院子裡，幾個小朋友正在樹蔭下玩耍。八月的陽光穿過茂密的枝葉，在地上投下斑駁的影子，像一幅流動的水墨畫。樹影隨風輕輕搖曳，不時露出幾個晃動的光斑，落在孩子們歡笑的臉上。
“墨姐姐！”不知是誰先發現了她，孩子們立刻歡呼著圍了上來，七嘴八舌的喊聲像一群嘰嘰喳喳的麻雀。小玲——那個總愛粘著墨陌的六歲女孩，擠開其他孩子衝到最前麵。她今天穿著墨陌上次送的粉色連衣裙，發辮上係著兩個歪歪扭扭的蝴蝶結，小臉因為奔跑而紅撲撲的。
“墨姐姐你看！”小玲獻寶似地舉起一幅畫，蠟筆的顏色鮮豔得幾乎刺眼。她的手指還沾著沒擦乾淨的顏料，指甲縫裡嵌著藍色的蠟筆屑，“我畫的大房子！”
墨陌蹲下身，接過那幅畫，陽光透過樹葉的縫隙，在粗糙的畫紙上投下跳動的光斑。畫上的房子歪歪扭扭，窗戶是奇怪的三角形，煙囪裡冒出的煙像一團。但每一筆都用力得幾乎要劃破紙麵，透著孩子特有的認真。
“真漂亮！”墨陌輕聲讚歎，指尖輕輕點著畫上那個黃色的窗戶，蠟筆的顆粒在陽光下閃閃發亮，“這是我們的孤兒院嗎？”
“不是！”小玲驕傲地搖頭，紮著的小辮子隨著動作一甩一甩，發梢掃過墨陌的臉頰，帶著洗發水的甜香。
她掰著肉乎乎的小手指數著，每個指節都帶著可愛的肉窩，“這是我給墨姐姐畫的房子！有花園……”
“有秋千……”她指著畫上綠色的塗鴉，又指向一團棕色的線條，“還有……”
小玲突然神秘地壓低聲音，踮起腳尖湊到墨陌耳邊。
“有院長奶奶，有子齊哥哥……”她的小手攏成喇叭狀，溫熱的氣息噴在墨陌的耳廓上，說完還偷偷瞄了一眼站在旁邊的方琴珍，像是分享一個了不起的秘密，黑葡萄似的眼睛裡閃著狡黠的光。
墨陌的眼眶突然發熱，陽光在淚水中折射出七彩的光暈。她一把抱起小女孩，感受到那個小小的身體在她懷裡扭動的溫度。在小玲紅撲撲的臉蛋上親了一口，聞到她身上淡淡的痱子粉香氣，混合著孩童特有的奶香味。
“謝謝小玲。”她的聲音有些哽咽，手指無意識地摩挲著畫紙邊緣，“送我這麼好看的房子。”
那些歪歪扭扭的線條突然變得無比珍貴，每一筆都是孩子最純粹的祝福，是她收到過最動人的禮物。
方琴珍在一旁看著，目光溫柔得像春天的湖水。她布滿皺紋的手輕輕拍了拍墨陌的背，動作輕柔得像在安撫一隻受驚的小鳥。
“走吧。”方琴珍的聲音裡帶著笑意，像一陣暖風吹過八月的麥田，“先去喝蓮子羹。”
她轉身時，陽光將她的影子拉得很長，投在斑駁的牆麵上，像一棵曆經風霜卻依然挺立的老樹，枝乾虯曲卻堅韌不拔。
廚房裡，蓮子羹的甜香彌漫在空氣中，混合著蒸籠裡飄出的麵香，氤氳的熱氣在陽光裡打著旋兒，像一群跳舞的精靈。
方琴珍一進廚房就利索地係上那條洗得發白的藍布圍裙，圍裙上還沾著麵粉，在陽光下泛著細碎的銀光。她從櫥櫃深處取出那套青花瓷碗——那是專門留給墨陌回來時用的，碗底的蓮花圖案已經被磨得有些模糊。
“謝謝方媽媽。”墨陌雙手接過碗，指尖觸到老人手背上凸起的青筋。瓷碗溫熱的觸感透過掌心傳來，帶著記憶中的溫度。她小口啜飲著裡麵的羹湯，氤氳的熱氣模糊了她的視線。蓮子燉得軟糯，入口即化，舌尖能嘗到冰糖恰到好處的甜味，還有一絲若有似無的桂花香——那是方琴珍的獨家秘方。
方琴珍坐在她對麵，銀白的發絲被汗水黏在額角，在陽光下像撒了一層碎銀。老人布滿皺紋的手搭在桌沿，指節粗大變形，卻依然靈活。她看著墨陌喝湯的樣子，眼角的皺紋舒展開來，像是看著自己精心培育的花朵終於綻放。
“慢點喝，鍋裡還有。”方琴珍的聲音輕柔，像在哄小時候那個總愛搶食的小墨陌。窗外的知更鳥突然唱起歌來，與廚房裡湯勺碰碗的清脆聲響交織在一起。
墨陌低頭看著碗裡的蓮子，每一顆都飽滿圓潤，顯然是老人一顆顆精心挑過的。她想起很多個這樣的午後，方琴珍總是坐在這個位置，看著她狼吞虎咽的樣子，眼裡盛滿了無聲的愛。如今角色似乎對調了，變成她看著老人日漸佝僂的背影，心裡泛起陣陣酸楚。
陽光透過紗窗，在兩人之間的桌麵上投下斑駁的光影。一粒蓮子從勺邊滑落，在碗裡激起小小的漣漪，就像那些藏在心底，輕輕一碰就會蕩漾開的回憶。
墨陌邊吃著，邊聽方琴珍絮絮叨叨地講著孤兒院的近事，蓮子羹的熱氣氤氳而上，模糊了老人眼角的皺紋。
“新來的護工手可巧了。”方琴珍說著，手指無意識地摩挲著桌麵上的一道劃痕——那是墨陌五歲時調皮刻下的，“教孩子們用毛線織小動物，小玲織了隻兔子，非說是送你的。”
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方琴珍的眼睛笑成兩道彎月，眼角的皺紋裡盛滿了溫柔。
墨陌的勺子輕輕攪動著碗裡的蓮子，聽著這些熟悉的日常。後院那棵老梨樹的影子透過窗戶投在地上，隨風輕輕搖曳。方琴珍說起上周摘梨子做梨膏的事，聲音裡帶著掩不住的驕傲，“今年結了二百多斤呢，熬了整整三大罐，給你留了一罐最稠的。”
“對了……”墨陌突然想起什麼，放下勺子。瓷勺碰到碗沿發出清脆的“叮”聲，驚醒了在窗台上打盹的花貓。她的手指無意識地摩挲著碗沿那個小小的缺口——五歲那年她踮著腳幫忙洗碗，不小心磕壞的。當時方琴珍沒有責備她，隻是小心地檢查她有沒有受傷。
“大家的體檢安排好了嗎？”墨陌的聲音輕柔，目光掃過牆上貼著的日曆，那裡用紅筆圈出了幾個日期，“子齊下周過來，說要帶您去體檢。”
方琴珍了然地點頭，布滿皺紋的手輕輕覆在墨陌的手背上。那觸感粗糙卻溫暖，像老樹的樹皮一樣讓人安心。
“都安排好了。”方琴珍說著，從圍裙口袋裡掏出一張折疊整齊的紙，小心翼翼地展開。
墨陌接過那張紙，指尖觸到上麵微微凸起的字跡。紙上密密麻麻寫著每個孩子的體檢時間、注意事項，甚至還有他們各自的過敏史。字跡工整，每一個筆畫都透著認真。陽光照在紙上，將那些細小的字跡映得格外清晰。
“小玲安排在周二上午。”方琴珍指著紙上的一行字說，指甲修剪得圓潤整齊，“那孩子怕抽血，得讓人陪著。”
方琴珍的聲音輕柔，像是在講述一個重要的秘密。窗外的風輕輕吹動窗簾，帶來一陣梨花的清香。
墨陌看著紙上密密麻麻的安排，突然覺得鼻子發酸。這些年來，方琴珍就是這樣，用她粗糙卻溫暖的手，為每個孩子撐起一片天空。那張薄薄的紙，承載著方琴珍沉甸甸的愛。