在終年飄著細雪的霧凇森林裡,藏著一座用冰晶砌成的郵局。屋頂是六角形的雪花形狀,窗戶是透明的冰棱,門口掛著一串冰淩風鈴,風一吹就發出“叮鈴叮鈴”的脆響,像無數小冰晶在唱歌。
郵局的主人是一隻穿紅棉襖的小狐狸阿霜,他的尾巴像條毛茸茸的紅圍巾,鼻尖總凍得紅紅的,卻總愛往雪裡鑽——因為雪底下藏著最乾淨的“冰信紙”,那是用晨霜凝結成的薄片,寫字時會透出淡淡的藍光。
阿霜的工作是給森林裡的居民寄“暖信”。鬆鼠奶奶的信裡要包著曬乾的鬆子,這樣拆開時會有陽光的味道;兔子媽媽的信裡要裹著蒲公英絨毛,能讓遠嫁的女兒想起家鄉的風;最特彆的是給冬眠動物的信,必須寫在螢火蟲翅膀做的紙上,這樣隔著樹洞也能透出微光,像有人在輕輕敲門。
這天清晨,阿霜正蹲在雪地裡采冰信紙,突然聽到“哢噠哢噠”的聲音。一隻背著大殼的小烏龜,正慢吞吞地在雪地上爬,殼上結著一層薄冰,每爬一步都要喘口氣。“小狐狸,”烏龜的聲音像被凍住的石子,“能幫我寄封信嗎?寄給南方的表哥,告訴他我今年冬天不冬眠了,想去找他看海。”
阿霜趕緊把他扶進郵局,用雪塊堆了個小暖爐其實是裝著溫水的樹洞)。“您怎麼不冬眠呀?”阿霜一邊磨墨——那墨是用蜂蜜和鬆煙調的,寫在冰信紙上會暖暖的,一邊問。烏龜歎了口氣,殼上的冰又掉下來一塊:“我去年冬眠時,表哥寄來的信被雪埋了,我沒收到。他說南方的海冬天也不結冰,浪花開起來像碎銀子,我想親眼去看看。”
阿霜拿起冰信紙,忽然發現紙上的藍光變得很暗。“不好,”他皺起眉頭,“今天的冰信紙沒有暖意,寄出去會被寒風凍住的。”森林裡的“暖信”都需要一種叫“心火”的東西當郵票,那是生靈心裡最暖的念想凝結成的小火星,平時藏在老鬆樹的樹洞裡。
“一定是樹洞裡的心火快用完了。”阿霜披上更厚的棉襖,“您等著,我去取些心火來,有了它,您的信就算飄到海裡也不會涼。”烏龜急忙從殼裡掏出一顆曬乾的蓮子:“這個給你路上吃,是我夏天攢的,甜著呢。”
通往老鬆樹的路埋在厚厚的積雪下,阿霜深一腳淺一腳地走,紅棉襖上很快落滿了雪,像朵移動的小紅花。路過結冰的湖麵時,他看到一隻小刺蝟正趴在冰上哭,背上的刺都凍成了冰碴。“你怎麼了?”阿霜跑過去問。
小刺蝟抽噎著說:“我給在山那邊的好朋友寄了串糖葫蘆,結果掉在冰湖裡了,他要等到春天才能收到,到時候都化了……”阿霜往湖裡一看,果然有串凍得硬邦邦的糖葫蘆,紅得像小燈籠。“彆難過,”他解下圍巾裹住小刺蝟,“我去取心火時,順便幫你把糖葫蘆撈上來,用火烤化了再寄,保準還是甜甜的。”
老鬆樹的樹洞在懸崖邊,洞口結著厚厚的冰。阿霜用爪子敲了半天,才敲出個小縫,裡麵的心火果然隻剩一點點,像快要熄滅的燭苗。“怎麼回事?”阿霜著急地往裡看,突然發現樹洞裡有隻凍僵的小麻雀,翅膀上還沾著雪。
他趕緊把小麻雀捧出來,用體溫焐著。過了好一會兒,小麻雀才睜開眼:“我……我想偷點星火取暖,結果被凍住了……對不起,我不該貪心的。”阿霜搖搖頭,把剩下的心火分成三份:一份留給樹洞,一份裝在小罐裡,還有一份小心地喂給小麻雀:“以後冷了就來郵局,我給你烤鬆果吃。”
帶著心火回到郵局時,烏龜已經在暖爐邊睡著了,殼上的冰全化了。阿霜先用心火烤了烤冰信紙,紙上立刻泛起溫暖的紅光,然後認真地寫下烏龜的話,最後把蓮子放進信封——這是最好的“友情郵票”。他又去湖裡撈起糖葫蘆,用火烤得半化,裹在蜂蜜布裡,和寫給刺蝟朋友的信綁在一起。
“風來了!”阿霜抱著兩封信跑到門口,這是森林裡的“郵差”——一股帶著暖意的南風,每天這個時候會路過郵局。他把信輕輕放在雪地上,南風一卷,信就像長了翅膀似的飛起來,冰信紙在陽光下閃閃發亮,像兩條會飛的藍絲帶。
烏龜醒來時,正看到信飛遠的背影。“謝謝你,小狐狸。”他慢慢爬向郵局門口,“等我從南方回來,給你帶海邊的貝殼,聽說那東西在雪裡會發光呢。”阿霜笑著揮手:“路上小心,彆凍著!”
傍晚時,小刺蝟又來了,這次背上背著滿滿一袋野栗子。“我朋友回信啦!”他舉著一片帶著暖意的樹葉,“他說糖葫蘆收到時還是甜的,還說春天要來看我,一起在雪地裡打滾呢!”阿霜接過野栗子,放在暖爐邊烤,很快就飄出了香甜的味道。
天黑了,霧凇森林的雪下得更溫柔了。阿霜坐在冰晶郵局裡,看著窗外的雪花落在冰淩風鈴上,變成一顆顆小水珠。他掏出今天新采的冰信紙,準備給遠方的姑姑寫封信,告訴她今年的雪特彆軟,像一樣,還想問問她南方的梅花是不是已經開了。
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爐火上的栗子“啪”地裂開了,香味混著蜂蜜墨的甜,在郵局裡慢慢散開。阿霜的尾巴掃過地麵,帶起一陣小小的雪霧,裡麵好像藏著無數顆小星星——那是今天沒用完的心火,在雪夜裡悄悄地發亮,像在說:所有溫暖的念想,都會找到回家的路。
遠處,南風又吹了回來,這次它帶來了一片南方的樹葉,葉尖還沾著點海水的鹹味。阿霜把樹葉夾在冰信紙上,心想:明天,一定要給烏龜寫封回信,告訴他,森林裡的雪也像碎銀子,一點都不比海邊的浪花差呢。
夜深了,冰晶郵局的燈光透過冰棱,在雪地上映出無數個小光斑,像誰撒了一把星星在睡覺。阿霜打了個哈欠,蜷在紅棉襖裡睡著了,夢裡他正坐在烏龜的背上,一起在不結冰的海裡漂呀漂,浪花真的像碎銀子,閃得人眼睛都睜不開呢。
月光麵包房的秘密配方
在月牙形的山穀裡,有一間永遠飄著麥香的麵包房。屋頂是用蜂蜜色的瓦片砌的,門簾是串起來的曲奇餅乾,推開門時會發出“哢嚓”的脆響。麵包房的主人是一位係著草莓圍裙的老婆婆,大家都叫她麥婆婆。她的頭發像揉勻的麵團一樣蓬鬆,手上總沾著麵粉,烤出的麵包會隨著月亮的形狀變化——新月時是彎彎的月牙包,滿月時是圓圓的月亮餅。
每天清晨,麥婆婆都會踩著露水去山穀後的麥田,摘下帶著晨霧的麥穗。這些麥子不是普通的麥子,是用月光澆灌的“銀穗麥”,磨出的麵粉會泛著淡淡的藍光,烤出的麵包能讓人想起最溫柔的事。她的助手是三隻圓滾滾的小刺蝟,分彆叫麥麥、豆豆和糖糖,它們負責把烤好的麵包擺在楓葉做的托盤裡,再撒上用花瓣磨成的糖霜。
這天傍晚,麥婆婆發現銀穗麥的種子袋空了。明天就是滿月,按照慣例要烤一百個月亮餅,分給山穀裡的所有小動物當宵夜——鬆鼠要用來當枕頭,兔子要夾著胡蘿卜吃,連住在溪邊的青蛙,都要在餅上戳個洞當救生圈玩。“得去月光泉打些泉水回來,重新泡發種子。”麥婆婆擦了擦手上的麵粉,把空袋子放進竹籃,“聽說最近泉邊來了隻偷麵粉的獾,你們三個看好鋪子,彆讓它進來。”
麥麥、豆豆和糖糖踮著腳尖點頭,小爪子緊緊攥著撒糖霜的小篩子。麥婆婆剛走出麵包房,就看到一隻瘸著腿的小狐狸蹲在門口的蒲公英叢旁。小狐狸的尾巴缺了一小截,毛上沾著泥,懷裡抱著片荷葉,裡麵裹著幾顆野栗子。“婆婆,”他的聲音像被雨打濕的樹枝,“我想換一個月亮餅,給我生病的媽媽。”
麥婆婆彎腰摸了摸他的頭:“你的媽媽怎麼了?”小狐狸低下頭,耳朵耷拉著:“她上次為了救我,被獵人的夾子夾傷了腿,現在總說冷,連最喜歡的野葡萄都吃不下。我聽說您的月亮餅是暖乎乎的。”他把荷葉往前遞了遞,“這些栗子是我攢了三天的,能換一個最小的嗎?”
麥婆婆笑著接過栗子,從竹籃裡拿出塊剛烤好的月牙包:“這個先給你墊墊肚子,等我回來,給你媽媽烤個最大的月亮餅,裡麵夾滿蜂蜜和堅果。”小狐狸的眼睛亮了,像落進了兩顆星星:“真的嗎?我可以幫您乾活!我會爬樹,能幫您摘最高的麥穗!”
麥婆婆把他帶進麵包房,讓三隻小刺蝟教他怎麼給麵包刷蜂蜜。自己則背著竹籃往月光泉走去。月光泉在山穀的最深處,泉水是銀色的,能映出月亮的影子,泉邊長滿了能做酵母的“泡泡草”。可今天的泉水卻變得渾濁,水麵上漂著幾片爛葉子,連泡泡草都蔫蔫地低著頭。
“肯定是獾搞的鬼。”麥婆婆歎了口氣,從口袋裡掏出塊用銀穗麥粉做的清潔皂——這是她特意做的,能讓臟水變清。她剛把皂放進泉水裡,就聽到身後傳來“窸窸窣窣”的聲音,一隻灰撲撲的獾從樹後鑽了出來,嘴裡還叼著半袋麵粉。
“不許碰我的泉水!”獾把麵粉袋往地上一摔,亮出尖尖的爪子。麥婆婆不慌不忙地說:“這泉水是大家的,你把它弄臟了,山穀裡的小動物們明天就吃不上月亮餅了。”獾的耳朵動了動:“我才不管,我媽媽想吃月亮餅,可我不會烤,隻能偷麵粉。”
原來獾媽媽的眼睛看不見了,總念叨著想吃年輕時吃過的月亮餅。獾試過自己烤,可沒有銀穗麥和月光泉的水,烤出的餅又硬又澀。“我可以教你烤,”麥婆婆撿起地上的麵粉袋,“但你得幫我把泉水弄乾淨,再去采些泡泡草回來。”
獾愣了愣,然後飛快地點點頭,用爪子撈起水裡的爛葉子,又跑去采了一大把泡泡草。麥婆婆把清潔皂在泉水裡攪了攪,渾濁的水立刻變得清亮,銀色的月光在水麵上跳起舞來。她灌滿一竹籃泉水,又教獾怎麼辨認銀穗麥:“要選穗子沉甸甸、摸起來紮手的,那樣的麥子磨出的粉才香。”
回到麵包房時,小狐狸正和三隻小刺蝟一起給麵包刷蜂蜜,雖然爪子上沾得都是,但學得有模有樣。麥婆婆把月光泉的水倒進陶缸,泡上銀穗麥種子,然後開始和麵。小狐狸踮著腳看:“原來月亮餅要放這麼多黃油呀!”麥婆婆笑著說:“還要放秘密配方呢。”
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她從櫃子裡拿出三個小罐子:第一個裝著“早安露水”,是清晨草葉上的第一滴露,能讓麵包有陽光的味道;第二個裝著“晚風碎屑”,是傍晚收集的風,能讓麵包變得鬆軟;第三個最神奇,裝著“想念粉末”,是把小動物們的思念曬乾磨成的,撒一點,吃的人就能想起心裡最惦記的人。
“給狐狸媽媽的餅,要多放些想念粉末。”麥婆婆往麵團裡撒了一大勺,小狐狸的眼睛濕潤了。獾在一旁看著,突然說:“我能給我媽媽也烤一個嗎?我想讓她想起以前看月亮的樣子。”
麥婆婆把麵團分成兩塊,一塊遞給獾:“你試試,記得要用心揉,麵團會感受到你的心意的。”獾笨拙地揉著麵團,尾巴都用上了,雖然揉得坑坑窪窪,但麵團卻慢慢變得發亮——那是因為裡麵藏著他的心意。
當月亮升到山頂時,第一爐月亮餅出爐了。麥婆婆烤的餅圓滾滾的,像掛在天上的月亮,咬一口會流出蜂蜜;獾烤的餅雖然歪歪扭扭,但裡麵夾著他采的野葡萄,酸甜甜的;小狐狸則在餅上用堅果擺了個小小的“心”形,送給媽媽。
小狐狸背著最大的月亮餅往家跑時,回頭喊:“明天我還來幫忙!”獾也捧著自己烤的餅,小聲說:“謝謝您,婆婆,我以後再也不偷東西了。”三隻小刺蝟則圍著麥婆婆,等著分剩下的麵團渣,那是它們最愛的零食。
夜深了,麵包房的燈還亮著,麥香混著蜂蜜的甜,飄滿了整個山穀。麥婆婆坐在麵粉袋上,看著窗外的滿月,手裡轉著撒粉的小篩子。她知道,明天一早,銀穗麥種子就會發芽,等長出新的麥穗,又能烤出更多的月亮餅,送給山穀裡每一個需要溫暖的小家夥。
小狐狸的媽媽咬了一口月亮餅,突然說:“我好像看到你小時候追螢火蟲的樣子了,那時候你的尾巴還是完整的呢。”獾的媽媽摸著歪歪扭扭的餅,眼睛裡閃著光:“這味道,和我年輕時跟你爸爸一起吃的一模一樣,那天的月亮也是這麼圓。”
而麵包房裡,麥婆婆打了個哈欠,給自己烤了個最小的月亮餅,裡麵隻放了一點點想念粉末——她想起了很多年前,也是這樣一個滿月夜,她的媽媽教她揉第一塊麵團的樣子,那時候,媽媽的手上也沾著麵粉,像撒了把星星。
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