仕途平順生懈怠，誘惑當前心漸迷
天寶自曆經情感與仕途的雙重危機後，痛定思痛，一心撲在政務上，憑借卓越才學與勤勉態度，迅速在朝堂站穩腳跟，贏得皇帝賞識與同僚敬重。他主導的改革舉措成效斐然，八府之地政通人和、百業興旺，百姓安居樂業，一片繁榮景象。
隨著讚譽聲日盛，天寶內心悄然起了變化。曾經的謙遜謹慎，在阿諛奉承中逐漸消散，他開始沉醉於眾人的吹捧，對自身能力過度自負。
恰在此時，天寶接手一樁京城富商王富貴的商業壟斷案。王富貴經營著龐大的錢莊與綢緞莊生意，在京城商界權勢滔天。他深知此案若敗，將麵臨牢獄之災與財產儘失的絕境，於是決意賄賂天寶以圖脫罪。
王富貴的心腹經多方打聽，得知天寶鐘情字畫古玩，遂耗費巨資尋來一幅失傳已久的名家字畫與幾件稀世古玩。深夜，心腹攜重禮至天寶府邸，趁四下無人，悄然呈上。天寶初見這些珍寶，目光瞬間被吸引，心中泛起波瀾。他深知收下禮物的後果，可珍寶的魅力讓他難以抗拒。
王富貴的心腹見狀，趕忙低語：“大人，我家老爺深知您為朝廷日夜操勞，這些僅是一點心意，聊表敬意。此次案件，還望大人網開一麵，從輕發落。老爺定銘記大人恩情，日後必有所報。”
天寶內心天人交戰，理智告誡他此舉違法背德，絕不可為；然而欲望如惡魔般拉扯，使他難以割舍。最終，欲望占據上風，天寶收下禮物。
此後，天寶在案件處理上公然偏袒王富貴。對王富貴商業壟斷的鐵證，他視若無睹，反而編造無關理由為其開脫。朝堂上，同僚對判決提出質疑，天寶卻仗著權勢與巧言，強行結案。王富貴逃過一劫，對天寶感恩戴德，不斷送來金銀珠寶，天寶一一笑納。
不僅如此，王富貴為鞏固與天寶的關係，覓得才貌雙全的柳兒。柳兒精通琴棋書畫，尤其擅長以柔媚手段俘獲男人心。王富貴將柳兒安置在幽靜彆苑，邀天寶赴宴。
天寶初見柳兒，便被其美貌才情迷得神魂顛倒。宴上，柳兒撫琴輕歌、曼舞弄姿，天寶沉醉其中，忘卻自身責任。此後，天寶常瞞著家人與柳兒在彆苑幽會，沉溺溫柔鄉無法自拔。
天寶的變化，李娥娥看在眼裡，憂在心頭。她察覺天寶歸家次數漸少，每次回來神色匆忙、眼神閃躲，家中還無端多了許多名貴字畫珠寶。李娥娥預感不妙，決定找天寶詳談。
這日，天寶剛回府，李娥娥便將他喚至書房，關上門，神色凝重地問：“寶啊，娘近日瞧你不太對勁。你老實告訴娘，這些名貴字畫和珠寶從何而來？你是不是做了什麼不該做的事？”
天寶心中一驚，不敢直視母親眼睛，支吾道：“娘，這些……都是同僚送的禮物，沒啥大事。您彆瞎想。”
李娥娥見天寶眼神閃躲，心中愈發篤定猜測，厲聲道：“寶啊，娘從小怎麼教導你的？為官之道，在於清正廉潔，怎能貪圖不義之財？你如今行徑，若被朝廷知曉，那可是殺頭大罪！你可不能一錯再錯！”
天寶不耐煩道：“娘，您彆瞎操心。我心裡有數，不會出事的。您就彆管了。”說罷，不等李娥娥回應，匆匆離開書房。
李娥娥望著天寶離去的背影，悲痛萬分。她深知天寶已在歧途越走越遠，若不及時製止，後果不堪設想。可天寶如今聽不進勸，這讓她陷入深深憂慮。天寶卻渾然不知，依舊沉淪於權力、金錢與美色誘惑中。京城中，關於天寶貪汙腐敗的流言漸起，一場危機悄然降臨。
隨著流言蔓延，一些正直官員對天寶行為極為不滿，暗中收集其收受賄賂、枉法裁判的證據，欲尋機向皇帝彈劾。
朝堂議事時，張禦史實在看不慣天寶所為，隱晦提及官員貪汙腐敗現象，暗指天寶。天寶心中惱怒，卻不便發作。散朝後，天寶攔住張禦史，威脅道：“張禦史，飯能亂吃，話可彆亂說。你今日朝堂上那番話，什麼意思？”
張禦史毫不畏懼，義正言辭道：“天寶大人，你近來所作所為，京城已有傳言。身為朝廷官員，理當以身作則，清正廉潔。可你公然收受賄賂，為富商開脫罪責，簡直有辱朝廷尊嚴！”
天寶臉色鐵青，喝道：“張禦史，休要血口噴人！你若拿不出證據，我絕不輕饒！”言罷，甩袖而去。
張禦史望著天寶背影，暗下決心，定要查清天寶罪行，還朝廷清明。此後，他與幾位誌同道合的官員加緊收集證據，準備與天寶展開一場正義與邪惡的較量。
天寶回府後，煩躁不安。他既擔心張禦史等人掌握罪證，又不舍奢靡生活與手中權力。他在府中踱步，思索應對之策，最終決定先下手為強，利用人脈權力打壓張禦史等人，阻止調查。
天寶開始在朝堂尋機排擠打壓張禦史，在皇帝麵前詆毀其結黨營私、擾亂朝堂。皇帝起初不信，但天寶多次進讒言，使皇帝對張禦史等人產生疑慮。張禦史等人察覺天寶舉動，深知與天寶的鬥爭已白熱化，必須儘快將其罪行公之於眾，否則自身難保，朝廷吏治也將受損。
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與此同時，天寶的妻子也發現丈夫異樣。天寶常夜不歸宿，對家中事務漠不關心。妻子擔憂詢問，天寶總是不耐煩敷衍。妻子滿心疑惑不安，決定暗中調查。
一日，天寶借口公務外出。妻子悄悄跟隨，來到王富貴為柳兒準備的彆苑。當她看到天寶與柳兒親密相處，如遭雷擊，整個人僵在原地。她不敢相信，曾對自己發誓忠誠的丈夫，竟再次背叛。
妻子傷心欲絕，轉身跑回家中。天寶回府，見妻子坐在客廳，臉色蒼白、雙眼紅腫。他心中一緊，知事情敗露。