京師紫禁城皇極門，一個身材短小精悍的中年人，在幾個太監的引領下快步疾走。
他並不似其他朝臣那樣謹慎地低著頭，生怕看到什麼皇家秘辛，反而是將頭微微昂起，顧盼之間頗有一副從容自得之色。
雖走的疾，卻在這紫禁城中，有一種閒庭信步之感。
這裡對於他來說，並不陌生。
萬曆四十七年時，他來過這裡，那時候他在廷試考中了進士，是第三甲四十名。
天啟二年時，他來過這裡，那時候他已被授福建邵武知縣，這次他來是朝覲，也就是朝廷的大考。而也就是這一年，廣寧兵敗，朝野為之大震。
他知道自己的機會來了，於是單騎出閱關內外，還時上書稱，給我軍馬錢穀，我一個人足守。
在廷臣惶懼的情況下，他的膽識與張狂得到了禦史和天啟皇帝的讚譽，被授為兵部職方司主事，後麵就是寧遠大捷、寧錦大捷，那時的他已經是遼東巡撫。
在遭參罷職的一年以後，他再次來到了這裡。
而現在，已經是崇禎元年了。
他也終於等到了那一句——
“宣，兵部尚書兼右都督禦史，薊遼督師袁崇煥覲見！”
拾階而上時，袁崇煥回頭望了望。
陽光炫目，已經有些看不清來路。
他閉上眼睛，微微吸了一口氣。
為了這一刻，他等了一年。
等了九年。
也等了四十四年。
你知道，我這些年是怎麼過來的嗎？！
……
“臣，袁崇煥叩見聖上。”
稽首頓首五拜以後，袁崇煥的額頭剛剛觸地，就聽不遠處的一個聲音道：“督師免禮。”
袁崇煥起身後垂手立在一邊，微微掃了一眼，發現今天召對的廷臣全都是高官，以及兵部的一些官員。
崇禎稍稍打量了袁崇煥一下，隨即笑道：“昔在信王府時，每陛見皇兄，皇兄皆語督師儘心國事，乃人臣之表，不想今日方才得見。”
“臣，惶恐……”
袁崇煥後退了一步，對著崇禎深揖到底。
客套了一番以後，崇禎開啟了今日的主題：“魏逆自經，眾正盈朝，儘掃沉苛積蔽。然朕新近攬閱奏章，深感九邊不靖，百姓流離。今日召集廷臣，便是想與諸位商議此事。”
崇禎掃視了一圈以後，優先點了兵部尚書王在晉的名：“本兵，請與諸臣詳述。”