石牙的背包拉鏈沒拉嚴，樹怪的種子就是從這道縫隙鑽進去的。他此刻正蹲在篝火旁擦他的鐵砧，火星濺在粗糙的手背上，他渾然不覺——注意力全被背包裡突然傳來的“哢啦”聲勾走了。
“什麼東西？”他把沾著機油的抹布往腰間一纏，伸手去掏，指尖觸到片溫潤的嫩葉，還帶著點潮濕的泥土氣。
“是樹怪的種子！”木穗湊過來看，瞳孔驟縮——那粒指甲蓋大的種子裂開了道縫，頂出株兩寸高的小樹苗，葉脈上還掛著晶瑩的水珠，像剛哭過似的。更驚人的是，樹苗晃了晃枝乾，用葉片輕輕拍了拍石牙的手背，發出細弱卻清晰的聲音：“打鐵……教我。”
石牙手裡的鐵鉗“哐當”砸在地上，他這輩子沒聽過植物說話，張著嘴半天蹦不出字。倒是小樹苗不耐煩了，用根須卷住他的手腕往鐵砧那邊拖，力道不大，卻倔得很。
就在這時，三道黑影踏著篝火的光暈走來，靴底碾過炭灰留下清晰的紋路。為首的男人摘下鬥篷帽，露出張刀削般的側臉，公會徽章在領口閃著冷光——是公會執法隊的隊長，沉硯。
“石牙，三個月沒交公會會費，還私藏樹怪種子，按規矩……”他的話突然頓住，目光落在那株說話的小樹苗上，瞳孔猛地收縮，“這是……活物靈化？”
木穗下意識把小樹苗往身後藏，卻被樹苗用枝乾頂開。小家夥不知天高地厚，竟衝著沉硯揮了揮葉子：“他是我師父……不準欺負。”
沉硯身後的兩個執法隊員“嗤”地笑了，剛要上前，卻被沉硯抬手攔住。他蹲下身，指尖懸在小樹苗上方，語氣裡的冰碴化了些：“公會典籍裡記載，樹怪千年才結一粒靈種，遇至誠者方得靈化。你倒好，撿了個活寶。”
石牙這才回過神，把小樹苗護在臂彎裡，鐵鉗重新攥緊：“會費我會補交，但它不是‘私藏’，是它自己鑽進來的。”
“我信。”沉硯突然笑了，從懷裡掏出塊黑鐵令牌，“拿著這個，去公會庫房領套迷你鐵砧——看它那急著學打鐵的樣，總不能用你的大鐵砧砸壞了根須。”他站起身時，目光掃過木穗腰間的樹怪花瓣，“你們在查樹怪異變？正好，公會收到線報，城西老鐵匠鋪的鐵水昨晚自己跑出熔爐，澆鑄成了棵鐵樹，去看看？”
小樹苗突然蹦起來，葉片拍得“啪啪”響：“鐵樹！要去！”
石牙看著懷裡晃來晃去的嫩芽，突然笑了，露出兩排被煙熏黃的牙：“行，去看看。”他把令牌揣進懷裡，突然想起什麼，粗聲問道，“會費……能從我打造的鐵器裡扣不？這小家夥說想學打把葉子形狀的小刀。”
沉硯挑眉：“你以為公會是收破爛的？”話雖硬，卻從隊員手裡接過個布包遞過來，“這是淬靈水，給它泡根須用的，免得打鐵時被火星燙壞。”
小樹苗立刻用根須勾住布包，葉片卷成個圈，像在鞠躬。沉硯的隊員忍不住笑出聲：“隊長，這靈種比執法隊的新兵還機靈。”
沉硯沒接話，隻是望著石牙手裡的鐵砧，上麵還留著今早敲打農具的痕跡，紋路歪歪扭扭，卻透著股韌勁。他突然道：“老規矩，打造十把開山斧，抵三個月會費。彆偷懶，我會派人來取。”說罷轉身離去，鬥篷掃過篝火時，帶起的風卷走片火星，落在小樹苗的葉片上，竟燙出個小巧的焦痕——小家夥不但沒躲，反而用那片葉子蹭了蹭石牙的手背，像是在說“不疼”。
木穗摸著下巴笑：“看來公會也不是鐵板一塊嘛。”
石牙沒應聲，隻是把淬靈水倒在掌心，讓小樹苗的根須浸在裡麵。他低頭時，發現鐵砧的紋路裡卡著片公會徽章的碎片，是剛才沉硯轉身時掉落的。碎片上刻著行小字：“萬物有靈，規矩隨心。”
小樹苗突然蹦到鐵砧上，用根須指著西方，葉片簌簌作響：“鐵樹……打鐵……”
石牙扛起鐵砧，大步往西走，木穗趕緊跟上。篝火在身後漸漸遠了，隻有那株小樹苗的嫩葉上，還沾著點淬靈水的光，像顆不會熄滅的星星。
喜歡萬尾妖王的影新書請大家收藏：()萬尾妖王的影新書書更新速度全網最快。