隨著大軍陸續回歸，張新也開始變得忙碌起來。
傷員醫治、殘疾士卒安置、戰死士卒骨殖的安葬、撫恤、賞錢......
張新忙得昏天黑地。
在他回來的第二天，就有平原周邊縣城的大族寫信過來，祝賀他得勝凱旋。
大族們的用意很明顯，就是想要試探一下他的口風。
張新直接已讀不回，帶著張桓不斷在軍營裡溜達，讓兒子在將士們的麵前狠狠地刷了波臉。
又過幾日，其餘郡縣的大族紛紛聯名上疏祝賀，一些州吏在議事之時，也不斷旁敲側擊，打探著他的態度。
張新依舊已讀不回。
漸漸地，吏員們的辦事效率慢了下來。
“今日怎麼隻統計了這點？”
張新將文書放了下來，看向麵前負責此事的國淵。
“牧伯。”
國淵猶豫了一下，拱手道：“先前各家受袁紹蒙蔽，犯了些錯，牧伯對此久未表態......”
“吏員們心中皆因此惴惴不安，無心做事。”
張新聞言冷哼一聲。
“他們這是聯合起來，向我施壓啊？”
“他們不敢施壓，隻是......”
國淵忙道：“牧伯欲要如何處置，還請給個準信，就這麼吊在這裡，也不是個事兒......”
“行吧。”
張新見火候差不多了，開口問道：“依子尼之見，此事我該如何處理？”
聽聞張新鬆口，國淵心中長舒一口氣。
“臣以為，此事不可大肆株連，然亦不可姑息。”
國淵躬身道：“隻誅首惡，寬宥餘眾即可。”
“隻誅首惡，寬宥餘眾？”
張新嗬嗬一笑，“這是你的意思，還是他們的意思？”
“這......”
國淵頓了一下，實話實說，“各家皆願交出首惡，任由牧伯處置。”
張新聞言，心中冷笑。
顯然，各家的心裡都清楚，這次如果不死人的話，事兒是過不去的。
但怎麼死，誰死，那就有講究了。
交出真正的首惡，那是首惡。
交個替死鬼出來，那也是首惡。
真正能做決定的，都是各家的族長，族老之類的人。
張新用腳趾頭想都知道，他們不可能乖乖的把族長什麼的交出來。
估摸著，最後也就是送一批旁支過來給他殺。
隻要殺完這些人，他們就算表了忠心，張新在麵子上也過得去。
如此一來，此事就此揭過。
張新繼續仰仗他們處理青州事務，而他們，也不會有太大的損失。
自古以來，世家大族皆是如此。
不過，張新目前確實還需要借用他們的力量，略微思索了一番，對國淵說道：“明日你讓他們都來州府吧。”
“諾。”
國淵行禮告退。
次日，百官來到州府正堂，發現堂中放著十幾個箱子，心中不由疑惑。
管見的水軍在前兩日已經回來，袁紹的家眷以及青州大族與其交通的書信，自然也一並送了過來。
張新坐在主位上，等人都到齊之後，站起身來。
“諸位臣工。”
張新走到箱子旁，環顧四周，麵帶笑意。
“我攻下南皮，在袁紹的府中發現了一些有趣的東西。”
張新敲了敲箱子，“據袁紹府中的家仆所說，這裡麵都是爾等趁我不在之時，與其交通的書信。”
百官聞言麵色大變。
一些膽子小的，瞬間就覺得自己雙腿的骨頭被抽走了，頓時戰戰兢兢。
“不過......”
張新拉了一個長音，“我倒是覺得，此事怪不得爾等。”
嗯？
有轉機？
百官豎起耳朵。
“要怪，就怪那董卓老賊。”
張新破口大罵，“那麵纛旗明明是我用計送給他的，他卻到處派人去說我死了，臭不要臉！”
百官一時間搞不清楚張新想要表達什麼，不敢隨意接話，隻能跟著罵了幾句董卓。
張新罵完，繼續說道：“我初聽聞此事之時，心中十分憤怒，恨不得將寫信之人儘數砍了！”
百官的心瞬間提了起來。
“不過......”
張新話鋒一轉，“我轉念一想，董卓以天子聖旨來散布流言，爾等不能分辨，實屬正常。”
“既然我已經‘死’了，倒也怪不得爾等不忠，於是我便熄了查看這些書信的念頭，將其封存起來。”
百官聞言看向木箱上的封條。
果然完好無損。
“來人。”張新開口喊道。
幾名親衛走了進來。
張新指著這些箱子揮揮手。
“將這些東西拿到外麵去燒了。”
“諾。”
親衛抬著箱子放到正堂外的空地上，淋上火油等引火之物。
張新點起一根火把，親自將這些書信點燃。
“熊~”
烈火升騰。
看著書信與木箱一起化作飛灰，百官心中儘皆鬆了口氣。
看樣子張新已經妥協，甚至連那些替死鬼都懶得去殺了。
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張新看向百官，微微一笑。
“爾等可否滿意？”
百官自然不會傻到去說滿意或是不滿意，隻是齊齊躬身，道了聲‘明公英明’。
“既然都滿意了，那就去做事吧。”
張新轉身離開。
“臣等恭送明公。”
百官望著張新的背影，心中思緒萬千。
有感念張新恩德，想日後好好為他效力的，也有眼神亂飄，心中不知道在想什麼的。
張新回到後宅，走進書房之中，拿起一本空白的折子，提筆寫了起來。
漁陽紙廠的規模就那麼大，產能一直以來也就那麼回事。
每年除去郡府自用，印刷教材，以及上貢給朝廷的，基本所剩無幾。
再加上劉虞那邊的州府也開始使用，產能更是堪憂。
因此張新州府的公文一直都還是用竹簡。
不過作為紙廠的創始人，他想搞點折子過來自用，還是沒問題的。
東萊劉氏、北海高氏、樂安劉氏......
一個個名字被張新記在了小本本上。
“兄長。”
張寧走了進來，見張新在寫東西，開口問道：“在寫什麼呢？”