“阿砂哥，你看！”念念指著花田深處，那裡的念根土正在快速恢複紅色，“所有被汙染的記憶都回來了！”
趙伯的徒弟納鞋底的畫麵重新浮現，這次的他臉上帶著認真的笑；王掌櫃的桂花壇裡，阿秀的笑臉在花瓣上輕輕晃動；李伯的兒子站在船頭，懷裡抱著個平安符，正是李伯繡的那個。
阿砂撿起片琉璃般的葉片，上麵印著行小字：“真正的救贖，不是忘了疼，是讓疼開出花。”腐壤塑心妖被淨化後的第三天，掌紋河迎來了位特殊的訪客。他穿著件補丁摞補丁的灰布袍，背著個破舊的藥箱，頭發和胡子都結著沙粒，卻遮不住眼裡的光——那是種曆經滄桑後依然清澈的光。
“我叫老沙。”他的聲音帶著沙漠的沙啞，從懷裡掏出個布包，裡麵是株乾枯的甜核樹苗，“三十年前，我帶著妻子逃出沙漠，她臨終前讓我把這株樹苗種在掌紋河，說這裡的天氣能讓它複活。”
阿砂看著樹苗上的紅砂紋路，突然想起腐壤塑心妖記憶畫麵裡的甜核樹：“你妻子……是不是叫阿紅？”
老沙猛地抬頭，眼裡泛起淚光：“你怎麼知道？”
墨念遞給他盞甜核湯，湯裡浮著片琉璃葉片：“她留下的記憶，藏在這株變異植物裡。”
老沙顫抖著接過湯碗，琉璃葉片突然發出微光，浮現出阿紅臨終的畫麵：她躺在老沙懷裡，指著東方說“掌紋河的甜氣能讓紅砂生根……彆讓紅砂把咱們的念想埋了”。
“我把樹苗種在了沙漠邊緣。”老沙的聲音哽咽，“可那裡的紅砂太凶，樹苗始終沒發芽。後來我聽說掌紋河能淨化邪物，就一路尋了過來。”
阿砂和墨念對視一眼，帶著老沙來到念根土前。老沙將甜核樹苗埋進土裡的瞬間，念根土突然劇烈震顫，紅砂順著樹苗的根係往上爬，像給樹乾鍍了層金。樹苗的枯枝上冒出新芽，葉片展開時，竟浮現出阿紅的笑臉。
“紅砂和甜氣……真的混在一起了。”老沙撫摸著葉片，“阿紅，我做到了。”
甜核樹快速生長，眨眼間就長成了參天大樹，樹冠遮天蔽日，葉片上的紅砂紋路在陽光下流轉。更神奇的是，樹根周圍的念根土開始結晶，變成了半透明的琥珀，琥珀裡封存著無數記憶畫麵，像被凝固的星河。
“這是‘念根琥珀’。”墨念的甜氣在琥珀表麵畫出漣漪，“能永久保存記憶，還能吸收邪祟的汙染。”
老沙突然跪在甜核樹下，對著樹乾磕頭：“阿紅，我給你報仇了。那些害死你的人，我一個都沒放過……”
樹乾突然發出低沉的嗡鳴，葉片上的紅砂紋路凝成個巨大的旋渦，將老沙吸了進去。阿砂和墨念衝進旋渦，發現自己來到了沙漠邊緣——正是老沙當年種下甜核樹的地方。
“這是阿紅的記憶。”墨念指著周圍的紅砂，“她想讓老沙看到，複仇不是她想要的。”
畫麵裡，阿紅正在沙漠裡種樹，老沙站在旁邊幫忙，兩人的笑聲在空曠的沙漠裡回蕩。突然，一群盜匪衝了過來，為首的搶走了阿紅手裡的甜核樹苗，老沙想去追，卻被阿紅拉住：“彆追了，樹沒了可以再種，人沒了就真沒了。”
老沙不聽，抄起鐵鏟衝了出去。等他回來時，阿紅已經倒在血泊裡，手裡攥著半截甜核樹苗，斷斷續續地說：“紅砂和甜氣……要混在一起……”
“原來她想告訴他，複仇會讓紅砂變成血砂，隻有甜氣才能讓紅砂生根。”阿砂輕聲說。
老沙的身影出現在畫麵裡，他抱著阿紅的屍體，眼裡充滿了仇恨：“我要讓他們血債血償！”
甜核樹突然劇烈晃動，紅砂旋渦將老沙吐了出來。他跪在地上，看著甜核樹的根係，突然明白了什麼：“阿紅……我錯了。”
甜核樹的根係突然分開，露出底下的紅砂——那裡埋著老沙當年殺死的盜匪骸骨，骸骨縫隙裡，竟長出了株甜核樹苗，葉片上印著阿紅的笑臉。
“他們的血……讓紅砂有了養分。”老沙的聲音發顫，“可阿紅要的不是複仇，是和解。”
墨念將琉璃葉片埋進紅砂，葉片瞬間綻放出金色的光，將盜匪的骸骨淨化成了紅砂。甜核樹的根係吸收了這些紅砂，樹乾上浮現出無數張笑臉，有老沙和阿紅的，有盜匪們生前的，還有那些被他們傷害過的人的。
“原來和解不是遺忘，是把血沙變成甜土。”阿砂輕聲說。
老沙站起身，對著甜核樹深深鞠躬：“阿紅，我會留在掌紋河，幫你把紅砂和甜氣混在一起。”
甜核樹的葉片輕輕搖曳，落下片花瓣，花瓣上印著行小字：“紅砂埋骨處，甜氣生花時。”
阿砂撿起花瓣，發現花瓣背麵還有行更小的字：“告訴老沙，我在沙漠裡種下的樹苗，其實早就發芽了，就在他每次想起我的時候。”
老沙看著花瓣上的字，終於笑了，眼裡卻含著淚：“阿紅，我懂了。”
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