，兩發子彈穿透了父親的胸膛，但也給了孩子們逃脫的時間。
地道裡漆黑一片，賽伊德隻能憑記憶摸索前進。
阿米娜在他懷裡發抖，眼淚浸透了他的衣襟。
不知爬行了多久，前方終於出現一絲光亮——那是出口的偽裝網。
椰棗林的夜風帶著沙漠特有的乾燥氣息拂過賽伊德的臉。
遠處，家族宅邸的火光映紅了半邊天空。
賽伊德跪在地上，將額頭抵在沙土上，第一次真正理解了父親常說的那句話：
\"在阿薩拉，要麼成為獵人，要麼成為獵物。\"
十年後，巴爾卡郊外的廢棄煉油廠。
二十歲的賽伊德站在鏽跡斑斑的蒸餾塔頂端，俯視著下麵三十名正在訓練的年輕人。
他們大多是曼法部落的後裔，也有來自其他被法海姆國王迫害的部族。
晨禱的聲音在沙漠中回蕩，與槍械拆裝的金屬聲奇異地融合在一起。
賽伊德回到了家族部落中，開辦宗教學校，教授《古蘭經》、軍事技能和伊斯蘭教教法。
\"呼吸要穩。\"賽伊德走下蒸餾塔，來到一個正在練習狙擊的少年身後，\"你的心跳會影響扳機。\"
他的聲音比實際年齡要沉穩得多，下巴上的短須和眼角的細紋訴說著遠超同齡人的經曆。
\"老師，政府軍又在鎮上抓人了。\"一個滿臉雀斑的男孩跑過來報告，\"他們說我們學校是恐怖分子的巢穴。\"
賽伊德的手指無意識地摩挲著腰間那把古老的彎刀——那是父親留給他的唯一遺物。
刀柄上曼法家族的徽記已經被鮮血浸染得模糊不清。
\"讓女生們從地道撤離，\"他平靜地命令，\"男生留下布置防禦。\"
這所地下宗教學校是他花了三年時間建立的，表麵教授《古蘭經》和阿拉伯語，暗地裡卻培養著一代複仇者。
傍晚時分，三輛軍用卡車果然出現在學校門口。
賽伊德通過隱藏的攝像頭看到，帶隊的是個戴著紅色貝雷帽的軍官——法海姆國王軍事情報局的標誌。
\"賽伊德·伊本·卡迪爾！\"軍官通過擴音器喊話，\"我們知道你在裡麵！投降吧，否則——\"
賽伊德沒有讓他說完。
他按下手中的引爆器，校門口預先埋設的ied將第一輛卡車炸上了天。
槍聲隨即從四麵八方響起，他的學生們——這些十七八歲的少年——展現出令人心驚的訓練成果。
政府軍顯然沒料到會遭遇如此有組織的反擊，很快丟下十幾具屍體倉皇撤退。
但賽伊德知道這隻是開始。
法海姆國王不會容忍這樣的挑釁。
他連夜將學校的重要文件和武器轉移到沙漠中的秘密據點，隻留下必要的守衛。
第二天清晨，噩耗傳來。
他的妹妹阿米娜——現在已經是的黎波裡理工大學的學生領袖——在反對哈夫克集團的校園示威中被狙擊手射殺。
官方宣稱是\"恐怖分子所為\"，但賽伊德認出了現場照片中那個戴紅貝雷帽的軍官。
那天晚上，賽伊德獨自站在沙漠中，麵向麥加的方向。
月光下，他拔出彎刀劃破手掌，讓鮮血滴在沙地上。
\"以真主之名，\"他的聲音在空曠的沙漠中回蕩，\"我，賽伊德·伊本·卡迪爾，在此立誓：法海姆的血脈將如同我的家族一樣斷絕，他的王國將化為灰燼，如同我的家園。此誓至死方休。\"
三天後，紅貝雷帽軍官的屍體被吊在巴爾卡市政廳門前，胸口刻著曼法家族的徽記。
從此，\"沙漠之狼\"的傳說開始在阿薩拉流傳。
2028年，阿薩拉北部山區。
班寧趴在山脊的岩石後麵，高倍望遠鏡掃過山穀中的遊擊隊營地。
這個雇傭兵小隊由反對派領導人阿薩拉衛隊領袖法西姆聘請，他們的任務是獲取哈夫克集團與阿薩拉政府軍交易的證據，上交聯合國請求製裁。
但她的隊友們兩天前被一夥武裝分子大概率是雷斯的手下）伏擊，現在隻剩她一人。
\"見鬼的沙漠……\"班寧低聲咒罵，舔了舔乾裂的嘴唇。
白天的酷熱和夜晚的嚴寒已經讓她精疲力儘，更糟的是，她發現自己的水壺在昨晚的遭遇戰中被打穿了。
望遠鏡裡，遊擊隊員們正在訓練。
與常見的烏合之眾不同，這些人動作乾淨利落，戰術配合嫻熟。
領頭的男人穿著傳統的阿拉伯長袍，腰間卻彆著手槍和一把古老的彎刀。
機槍，周圍的學生們全神貫注。
\"好吧，賽伊德，\"班寧自言自語，\"看來我們得談談。\"
她檢查了ock19和兩顆手雷——勉強夠用。
夜幕降臨後，班寧像隻沙漠狐狸般悄無聲息地潛入營地。
遊擊隊的哨兵布置得很專業，但她更勝一籌。
一個落單的哨兵被她從背後捂住嘴，頸動脈上的精準一擊讓他無聲倒地。
班寧正準備上前，突然感到後頸一陣刺痛——有人用槍頂住了她的腦袋。
\"彆動，雇傭兵。\"標準的牛津英語，帶著輕微的阿拉伯口音。是白天那個帶彎刀的男人。
班寧慢慢舉起雙手：\"看來"沙漠之狼"名不虛傳。\"
賽伊德輕笑一聲：\"而你，班寧女士，比傳言中還要莽撞。\"
他示意兩個手下繳了班寧的武器，\"我一直在等你。\"
班寧被帶到營地中央的帳篷裡，出乎意料的是，賽伊德給了她一杯茶。
\"你知道我是誰？\"班寧警惕地問，沒有碰那杯茶。
賽伊德盤腿坐在她對麵的地毯上，彎刀橫放在膝頭：\"班寧，前法國外籍軍團，現為最高出價者賣命。擅長滲透和爆破，不喜歡團隊合作。\"
他啜了一口茶，\"你為法西姆工作多久了？\"
\"夠久了。\"班寧終於拿起茶杯，\"但看來，你應該服從我的雇主的命令。\"
\"那個廢物？\"賽伊德不屑地撇嘴，\"他隻是個小嘍囉。\"
班寧的眼睛微微睜大：\"你想要什麼？\"
\"合作。\"賽伊德直視她的眼睛，\"哈夫克集團正在向政府軍提供違禁武器，用來鎮壓我的同胞。我需要專業的人幫我摧毀他們的運輸網絡，而且，我和法西姆之間也有帳要算。\"
班寧笑了：\"你以為我會背叛雇主？\"
\"不。\"賽伊德搖頭，\"我隻是提供一個新的雇主。\"他推過一張照片，上麵是一個被炸毀的村莊，滿地兒童屍體，\"這是上周的事。\"
班寧的表情沒有變化，但手指在茶杯上收緊了些：\"我的價格很高。\"
\"血債不需要金錢來償還。\"賽伊德的聲音突然變得鋒利，\"隻需要血。\"
帳篷外，沙漠的風呼嘯而過，像是無數亡魂的嗚咽。
班寧盯著照片看了很久，最後抬頭時，眼中有什麼東西改變了。
\"給我看行動計劃……\"
三個月後，阿薩拉與乍得邊境。
爆炸的火光映紅了半邊天空，哈夫克集團的軍火列車在沙漠中燃燒。
班寧趴在一處沙丘後麵，用望遠鏡觀察戰果。
\"全部命中，\"她對著無線電說，\"但護衛隊比預計的多了一倍。\"
賽伊德的聲音從耳機裡傳來，伴隨著激烈的槍聲：\"我們被包圍了。按計劃b，東南方彙合。\"
班寧收起望遠鏡，剛起身就聽到子彈呼嘯而過的聲音。
一個五人小隊正從燃燒的列車方向朝她包抄過來。
她冷靜地抬起hk416，三發點射擊倒了領頭的人，隨即快速移動位置。
沙漠的夜晚突然被照明彈點亮。
班寧被迫躲到一塊岩石後麵，子彈打在石頭上濺起火花。
她檢查彈藥——隻剩最後七發子彈了。
\"看來今天要栽在這裡了。\"她苦笑著給手槍上膛，準備最後一搏。
就在這時，包圍她的士兵們突然一個接一個倒下。
黑暗中，一個熟悉的身影手持彎刀和手槍，如同幽靈般收割著生命。
\"你遲到了。\"班寧對衝到身邊的賽伊德說。
賽伊德的袍子被血浸透，但都是彆人的血：\"東南方行不通，我改主意了。\"
他遞給班寧一個彈匣，\"還能跑嗎？\"
班寧咧嘴一笑：\"比你快。\"
兩人背靠背殺出包圍圈，賽伊德的彎刀在月光下劃出致命的弧線，班寧的槍法則精準得令人膽寒。
當他們終於跳上等候的越野車時，身後已經留下了二十多具屍體。
\"哈夫克會氣瘋的。\"班寧喘著氣說，檢查著胳膊上的擦傷。
賽伊德發動汽車，嘴角微微上揚：\"法海姆已經瘋了。他懸賞五百萬阿薩拉第納爾要我的頭。\"
\"才五百萬？\"班寧假裝受傷的樣子，\"我以為至少一千萬。\"
“第納爾貶值咯……”
兩人相視一笑，越野車在沙漠中揚起長長的沙塵。
遠處，燃燒的列車像一支巨大的火炬，照亮了他們前進的路。
從那天起，\"沙漠之狼\"身邊多了一個金發褐眼的影子。
有人說她是賽伊德的殺手鐧，有人說她是他的情人，但隻有他們自己知道——在這片被鮮血浸透的土地上，背靠背的信任比任何關係都要珍貴。