在崇禎滔滔不絕的詰問當中,暖閣內的群臣大驚失色。
“此謗言也!”
袁崇煥俯首,將額頭緊緊地貼在冰涼的五彩花斑石上。
“聖上待臣恩重如山,臣怎敢行如此悖逆之舉,萬請聖上莫要信此離間之言。”
負手而立的崇禎閉上了眼睛,深深地吸了一口氣以後,聲音逐漸平靜了下來:“朕繼位時便立過誓,如果有人能殄滅奴虜,恢複舊疆,屆時封侯拜爵,朕決無吝惜……”
在短暫的沉默過後,崇禎猛然睜開眼睛,看著袁崇煥語氣十分冷漠地道:“然,爾先以五年之說欺朕,又矯詔枉殺島帥,與奴虜暗通和議,互遣喇嘛信使,曆曆昭昭,你教朕如何信你所言?!”
說著,崇禎又暴喝一聲:“滿桂!”
“臣……在!”
跪在袁崇煥後麵的滿桂出聲應道。
“日前你所呈遞的奏疏,言及袁崇煥任遼東巡撫時累累罪行,可有真憑實據?!”
“臣願以性命擔保,奏疏上所言都是臣親眼所見或親身經曆,至於不知的……還有多少,微臣不敢妄言。”
此刻韓林也終於明白,在午門時滿桂那種難言的神情究竟是為什麼了,恩恩怨怨,想必捅自己老上司這一刀,既讓他感到興奮,又讓他感到愧疚。
聽到滿桂願作為人證,袁崇煥突然間就泄了氣,也不再為自己辯解。
水至清則無魚,到了他們這個地位,幾乎就沒有乾淨的,不管袁崇煥是出於何種考慮,他所做的行徑落在皇帝眼裡,那都是大逆不道之舉,現在有滿桂這個曾經手下的心腹作為人證,他是無論如何都逃不脫的。
在滿桂身後的祖大壽,凝神看著滿桂,蒼白的麵孔當中透露出一絲怨毒,他能一路做到掛印將軍都是袁崇煥的抬舉,而幾乎整個遼東的將門也都與袁崇煥深深的綁定在了一起,但在這種情況下,他也不敢冒犯上意,而為袁崇煥辯護。
崇禎看著地上這個曾經自己滿腹期許的瘦小大臣,當時他真的以為自己能夠在五年看到舊疆恢複,可最終證明卻是所托非人。
眼裡的憤怒、不甘、惋惜在交織後彙聚成了一句話:“來人,將袁崇煥的衣冠奪了,發南鎮撫司,著刑部、大理寺、都察院三法司會審。”
在一個太監的示意下,袁崇煥對著崇禎叩首後走出暖閣,很快就有一隊錦衣衛過來,將其押走。
與袁崇煥深深綁定在一起的祖大壽麵色慘白,兩股戰戰。
暖閣當中群臣的臉色各異,首輔韓爌麵沉似水,一瞬間仿佛又老了好幾歲,他是袁崇煥的座師,袁崇煥下獄以後,他首輔的位置估計也要到儘頭了。
次輔錢龍錫則顯得十分頹然,他是袁崇煥在朝中最堅定的盟友,當初就是他向崇禎推薦袁崇煥為薊遼督師,現在袁崇煥落得這個田地,他肯定會因此吃到罪責,甚至要身陷囹圄。
王永光雖然臉上看不出什麼表情,但心裡十分快意。
他是閹黨在閣部當中僅存的碩果,最近一年多以來,閹黨承受了東林黨人的圍攻損失慘重,而現在終於借著袁崇煥這把刀做了一次絕地反擊,首輔韓爌、次輔錢龍錫估計很快就要下台。
除了他以外,另外一個幕後推手溫體仁也在心中暗自竊喜,但他不為了朋黨,而是為了自己。
“還請陛下三思。”
一個急促有力的聲音在暖閣當中響起。
崇禎回過頭,發現是成基命,這個幾近花甲之年的老臣跪在地上,懇切地道:“聖上,虜在城下,非他時可比,還請聖上慎重。”
看著成基命,崇禎的心裡不禁有些唏噓,不管是袁崇煥的座師韓爌,還是與袁崇煥關係密切的錢龍錫都沒有出聲為其求情,而為其求情的,偏偏是之前極力反對遼軍入城的成基命。
他緩緩地道:“就算再慎重,眼下能做的也不過是拖延時間罷了。”
成基命再叩首,連連讓崇禎慎重行事。
崇禎歎了口氣答道:“成卿所慮甚是,然而朕意已決,不必複言。”
成基命此時也沒辦法,隻能從地上起身。
就在大家以為這件事了結了的時候,崇禎又轉向了韓林,開口說道:“韓林,朕,也有話問你。”
韓林心中一驚,從隊列當中又走了出來:“臣在。”
崇禎的臉色又恢複了淡然:“前幾日被擄的王太監被放回,其言,韃貝勒嶽托曾有一封手書給你,可有此事?”
韓林暗歎,該來的還是來了。“回陛下,確有此事,不過臣深知此乃嶽托使的離間之計,並未啟封,又恐有人中傷,也並未敢毀去,此信正在微臣的帳中,若陛下想閱,即刻就可以叫人取來。”
崇禎“嗤”了一聲:“袁崇煥說是離間,你也說是離間,難道你們就沒有其他搪塞之言了嗎?袁崇煥貴為薊遼督師,就算建奴離間他也可以理喻,你又有什麼可離間的?”
韓林心中發苦:“回皇上,臣……也不知。”
在呈報給兵部的履曆當中,韓林並沒有回避自己曾經被韃子俘虜,然後又回到明地的事。
早在崇禎繼位召見韓林時,就已經看過,但有袁崇煥這個例子在先,他也不得不慎重。
崇禎眯起了眼睛:“有人呈奏說,樂亭營入三屯營時,你仗劍獨入總兵府,不久三屯營總兵朱國彥便死了……”
崇禎一字一頓地道:“朕來問你,朱國彥,究竟是怎麼死的?!”
麵對崇禎的問詢,韓林心中突跳了一下,但依然鎮定地道:“啟稟聖上,朱國彥無力約束卒伍,致使部眾潰逃,攜老妻畏罪自經,其自經時,臣確在當麵,臣當時不過一區區守備,怎敢殺一總兵?還請陛下明察。”
他說得大義凜然,讓崇禎一時間也挑不出什麼毛病。
然而,他又想起那封奏疏當中的“觀林其行其徑,桀驁不馴,膽大妄為,效崇煥擅殺,或未可知也。這一下就刺痛了崇禎。
有了這個“先例”在前,崇禎馬上一揮手:“來人,將韓林發北鎮撫司,嚴加審問!”
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