京北德勝門戰雲密布，女真人麵向德勝門擺下陣勢，一副隨時準備攻擊的姿態。
皇太極的大纛居中，右翼大貝勒代善領右翼四旗與皇太極隨行。左翼大貝勒莽古爾泰領左翼四旗，與他們間隔三裡，正虎視眈眈地看著位於他們陣列前的安定門。
無數旗幟在凜冽地寒風當中獵獵作響，天空上幾隻海東青正不斷逡巡盤繞，偶爾發出幾聲鷹鳴。
黑壓壓連綿數裡的陣列所帶來的肅殺之氣，讓寒鴉也為之噤聲。
右翼四旗的正紅與鑲紅旗之間，賈天壽和牛二站在一門虎蹲炮前，目光正追隨著一隊三百多人的騎兵向東而去。
那是葉赫部的精騎。
就在剛剛，這支騎兵從中軍殺出，直奔德勝門下過了護城河的宣大兩鎮明軍，那股子一往無前的氣勢，讓城頭上的明軍炮手頓時就慌了神，也不管葉赫部的騎兵是否到了射界範圍內，將好不容易上好的炮子，全部都傾瀉了出去。
然而，讓守軍沒想到的是，這些葉赫部的騎兵見狀引馬東去，不疾不徐的背影似乎充滿了嘲弄。
守軍這才知道，這支騎兵也不過是來試探一下虛實而已，而自己竟然就這麼輕易地將火炮都放完了。
雖然沒有打到女真人，不過這陣震耳欲聾的炮聲，反而將德勝門這裡的明軍變成了驚弓之鳥，城上城下，一片騷動。
連賈天壽都看出來了，駐紮在城外的宣大兩軍可能還有一定的戰鬥力，而城頭上的京營根本毫無戰鬥的經驗可言。
掃視當中，賈天壽的餘光瞥見牛二正在用新奇的目光盯著自己腳下的虎蹲炮，於是不屑地笑罵道：“不都擺弄好幾天了，咋還跟看稀奇一樣，瞧你那沒見過世麵的樣子。”
牛二“嘿嘿”地笑了兩聲：“擺弄是擺弄好幾天了，但是不還沒發過炮，俺就想知道這玩意到底有多厲害。”
“一會你就知道了。”賈天壽淡淡地回了一嘴。
而在他們的身邊，每隔幾丈就有一門炮，有虎蹲炮、佛郎機、各類將軍炮、甚至還有都上了土沁的碗口銃，那是兩百多年前就用的玩意了。
而他們五百多人就是新組建的漢軍火器營，也就是韓林所偵得的那一支女真人的火炮部隊。
其實賈天壽的心裡也極為納悶，過往在女真人這裡，對於火器的應用，充其量也就是包衣漢人用的火銃、鳥銃、哪怕是用炮，也是單獨用，根本沒什麼章法可言，而將火炮統一整編組織起來，這還是頭一遭見。
雖然看起來有模有樣，但他們這一支新編的漢軍火器營，也隻不過是編排到了一起而已，也沒分誰是什長、誰是炮手、誰是令官等等，就是將人聚攏了在一起而已。
而統管他們漢軍火器營的，則是施吾理額駙、總兵官佟養性。
前幾日，佟養性在軍中遣人遴選，專挑那些會使用火器的漢人、無論是抬了旗的還是包衣，隻要會用火器就行。作為曾經大明水師的一員，賈天壽自然是會用的，他也知道這是一個機會，於是連忙毛遂自薦，也將牛二一起拉了進來。
等後來佟養性檢閱他們的時候才公布，原來這是奉了大汗皇太極之令，所組建的試驗新軍。
賈天壽和牛二被胡亂地分配了一門虎蹲炮，也沒人教他們，就叫他們自己擺弄，反正來時可是說了都會用火器，到時候要是發不出響來，那就人頭落地。
看著這門鏽跡斑斑的虎蹲炮，賈天壽也大概明白了為什麼兩紅旗離他們遠遠的。
他們是怕這些老東西炸了膛。
而這種擔心也並非沒有道理，女真人這裡的火器都是這麼多年以來的繳獲，有的是很久之前繳獲大明和李朝的，也有最近從遵化、順義城頭上拆下來的，不僅陳舊不已，也都缺乏必要的養護。
連賈天壽自己都把握這玩意響不響，響了會不會炸膛。
“之前我給你說的用法，心裡都記下了？”
看完這個不靠譜的，賈天壽又轉向了另外一個不靠譜的。
牛二點了點頭：“記下了，記下了！賈大哥，不就是往裡送炮子和洗炮嘛，這活我乾的來！”
在兩個人的分工當中，送藥、瞄準、發炮這些比較技術的活計都是賈天壽自己來，而搬炮、釘炮、下鐵絆、送炮子這些體力活都是由牛二來。
這其中上發藥最為關鍵，即便有統一的上藥幾錢、幾斤的標準，但也隻是一個參考而已，因為現在的火藥規格根本就不統一，兩批火藥可能藥力就截然不同。
因此在實戰當中，都是炮手根據自己的經驗去衡量，有那些經驗不足的，或者想要打的更遠威力更大的，往往會多加發藥，而這也讓火銃、鳥銃、大炮等發生炸膛的情況層出不窮。
火銃、鳥銃炸膛，死傷一個也就罷了，火炮一旦炸膛，就會讓方圓幾丈的地方非死即傷。
賈天壽偷偷地瞥了離它們最近，架在兩輪炮車上的一門三將軍炮，低聲對牛二道：“一會離那些重炮都遠點，最好旁邊是佛郎機。”
由於佛郎機是子母炮，密封性很差，這也大大地減少了炸膛的可能。
相比於大部分漢軍火器營的人來說，賈天壽經驗還是比較充足的。
“放心罷，賈大哥，俺一會抱著炮就往佛郎機旁邊跑。”
賈天壽點了點頭：“牛二，你跟著俺好好乾，這新立的火器營俺覺得有前途，不說彆的，至少不用像其他包衣那樣，去用命填壕了，等安穩下來，到時候我也請主子保舉你抬旗。”
“賈大哥，俺知道你對俺好，你放心俺肯定不給你惹麻煩。”
牛二真心實意地對著賈天壽道謝，他之前隻是個在酒館內迎來送往的店家小二，哪裡會什麼火器，能進這新建的火器營，全都是賈天壽的幫襯。
而這與尋常的包衣相比，能活下來的概率不知道要高出了多少倍。
兩個人正說著，一陣“嗚嗚嗚”地號角聲傳來。
被後世稱為己巳之變的德勝門之戰，正式打響。
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