深夜的黑色教團總部靜得可怕。上官雪貼著冰冷的石牆移動，手指不時觸碰腰間的玉清劍確認其存在。走廊裡每隔十米就有一盞煤氣燈，投下搖曳的光影，足夠讓巡邏的守衛發現任何入侵者。
"子時三刻..."上官雪默念著時辰，對照走廊上的機械鐘。李娜麗說過，圖書館東區在總部最深處，需要穿過三條警戒走廊和一座中庭。
她取出一張隱身符貼在胸前，念動咒語。符紙燃燒的瞬間，她的身影變得半透明，在昏暗光線下幾乎不可見。
轉過拐角，兩個穿黑袍的守衛正站在電梯前交談。上官雪屏住呼吸，從他們身後溜過。就在她即將通過時，其中一個守衛突然轉身，鼻子抽動："有股燒焦的味道..."
上官雪僵在原地。隱身符能隱藏身形，卻掩蓋不了氣味。她緩慢地移動手指，準備在必要時擊暈兩人。
"是你早餐烤焦的麵包吧。"另一個守衛笑道，"他今早差點把廚房點著。"
兩人笑談間，上官雪成功溜進了電梯。這鐵籠般的升降裝置由齒輪和蒸汽驅動，控製板上標著總部各層的標記。她按下最底層的按鈕，機械運轉聲在寂靜中顯得格外刺耳。
電梯下降時，上官雪回想起白天的對話。科穆伊選擇秘密會麵，說明教團內部存在分歧。而亞連那句"不是所有人都歡迎外來者"的警告，更讓她確信這次會麵危機四伏。
"叮"的一聲，電梯到達底層。門一開，濃重的羊皮紙和墨水氣味撲麵而來。眼前是一個巨大的圓形圖書館，高聳的書架呈放射狀排列，中央是一座天體儀造型的複雜機械。
上官雪解除隱身效果，謹慎地向前走去。按照李娜麗的描述，禁書區在圖書館最東側，需要穿過三道密碼門。她剛走到第一道鐵柵欄前，就聽到身後傳來輕微的腳步聲。
"彆動。"一個熟悉的聲音低聲道。
上官雪的手已經按在劍柄上，聞言微微側頭。亞連·沃克站在陰影處，銀發在微弱的光線下幾乎透明。他的左臂呈現出半激活狀態，覆蓋著冰藍色鱗甲。
"你也收到邀請了？"上官雪沒有放鬆警惕。
亞連搖頭："我跟蹤了利茲先生。他今晚頻繁查閱禁書區記錄，還調取了關於你的所有報告。"他猶豫了一下，"我不信任他們的意圖。"
上官雪挑眉："所以你來保護我？"
"我來確認真相。"亞連的聲音很輕，但異常堅定，"關於我體內的"東西"。"
兩人對視片刻，上官雪突然笑了："那就一起吧。不過這道門需要密碼。"
亞連上前，左臂完全激活成冰刃形態。他將刃尖插入鎖孔，冰晶迅速蔓延進機械內部。幾秒鐘後，鎖芯發出"哢嗒"一聲。
"聖潔的萬能鑰匙。"亞連聳聳肩，"不過是小把戲。"
上官雪挑了挑眉，注意到他使用能力時比昨天穩定多了，冰刃形態收放自如，沒有暴走的跡象。兩人悄然潛入第一區，穿過幾排書架後，來到第二道門前。
這次是生物識彆鎖，需要瞳孔掃描。上官雪剛要掏符咒，亞連已經摘下左眼的眼罩——那隻金色的眼睛在黑暗中發出微光。
"等等，你的眼睛——"
"惡魔的詛咒。"亞連自嘲地笑了笑，將眼睛對準掃描儀。門應聲而開。
第二區比第一區小得多，書架上陳列著各種奇特的容器：泡在福爾馬林中的異形生物標本、鑲嵌寶石的金屬盒、甚至還有幾顆懸浮在液體中的眼球。空氣中有種防腐劑和古老魔法的混合氣味。
"這裡收藏的是危險品和禁忌知識。"亞連低聲解釋，"隻有室長級以上權限才能進入。"
第三道門就在儘頭，沒有鎖，隻有一塊光滑的黑曜石板。上官雪上前查看，發現石板上刻著一行字："唯有真理可通行。"
"謎題鎖？"她看向亞連。
亞連皺眉："上次來還不是這樣的。科穆伊室長可能改了權限。"
上官雪思索片刻，突然抽出玉清劍。劍身在黑曜石前發出瑩瑩青光，石板上的字跡開始變化，最終重組成一個道家八卦圖案。門無聲地滑開了。
"越來越有趣了。"上官雪喃喃道。
禁書區比想象中要小，隻有一個圓形房間，中央擺著一張閱讀台。台麵上攤開一本巨大的皮質古籍，旁邊放著盞發出藍光的提燈。房間四壁的書架上擺滿了形製古老的卷軸和手抄本，有些看起來至少有千年曆史。
"他來過又走了。"上官雪檢查四周，"但留下了線索。"
她走近閱讀台，那本攤開的古籍上繪著精細的插圖：一柄東方長劍與一個十字架並列，周圍環繞著兩種文字標注的注釋。更驚人的是，長劍的樣式與玉清劍幾乎一模一樣！
"這是..."上官雪的手指輕觸頁麵，突然一陣刺痛。書頁上浮現出細小的金色符文，與她劍身上的雲篆如出一轍。
亞連湊過來，左臂上的冰晶紋路突然亮起："書在回應你的接觸。"