六月十二，京師西市，一排犯人被劊子手按在地上，各個麵無血色，垂頭喪氣。刑場周圍有一大群人圍觀，有些人手裡還拿著蒸餅，惡狠狠地盯著劊子手的刀口。
口口相傳當中，死刑犯的血可以治疑難雜症，因此一些家中有重病的百姓早就在這裡等著了，若不是有官府的人來了，他們就要自己動手了。
不過大部分人都是圍觀看熱鬨的，原本斬首棄市的好戲一年也不見得有兩回，但從去年末開始每隔一陣就有人被拉到此地斬首，讓百姓們大飽眼福。
看著昔日一個個高高在上的高官、太監們如同死狗一樣跪在地上，百姓們打心眼兒裡高興。
“聽說了沒有，今天斬得最大的官兒是錦衣衛都指揮使。”
一個水桶腰的婦人對著旁邊另一個婦人嬉笑道。
“那得是多大的官兒啊？”
“管他多大的官兒，這可比那戲園子唱的戲好看多了！”
“他們犯了啥事？”
“不知道，左右和咱們沒乾係，看個痛快便是！”
似乎有所應一般，兩個人的話音剛落，便有一個人站在這些犯人的麵前大聲陳述著這些人的罪狀，等罪狀陳述完畢後，刑部派來的監斬官抬頭看了看當空的烈日，隨後大聲喝道：“行刑！”
刀身刻八卦、刀頭綴祥雲，刀柄雕鬼頭的大刀高高舉起，雪亮的刀鋒上映射著日光，圍觀的人群如同被燒開了的水一般沸騰了起來。
“叫哇！”
“喊十八年後又是一條好漢啊！”
“快看，那個老家夥已經被嚇軟了，得讓人揪著！”
看著這群伸長脖子引頸待戮的死囚，圍觀的百姓們爆發出了一陣失望的喊聲。
長刀揮下，碩大的人頭滾滾而落，鮮血從被斬斷的脖頸當中噴湧而出，在丈許開外，蜿蜒成流，拿著蒸餅的瞪著血紅的雙眼，吼叫著、趴伏著、爭搶著去蘸，當雪白的蒸餅吸了滿了鮮血以後，轉頭就跑，狀若癲狂。
“是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾番夕陽紅。”
人群最外圍，韓林吟一句便歎一口氣，隨後壓低了帽簷兒逆著人群往外走去。
等走出了人群以後，韓林才對著身邊穿著常服的鄭養性說道：“感謝鄭兄搭救。”
鄭養性微微一笑：“拿人錢財替人消災，也算沒枉你那三千兩銀子。”
誰想到竟然如此簡單粗暴，所以說人脈是最值錢的
為了搭救紀用，韓林前前後後總計花了三千多兩的銀子，打點了從左都督鄭養性到東廠掌刑太監唐之征以及監斬的刑部主事，這才通過唐之征用一個和紀用年紀身材都差不多的花子，將紀用狸貓換太子給換了出來。
之前那個婦人喊嚇軟了的其實就是那個花子，他早就被藥給迷暈了。
韓林歎道：“這也多虧了找到都督的門上，我聽那許顯純的家人也四處找人營救，但仍沒成事。”
鄭養性搖了搖頭道：“紀兄不知，許顯純家裡也找到了我的頭上，可這活兒誰都不敢接，與你族叔不一樣，你族叔是天子的家奴，也沒人真個兒去較真兒，可許顯純是朝廷命官，行刑以後要向皇上呈報仔細驗得，誰敢從中下手？”
“是。”
韓林點頭迎合了一下，隨後又是一記馬屁拍了上去：“不過這也多虧了鄭兄交遊廣涉，鄭兄放心，往後的孝敬絕少不了。”
“懂事兒！”
鄭養性衝著韓林豎了豎大拇指：“我就喜歡你這不拐彎抹角的性子。”
“鄭兄亦非常人。”
幾日相處下來，韓林知道鄭養性是個純純的紈絝性子，要是他不待，那真是掐半拉眼珠子都看不上你，但要是跟你對上了眼，哪怕你是賴麻子這樣不學無術的青皮喇唬
兩人相視一笑，鄭養性又道：“對了，你這幾天一直在問周延儒，怕是想通過我和他結識罷？”
“果然逃不過鄭兄的法眼。”
鄭養性嘿嘿笑道：“人之常情，朝中有人好辦事，不過……”
鄭養性的話鋒一轉：“紀兄，你還要裝到何時？”
韓林看了鄭養性一眼，既不承認也不否認，反而問道：“鄭兄如何看出來的？”
“早在吃蘇造肉那天我就看出來啦，賴麻子對你畢恭畢敬、言聽計從的樣子，哪像好友，更像主仆。”
韓林也似笑非笑地看著鄭養性道：“人言五軍都督府鄭都督仗著外戚之身，肆無忌憚，傷天害理的事不做，飛揚跋扈的事不少，文鄙武棄，人閒狗厭。”
“但在我看來，能屹立三朝不倒，鄭兄這可是大智慧哇。”