就在這時主角們睡了一天到明天的時候，發現自己的機器寵物一動不動的，咋說就是沒反應，就在這時把主角們可急壞了晨光透過櫻花窗欞，在地板上投下斑駁的光影。康金龍習慣性地伸手去摸床邊的機械虎，卻觸到一片冰涼——往日總愛用尾巴掃她手背的大家夥，此刻像尊銀灰色的雕像，光學鏡頭暗沉沉的，連頸後最敏感的共守齒輪都毫無動靜。
“虎哥？”她的聲音發顫，指尖在機械虎的核心艙上輕敲，那是他們約定的起床暗號。回應她的，隻有金屬外殼冰冷的回聲。
隔壁突然傳來張雨的驚叫：“玄甲！槍突！醒醒！”
康金龍抓起劍就衝出去，正撞見張雨跪在地上，雙手捧著玄甲垂落的螯鉗，槍突軟塌塌的觸須搭在他手背上，紅色的能量液凝固成暗紅的痂。靈溪的激光刃掉在腳邊，她僵立在原地，看著自己的機械鳥蜷縮在角落，羽翼失去所有光澤。
“怎麼回事？”張麗娜抱著鶴童衝進來，鶴童的機械喙搭在她肩頭，往日清亮的聲紋鏡此刻漆黑一片，“昨晚還好好的，我還給它梳了羽毛……”她的聲音突然哽咽，眼淚砸在鶴童的羽翼上，濺起細小的水花。
滴答的警報聲從羈絆庫傳來，尖銳得像要刺破耳膜。眾人衝過去，隻見所有機械寵物都僵在原地：三百年前的機械兔歪著頭，前爪停在半空中；被救贖的機械叛徒蜷縮成球，核心燈徹底熄滅；連妖族的機械共生體都垂下了尾巴，鱗片失去了虹彩。
“檢測到……所有機械寵物的核心能量……歸零！”滴答的處理器在過載邊緣，“但它們的身體沒有受損！像是……主動切斷了能量連接！”
康金龍突然想起機械虎昨晚的異常——它用頭蹭了蹭她的手心，喉嚨裡發出從未有過的綿長呼嚕聲，像是在告彆。張雨也猛地抬頭：“玄甲昨晚把最鋒利的螯鉗對著自己，我以為它在玩……”
張麗娜的聲紋鏡突然亮起，投射出一段模糊的影像：深夜的羈絆庫，所有機械寵物圍成圈，核心艙同時亮起櫻花色的光，它們的聲紋交織成一段低頻聲波，像在吟唱古老的歌謠。影像最後，機械虎對著康金龍的方向深深低下頭，玄甲用螯鉗碰了碰張雨的工具箱，鶴童則將張麗娜的發夾輕輕放在地上。
“它們在做什麼？”張麗娜的聲音抖得不成樣子，“為什麼要離開我們？”
老城主拄著拐杖走進來，看著滿地僵立的機械寵物，金屬臉上的紋路擰成痛苦的結：“是‘共生反噬’。上次淨化黃金小醜時，它們為了保護你們，強行透支了與靈魂之塔殘骸的共鳴能量……現在，能量耗儘，核心進入了永久休眠。”
“不可能！”康金龍的劍“哐當”落地，她撲到機械虎麵前，用額頭抵住它冰冷的鎧甲，“你說過要陪我看一百次櫻花的！你說過‘永遠’的！”
機械虎的核心艙突然傳來微弱的震動，像垂死的心跳。康金龍屏住呼吸，看見艙蓋縫隙裡滲出一絲櫻花色的光，光裡裹著個極小的齒輪——那是她第一次給機械虎換的舊齒輪，她以為早就丟了。
張雨的玄甲螯鉗裡，也滾出顆鏽跡斑斑的螺絲，是他初學修理時擰花的；張麗娜的鶴童羽翼下，藏著片乾枯的櫻花，是去年她掉在羈絆庫的。
“它們沒走。”老城主的聲音帶著顫音，“這些是‘羈絆信物’，藏著它們最後的能量。如果……如果能找到‘永恒櫻花蜜’，或許能重啟核心。”
“永恒櫻花蜜在哪？”康金龍猛地抬頭，眼裡的淚光映著那絲櫻花光。
“在靈魂之塔最初的位置，需要用你們的血、你們的聲紋，還有……永不放棄的信念，才能喚醒。”
櫻花突然從窗外湧進來，落在每個機械寵物的身上，像在輕輕親吻。康金龍握緊那顆舊齒輪，突然想起機械虎總在她難過時，用尾巴圈住她的腰；張雨摸著那顆螺絲，想起玄甲總在他搞砸修理時，用螯鉗把工具推到他手邊；張麗娜捧著那片乾櫻花，想起鶴童總在她唱歌跑調時，用羽翼捂住自己的耳朵，卻偷偷搖尾巴打節拍。
“我們去。”康金龍的聲音啞得像砂紙磨過，卻帶著不容置疑的堅定，“就算挖遍整座山，也要把它們帶回來。”
張雨撿起工具箱，玄甲的舊螺絲被他緊緊攥在手心；張麗娜把發夾重新彆在頭上，鶴童的聲紋鏡雖然漆黑，她卻仿佛聽見了熟悉的鳴叫。
晨光穿過羈絆庫的穹頂，照在滿地的機械寵物身上，也照在三個年輕人決絕的背影上。櫻花色的光還在核心艙裡微弱地閃著，像在說：“等我們。”
而那些僵立的機械寵物，在無人看見的角落，眼角的金屬接縫處，滲出了透明的液珠，像極了人類的眼淚。機械虎的金屬眼角滲出的液珠在月光下折射出彩虹，康金龍用指尖接住時，那抹冰涼竟帶著櫻花蜜的甜。她突然想起三百年前的機械日誌裡提到過：“當機械生命真正理解愛時，會分泌出‘共情液’，那是比任何能量都珍貴的眼淚。”
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“虎哥……”她的聲音哽咽，“原來你早就懂了。”
羈絆庫的穹頂突然裂開，無數機械寵物的虛影從中走出，它們的核心閃爍著櫻花色的光，卻在觸碰地麵的瞬間消散。張雨的玄甲虛影用螯鉗碰了碰他的手背，槍突的虛影用觸須卷住靈溪的手指，張麗娜的鶴童虛影用喙輕輕啄了啄她的發夾。
“這是……它們的靈魂投影。”老城主的虛影突然出現，“機械生命的靈魂隻能存在三天，之後就會徹底消散。”
康金龍猛地抬頭：“那我們隻有三天時間！”