火星的焰麥向來以赤紅色麥穗聞名，麥殼上覆著層薄如蟬翼的火膜，收割時會迸出火星。可這年春分剛過，種植焰麥的農戶突然發現，地裡的焰麥麥穗竟長出了青黑色的鱗片，摸上去冰涼堅硬，與火星灼熱的土壤格格不入。
“這是啥啊？”家住焰麥田邊的阿焰蹲下身，剝開最外層的火膜，裡麵的麥粒竟泛著金屬光澤，仔細一看，每顆麥粒上都嵌著小塊不規則的碎片，邊緣閃著幽藍的光，“這碎片……摸著像鱗甲呢！”
同村的老守麥人趙伯湊過來，用粗糙的手指撚起顆麥粒，突然“哎呀”一聲：“這紋路！跟我爹傳下來的望歸號船徽拓片上的邊紋一模一樣！”
消息很快傳遍火星，村民們湧到麥田，剝開麥穗，發現所有麥粒裡的碎片都帶著奇特的紋路，有人試著把碎片拚在一起，竟湊出了個殘缺的船錨形狀——正是望歸號船徽的核心圖案。村裡的老匠人李叔擅長金屬鍛造，他把碎片放進火裡燒，碎片不僅沒熔化，反而發出了低沉的嗡鳴，火光中竟浮現出模糊的人影：個高大的漢子正掄著錘子敲打塊鱗甲，旁邊站著個戴頭盔的人在畫圖紙，嘴裡說著“這鱗甲摻了星鐵，能扛住隕石撞擊，望歸號的船徽就得用這材料，才配得上咱們的船”。
“是火星守護者！”趙伯突然喊道，“我爹說過，當年望歸號來火星補給，就是請火星守護者鍛造的船徽，用的就是他們的鱗甲！”
更讓人震驚的是，有戶村民在麥粒裡發現了塊帶血絲的碎片，放進水裡後，血絲竟慢慢擴散，在水麵形成行字：“焰麥需火養，鱗甲借火生，待船徽圓，歸期近”。字跡歪歪扭扭，正是望歸號大副的筆跡——他當年在火星負傷，寫字總帶點顫抖。阿焰是個剛加入護麥隊的小姑娘，她捧著拚了半的船徽碎片，突然想起祖父留的日記：“望歸號離開火星時，大副把船徽的備用鱗甲碎塊埋在了焰麥根下，說火星的地火能讓鱗甲‘活’過來，等焰麥長到第三茬，碎片就會融進麥粒，那時……”日記寫到這裡被燒了個洞。
“那時就能拚出完整的船徽了！”阿焰對著麥田大喊，喊聲剛落，所有焰麥突然劇烈搖晃，麥穗上的鱗片發出清脆的碰撞聲，像是在回應。地裡的碎片自動震動起來，慢慢往一起聚攏，船錨圖案的缺口處，新的碎片正從麥粒裡鑽出來。
村裡的護麥隊立刻行動起來：年輕人負責收集帶碎片的麥粒，老人則翻出祖輩留下的望歸號資料核對紋路，孩子們舉著紅綢在田埂上奔跑，嘴裡唱著大副教的《焰麥謠》——當年大副說，這歌謠能讓焰麥長得更壯。就在船徽即將拚完整時，麥田邊緣突然傳來低吼，三隻冰毛獸火星罕見的耐寒怪物，皮毛能吸收火焰，專啃帶鱗甲的植物）從岩石後竄了出來，直奔焰麥田。
“是冰毛獸！”趙伯大喊著舉起鋤頭，“它們怕火油！快拿火折子來！”
阿焰突然想起麥粒裡的碎片遇火會發光，她抓起把帶碎片的麥穗往火裡扔，碎片瞬間爆發出刺眼的藍光，冰毛獸被藍光照到，皮毛立刻冒煙，發出痛苦的嘶叫。
“原來這碎片能克製它們！”李叔趁機潑出火油，點燃後形成道火牆，冰毛獸不敢靠近，悻悻退去。
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