李屠戶的偏房裡,窗紙被風刮得嘩嘩響。
王氏坐在冰冷的木板床上,紅蓋頭早已被扯落在地,露出一張毫無血色的臉。她死死攥著袖口,指節因為用力而泛白,那把裁衣剪的棱角硌得掌心生疼,卻讓她混沌的腦子清醒了幾分。
窗外傳來惡犬的低吼,粗糲的爪子在青石板上刨著,時不時夾雜著骨頭碎裂的輕響。王氏猛地抬頭,看向窗欞——縫隙裡,兩條黃狗正圍著一個血淋淋的東西撕咬,那東西的布料碎片被風卷起來,飄過窗沿時,她看清了上麵繡著的半朵梅花。
是張木匠新媳婦的嫁妝布。
三天前,那姑娘還紅著臉跟她討教繡活,說要給張木匠繡個荷包。可現在,她的衣裳碎片竟成了惡犬的玩物。王氏的胃裡一陣翻江倒海,她死死咬住下唇,直到嘗到血腥味才勉強壓下嘔吐的欲望。
“哐當”一聲,房門被踹開。李屠戶醉醺醺地晃進來,手裡把玩著那塊綠玉佩,銀鈴隨著他的動作叮當作響,像是在催命。“小娘子,彆強了,”他滿嘴酒氣噴在王氏臉上,“從了爺,保你吃香的喝辣的,比跟著那窮小子強百倍。”
王氏往床角縮了縮,後背抵住冰冷的牆壁。她想起王強磨鐮刀時的樣子,灶膛裡的火星落在他手背上,他連眉頭都沒皺一下。那時她就知道,這個男人看著老實,骨頭裡藏著股狠勁。可現在,他在哪裡?是不是也像她一樣,被恐懼攥住了喉嚨?
“怎麼不說話?”李屠戶伸手去摸她的臉,肥膩的手指帶著汗味,“爺知道你惦記那王小子,放心,等爺玩夠了,賞他幾兩銀子,再給你找個比他壯實的……”
他的話沒說完,王氏突然抬手,剪刀尖堪堪劃過他的手腕。李屠戶“嗷”地叫了一聲,後退兩步,酒醒了大半。“好啊,你這小賤人還敢動手!”他眼睛瞪得像銅鈴,裡麵布滿血絲,“看來不給你點教訓,你不知道馬王爺有三隻眼!”
他轉身衝門外喊:“把狗牽進來!讓這小賤人看看,不聽話的下場!”
王氏的心臟驟然縮緊,像被一隻冰冷的手攥住。她看見劉瘸子一瘸一拐地拽著狗鏈進來,兩條黃狗吐著紅舌頭,涎水順著嘴角往下滴,爪子上的血漬還沒乾透。它們的眼睛死死盯著她,像盯著一塊即將到嘴的肉。
“怎麼樣?怕了?”李屠戶獰笑,“現在求饒還來得及,給爺磕三個響頭,爺就饒了你……”
“放開她!”
一聲怒喝從院外傳來,像炸雷一樣劈開了屋裡的死寂。王氏猛地抬頭,看見王強的身影出現在門口,他手裡握著那根棗木扁擔,肩膀微微聳動,像是一頭被激怒的公牛。
李屠戶愣了一下,隨即笑了:“喲,正主來了?王小子,你倒是有種,敢闖爺的院子?”
王強沒說話,眼睛死死盯著那兩條惡犬。他想起張木匠倒在血泊裡的樣子,斷腿處的骨頭碴白森森的,混著泥土和血,看得人頭皮發麻。那天他去送飯,張木匠拉著他的手,氣若遊絲地說:“強子,彆學我硬扛……留著命,總能找到法子……”
可現在,他看著王氏縮在床角,看著那兩條狗蠢蠢欲動,怎麼也按捺不住胸腔裡的怒火。他舉起扁擔,一步步往前走:“放了她,不然我拆了你這院子!”
“拆我的院子?”李屠戶像是聽到了天大的笑話,“就憑你?給我上!”
他話音剛落,兩條黃狗猛地撲向王強。王氏尖叫一聲,想衝過去,卻被李屠戶死死按住。王強側身躲過第一條狗的撲咬,扁擔橫掃,狠狠砸在第二條狗的腰上,隻聽“嗷嗚”一聲慘叫,那狗滾落在地,掙紮著站不起來。
另一條狗趁機撲到他腿上,尖利的牙齒咬進肉裡。王強疼得悶哼一聲,反手一扁擔砸在狗頭上,那狗嗚咽著鬆了口,夾著尾巴逃到角落裡。
李屠戶沒想到王強這麼能打,臉上的笑容僵住了。劉瘸子嚇得躲在門後,嘴裡念叨著:“瘋了,這小子瘋了……”
王強捂著流血的腿,一步步走向李屠戶。血順著褲管往下滴,在地上積成小小的血窪,映著他眼裡的怒火。“我再說一遍,放了她。”
李屠戶咽了口唾沫,突然從腰間抽出一把短刀,刀尖指向王氏的脖子:“你敢動一下試試!信不信爺現在就宰了她?”
王氏的臉瞬間變得慘白,卻倔強地看著王強,眼神裡沒有恐懼,隻有一種決絕。王強的腳步頓住了,他看見李屠戶的刀在微微顫抖,知道這個人色厲內荏,可他不敢賭,他賭不起。
“好,我不動。”王強慢慢放下扁擔,聲音因為憤怒而沙啞,“你放她走,我留下,任你處置。”
“強哥!”王氏急得眼淚都掉下來了,“彆管我,你快走!”
“閉嘴!”李屠戶吼了一聲,刀尖又往前送了送,“王小子,算你識相。不過,想讓她走也可以,先自斷一條腿,給我的狗賠罪!”
王強的拳頭攥得咯咯作響,額頭上的青筋突突直跳。他看著王氏脖子上的刀,看著地上的血跡,看著角落裡那條瑟瑟發抖的狗,心裡的恨意像野草一樣瘋長。
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就在這時,院牆外傳來一陣喧嘩,夾雜著哭喊和怒罵。李屠戶皺了皺眉,衝劉瘸子喊:“去看看外麵怎麼了!”
劉瘸子哆哆嗦嗦地跑出去,很快又跑回來,臉色慘白:“爺,不好了,張木匠……張木匠他咽氣了!他媳婦帶著村裡人堵在門口,說要為他報仇!”
李屠戶的臉色瞬間變了。他不怕單個村民的反抗,卻怕群情激憤。這些年他在平安村作威作福,全靠手裡的刀和惡犬鎮著,可真要是把人逼急了,兔子也會咬人。
他看了看王強,又看了看門外,突然把刀收了起來,狠狠瞪了王氏一眼:“算你們運氣好!滾!”
王氏愣了一下,不敢相信自己的耳朵。王強連忙衝過去,把她拉到身後,警惕地看著李屠戶,一步步退出房間。直到走出大門,看到堵在門口的村民,他懸著的心才終於放下。
張木匠的媳婦披麻戴孝,跪在地上哭得撕心裂肺。村民們拿著鋤頭、扁擔,臉上滿是悲憤。看到王強和王氏出來,有人喊:“強子,你們沒事吧?”
王強搖了搖頭,扶著受傷的腿,對眾人說:“張大哥的仇,我們不能就這麼算了。李屠戶一日不除,平安村就一日不得安寧!”
村民們沉默了,眼裡閃過一絲猶豫。他們恨李屠戶,可也怕他的勢力,怕遭到報複。
王氏突然開口,聲音不大,卻清晰地傳到每個人耳朵裡:“我在他房裡看到了賬本,上麵記著這些年他搶我們的地、欠我們的糧。隻要我們齊心,一定能讓他付出代價。”
她的話像一顆火星,點燃了村民們心裡積壓已久的怒火。有人喊:“對!跟他拚了!”
“拚了!”
“拚了!”
喊聲響徹雲霄,驚飛了院牆上棲息的麻雀。王強看著群情激昂的村民,又看了看身邊的王氏,握緊了手裡的扁擔。他知道,從今天起,平安村再也回不到以前的樣子了。
而那兩條惡犬的低吼,還在李屠戶的院子裡隱隱傳來,像在預示著一場即將到來的風暴。
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