滿桂在接到聖旨和尚方寶劍時，正在永定門的城牆上探望。
京師的城牆高三丈五尺五寸，頂寬五丈，底厚六丈二尺，內以三合土夯實，外以城磚、石條砌築，再搭配箭樓、馬麵、吊橋、千斤閘、甕城及各類火炮等防禦設施，可以說是固若金湯。
女真人再次兵臨城下，即便隔得再遠，數萬人馬浩浩蕩蕩，也猶如黑雲壓城一般，不過此時的滿桂卻是一臉的鎮定，絲毫看不出任何的焦躁之意。
因為他有十足的信心。
女真人本身就擅長野戰而不擅長攻城，單憑他們製作的那些簡陋的攻城器械，當初攻打錦州和寧遠都沒打下來，想要攻下京師來，無異於癡人說夢。
而且東奴西虜是孤軍深入，隻能以戰養戰，掠奪來的糧食，吃一日便少一日，京師郊外已經被他們掃蕩了一圈，想要再得到大規模的補給是難如登天。
滿桂現在甚至期盼韃子攻城，這樣他就能將韃子牽製在城下，等待各路勤王兵馬一到就是內外夾擊之勢，不說全殲，肯定會讓韃子元氣大傷，十年八年不敢再次南犯。
不過滿桂的戰略隨著傳旨太監的到來，全都落到了空處。
起初當聽到皇上立他為武經略，總領京師及各路援軍，另賜尚方寶劍時，滿桂還滿心的歡喜，有了這個職銜，他就不怕各部不聽號令，拖他的後腿了，而他固守待援、絕地反擊的戰略也能更好地執行。
等太監念完這道旨意，滿桂磕頭謝恩，旁邊的山海關總兵黑雲龍、薊鎮總兵麻登雲、招練總兵孫祖壽等人紛紛上前祝賀。
“諸位將軍莫急。”
傳旨的太監笑吟吟地對著眾人說道：“聖上還有其他旨意。”
說著，太監又從青色的圓領袍當中掏出一封聖旨來，幾個人又匆忙跪下，臉上流露出喜意。
這第一道旨意是給滿桂升官的，那這第二道旨意難不成是來升他們這群副手大將的？
就在幾個人滿懷欣喜等待之際，那太監不緊不慢地輕咳了一聲，隨後緩緩地念出了第二道旨意。
諸人一時間猶如冷水澆頭被潑了個透心涼。
旨意僅寥寥數語，而且措辭沒有什麼華麗的辭藻，更像是將口諭一字不改地寫了上去。
大概的意思就是，叫滿桂率軍出城禦奴，勿使建奴靠近城牆。
當“欽此”二字讀完，幾員大將臉色霎時難看的要死。
沉默當中，幾個人都不由自主看向了滿桂。
沉吟良久，滿桂才硬著頭皮道：“賊人氣勢正盛，而我援軍尚在途中，不可輕易出城迎敵，不若以城池為餌，待我援軍齊至……”
宦官皺著眉頭打斷道：“遼東兵潰、宣府兵逃、山西兵自身難保，樂亭營群龍無首，哪裡還有什麼援軍？就算是有，也不知道磨磨蹭蹭的要什麼時候到京師。”
說著傳旨太監拍了拍身旁的垛口：“這城牆城門呀，就如同陛下家裡的院牆院門，難道滿經略這位護院總領和諸位大護院就這麼眼睜睜地看著賊人攻打院牆院門，致使主人晝夜驚憂嗎？”
幾個大將聽到這太監將他們比做看家護院的家仆，心底都十分惱怒，但眼前的這個太監是皇上親近的宦臣，他們雖然惱怒但也不敢發作。
“沙場當中，牽一發而動全身，一步錯則步步錯，小官敢請這位老公公回稟陛下三思。”
還是滿桂站了出來，堂堂武經略、戰功赫赫的萬軍統帥，竟然對著一個太監連連作揖，口稱“小官”，這副場景讓其他三個總兵也看不下去了。
但他們也沒辦法，隻能跟著滿桂一起苦苦祈求這個傳旨的太監。
這太監也知道大戰當前，對眼前的幾個人也不好逼迫過甚，於是冷著臉道：“既然滿經略和幾位將軍執意如此，那我就替諸位走一趟。”
大約一個時辰以後，傳旨太監去而複返，對著滿懷希望的諸人搖了搖頭：“陛下不允，請經略快快進軍。”
滿桂喉頭動了動，想說什麼，但最終還是沒有說出口。
黑、麻、孫三將也麵如死灰地招來自己麾下的令官，開始吩咐開拔章程。
然而，這仍沒算完，兩刻鐘以後，再有一個太監協旨前來。
“陛下有旨，請滿經略攜諸將出城禦賊，莫效崇煥事。”
一日三催，足見皇帝心中的急切和決絕之意。
閉上眼睛，在一聲喟然長歎後，滿桂領著諸將衝著皇城的方向緩緩下跪：“臣，領旨，陛下放心，不破建奴，誓不回京！”
說完，滿桂就帶著黑雲龍、麻登雲、孫祖壽匆匆下了永定城門，片刻以後，城門中的千斤閘緩緩升起，一個武經略，三個總兵、並參將、副將、遊擊三十多人，四萬明軍魚貫而出。
雖然出了城池，但滿桂亦沒走太遠，而是命令明軍在永定門外南二裡的涼水河一帶駐營。
到了城外的明軍抓緊修築工事，由於時間倉促，且冬日的土地已經被凍得邦邦硬，滿桂軍隻能以柵木將陣地給圍起來。
這樣的簡易陣地讓滿桂十分憂心，而最要命的是今天的氣溫驟降，涼水河再次被凍了個結實，這就讓建奴小股敵軍可以從左右渡河，從而三麵夾擊。
黃昏時分，剛剛擊潰了申甫軍的皇太極也下令紮駐在京師西南隅，同時遣副將阿山、遊擊圖魯什往京師的方向偵探。
不久，他們就捉到了滿桂軍放出來的哨探，並將滿桂軍的布置審問了個清清楚楚。
當皇太極得知滿桂軍立足未穩，防禦工事簡陋以後，立馬決定擊潰滿桂這一支明軍，經過兩個時辰的短暫休整，已經彙合到了一處的女真蒙古十營兵浩浩蕩蕩地向永定門開赴。
至三鼓時分，女真蒙古大軍已經出現在了滿桂軍的視線之內，不過他們並沒有急於進攻，而是原地紮駐繼續休息。
這邊滿桂同樣抱著敵人立足未穩的想法，命銃炮齊發向女真營盤攻打，兩軍距離其實在銃炮的射程之外，滿桂此舉也是為了疲其兵，防止女真人養足了精神頭。
隆隆的炮聲傳至京師城內，北鎮撫司大獄當中，剛剛有了一絲睡意的韓林猛然睜開眼睛，聽著已經隻剩下輕微的聲響，望著房頂不斷落下的沙灰。
他知道，他的猛藥到了。
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