門外的腳步聲和爭吵聲逐漸遠去，最終消失在走廊儘頭。
查理背靠著冰冷的門板，緩緩滑坐在地，心臟依舊在胸腔裡瘋狂擂動。
斯密斯和霍金斯，這兩個他曾經仰望、依附，如今卻將他逼至絕境的人，剛剛就在門外，為了爭奪對他的‘控製權’
而險些撕破臉。
“不能再等了…不能再等了……”
他喃喃自語，汗水沿著額角滑落，滴在地板上，形成一個小小的深色印記。
斯密斯要他拿出全部數據，霍金斯要將他打入深淵。
那個神秘的電話則像誘人的毒蘋果。
無論哪條路，他都隻是彆人棋盤上的棋子。
一股混雜著絕望、憤怒和破罐子破摔的狠勁，猛地從他心底竄起。
他幾乎是手腳並用地爬回電腦前，屏幕的光芒映亮了他布滿血絲卻異常明亮的眼睛。
他迅速點開那個隱藏的加密文件，那條代表著‘歧路算法’
卓越性能的藍色曲線，此刻在他眼中不再是希望之光，而是點燃一切的導火索。
“你們不是都要嗎？不是都逼我嗎？”
他嘴角扯出一個近乎扭曲的笑容，手指在鍵盤上飛快地敲擊起來。
“好啊！我給你們，我給所有人！”
他精心準備了一份‘技術摘要’
，剔除了最敏感的具體實驗參數，但保留了算法核心邏輯框架和那份關鍵對比模擬中最具衝擊力的結果：
二十二毫秒的響應優勢，百分之六十的超調量改善。
他要讓所有懂行的人一眼就能看出這算法的價值，卻又無法立刻複現。
然後，他啟動了一條早已預設好、經過數層匿名節點跳轉、利用公共網絡漏洞構建的臨時數據通道。
這通道如同黑暗中的一道細線，脆弱，但足以在短時間內將這顆炸彈投送出去。
他深吸一口氣，仿佛要將所有的恐懼和猶豫都壓下去。
然後，按下了發送鍵。
文件化作無形的數據流，悄無聲息地湧向網絡深處，目的地是數個國際知名的物理學術論壇、arxiv，以及幾位以學術公正和犀利評論著稱的領域內泰鬥的公開郵箱。
做完這一切，他立刻執行了徹底的痕跡清除程序，看著進度條緩緩走完，電腦裡關於這件事的最後一點記錄也隨之湮滅。
他癱在椅子上，感覺全身的力氣都被抽空了。
一種巨大的虛脫感席卷而來，緊接著是更深的恐懼，但在這恐懼之下，卻隱隱有一絲解脫般的快意。
“徹底完了，不過…也是又一個開始了！”
他笑的肆無忌憚，充滿了瘋狂。
幾乎就在查理完成數據清除的同時，ppp信息安全中心的監控室內，刺耳的紅色警報驟然響起！
“警告！檢測到高優先級數據外泄！源地址模糊，目標為外部公共學術領域！”
技術人員的聲音帶著難以置信的驚惶。
霍金斯剛回到自己的辦公室，還沒來得及坐下，個人終端就瘋狂震動起來。
他點開下屬發來的緊急警報和那段被勉強截獲、內容令人觸目驚心的數據流摘要，瞳孔驟然收縮。
“查理！斯密斯！你們竟然真的敢……”
震驚之後，一股狂喜湧上心頭。
這不是猜測，不是間接證據，這是實打實的、指向明確的數據泄露！
他終於抓住了能將斯密斯置於死地的鐵證！
他抓起終端，帶著一陣風，再次衝向斯密斯的辦公室。
這一次，他臉上再無半點掩飾，隻有冰冷的勝利在望。
“砰！”
辦公室的門被霍金斯猛地推開，重重撞在牆上。