崇禎三年正月初八日，沙河河畔，侯大誌和劉樸帶著十來個民夫小心翼翼地走在冰麵上，民夫們用手裡的鐵釺子這捅捅那杵杵，檢驗著冰麵的強度。
侯大誌趴在冰麵上，用手指掏了掏民夫剛夯出來的冰窟窿，微微搖了搖頭。
旁邊的劉樸見狀問道：“不行？”
“人能過馬能過，可咱們還有炮車，車上那大家夥成百上千斤，上來冰麵怕是架不住。”
劉樸點了點頭：“那怕是又要多繞一天，不過這樣也挺好……”
“誰知道下一次還能不能留下命來。”
說著他舉起右手，那裡空蕩蕩的，東便門下他的右手被齊根斬斷，養了一陣以後，他已經沒法在最前沿效力，於是便被安排去管理一隊民夫。
侯大誌沒有看他，密切地注意著前麵民夫的動向：“以後乾啥？咋打算的？”
“還能乾啥，軍裡是不能待了，去練新兵俺也不夠格兒，估計最後的安排就是去你那本家大人那當個巡檢，可俺更想拿了銀子去做點買賣。
樂亭營的保障十分得當，戰死的能拿到一筆不少的撫恤銀子，家裡的老婆孩子也會得到優待，而傷了退役的也可以自己選得到一份長久的活計，或者拿一筆銀子去做買賣。
侯大誌聽完憨厚地笑了笑：“能跟著韓大人，是你我的福氣，俺家那娘們最開始還埋怨俺死活要賣了祖宅田地從山東跑到永平，來乾這將腦袋彆在褲腰帶上的營生，你猜怎麼著？”
劉樸沒有老婆，忍不住咽了咽口水：“怎麼著？”
“自打她進了織廠每個月都能拿到月錢以後，就聽不得旁人說一句韓大人的壞話，但凡有一句落進她的耳朵裡，都要上去跟人打架。”
“真好。”
劉樸心中更為豔羨，隨即討好地對著侯大誌說道：“大誌，聽說織廠都是女工，你回頭讓嫂子也幫我尋摸個媳婦唄？”
“行是行，但得看人家願不願意，現在那群娘們被養地嘴刁著呐，尋常戰兵營的兵都看不上，都盯著那些官兒呢……”
侯大誌剛要說話，猛然聽見一陣急促的哨音，聽節奏是遇敵警戒。
“都回來，都回來！”
侯大誌一麵招呼著還在冰麵上忙活的民夫，一麵向遠處望去，不一會就看見七八個樂亭營的哨騎從前麵護著一個他鎮的騎兵回來，那騎兵趴在馬上死死地摟著戰馬的脖子，身上還有不少血跡，似乎受傷不小。
……
接報以後，郭騾兒隻掃了一眼，臉色“刷”地一下就白了。
當即找到正在營中巡視的韓林，韓林在看了一眼後，眼神也是一變，但仍舊麵做鎮定地巡視了一會兒後返回自己的大帳，不久，令兵四出將幾個校官全都召了過來。
等眾人的屁股剛剛坐下，韓林便一臉嚴肅地道：“永平府已經落入韃子之手。”
所有人的臉色都是一變，楊善喃喃地道：“怎麼會……怎麼會這麼快？”
“叫騾子說罷。”
郭騾兒站起了身，深深地吸了一口氣後緩緩得道：“方才有一騎突破建奴圍捕，身持孫樞輔督堂文書，盧龍確實已經在初四日被建奴攻破，知府張鳳奇、兵備道鄭國昌、推官盧成功、等力戰後闔門死國，前遼東經略高第在建奴至前，舉家出逃……義勇鄉兵死及萬人……”
大帳內一時間寂靜無聲，樂亭歸永平管，日常都與殉國的這幾人有文書往來，特彆是去年崔爾進主持演武，張鳳奇、鄭國昌、盧成功等他們都是見過的，甚至還說過話。
但不想一下子就全都死了，再想想和樂亭營有著深厚淵源的趙率教，大家對韃子的恨意已經無以複加。
“盧龍好歹是一個大縣府城，怎麼就能輕而易舉的被建奴攻克？！”
金士麟恢複了往日的神情，冷靜地問道。
“文書上說的是袁崇煥留遣駐永平的參將楊春降賊，引導城外建奴攻城。”
韓林搖了搖頭道：“應當是建奴的細作早就潛了進去，不過其能在這麼短的時間內接觸和收買楊春也是……”
忽然韓林和郭騾兒對視了一眼，異口同聲的道：“是崔三！”
前日審訊了那個程秀才，知道了郭騾兒死敵韃子大細作的崔三就在盧龍城內，當時兩個人還想等到了一定要將他給抓出來，卻沒想到今天就得知了盧龍落入敵手的消息，這麼一看著崔三果然是厲害。
“而在盧龍陷落的前一日，東江鎮西協副將劉興祚遭建奴伏擊而殉，其屍身慘遭奴酋皇太極泄憤，剖胸裂腸，其弟劉興賢被俘。”
劉興祚有勇有謀，如果有他在，東江鎮至少不會出太大的亂子，但卻沒想到竟然也在這裡死於國事了。
另外有一點韓林和郭騾兒默契的沒有提，劉興祚軍中可還有他們一個情報司的副司長潘野在那裡，生死不明。
潘野是在韓林起勢之前投過來的，雖然潘野的野心不小，與郭騾兒明裡暗裡爭鬥，但情義還在。
另外就是潘野是韓林插入東江鎮的一個楔子。
東江鎮在毛文龍死後有分崩離析的意思，無論是維穩東江鎮抵禦建奴來講，還是保證樂亭營與李朝、對馬島的倭藩交易來說，東江鎮都是一個戰略要地，韓林如何不想在其中分的一杯羹？
潘野已經取得了劉興祚兄弟的信任，如果潘野死了，那他再打一顆釘子進去還不知道要多久。
韓林接著郭騾兒的話頭繼續說道：“不僅盧龍落入了敵手，消息傳回來時，建奴又開始向遷安、昌黎、撫寧三城進發，有攻打之意，建昌、台頭營同樣不穩，如果這幾城也陷落的話，那這北邊三百裡儘入奴手，同時也切斷了關內和山海關的聯係。”
所有人都倒吸了一口涼氣，山海關如果也落入建奴的手裡的話，那這大明腹地建奴可以說想來就來想走就走，可以逐步蠶食跑馬圈地。
徐如華憂心忡忡地對著韓林道：“大人，孫閣老那裡是什麼意思？叫咱們去支援麼？咱們就這不到兩千能戰之兵，麵對五六萬的建奴抵得什麼用？和過去送死有什麼區彆？”
韓林輕輕地搖了搖頭：“孫督堂的意思是咱們不去盧龍了，祖大壽已經被勸了回來，領著三萬關寧軍再次入關，現在最主要的不是攻，而是守，孫督怕樂亭有虞，叫我們即刻回返樂亭，力保樂亭不失。”
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