焚妖線在光中劇烈震動，線身上的纖維一根根豎起，像被喚醒的觸角。戲感覺線在發燙，趕緊將線放進溫泉裡，線立刻舒展開來，在水麵上織出張細密的網，網眼間浮出細小的玫瑰虛影。
“這是……娘的繡法！”阿月驚呼，“她教過我，說叫‘血玫瑰網’，用自己的血混著花汁繡，妖物一碰就會被網住，越掙紮纏得越緊！”
正說著，最小的那個光點突然暗了下去，緊接著傳來“吱吱”的叫聲，幾隻噬線妖幼蟲從岩壁的縫隙裡鑽出來，身體比在鎮子上見到的粗了一倍，口器閃著金屬般的光澤。它們一聞到溫泉裡的念芷花香，立刻瘋了似的往網裡衝，結果剛碰到網絲，就被玫瑰虛影纏住，瞬間化作黑煙。
“看來幼蟲怕這個。”戲握緊鐵鉤，目光投向最大的光點，“但成蟲肯定沒這麼好對付。”
西域漢子往溫泉裡扔了把念芷花根，根須遇熱立刻冒出泡泡，香氣更濃了：“我去守住其他入口，你們專心對付大的。”他扛著彎刀，往離得最近的光點走去，靴底踏在苔蘚上，發出“沙沙”的輕響。
阿月將陣布往岩壁上一貼，布上的金線立刻與刻痕裡的“血”融合，光點一個個亮起，像掛在牆上的燈籠：“這樣就能知道它們從哪個入口出來了！”
戲深吸一口氣，將娘的帕子掏出來，輕輕放在溫泉水麵上。帕子立刻吸飽了水，玫瑰花紋變得立體起來，仿佛在水中緩緩綻放。他能感覺到，娘的氣息順著水汽漫上來，像小時候她彎腰給她係鞋帶時，發間飄來的味道。
“娘，我來了。”他低聲說，聲音在冰縫裡蕩開，帶著回音，“這次，換我來護著大家。”
話音剛落，最大的光點突然爆發出刺眼的紅光，整麵岩壁都震動起來，無數條黑色的線從光點裡湧出來，像蛇一樣纏向溫泉——那是噬線妖的成蟲，它們的身體就是由無數根吸飽了怨氣的黑線組成，口器藏在線團的中心，閃著寒光。
戲猛地將鐵鉤甩出去，焚妖線在空中劃過道弧線，與成蟲的黑線撞在一起，發出“滋啦”的聲響，像燒紅的鐵碰到水。他能感覺到線在顫抖，那是娘的力量與妖物的怨氣在對抗。
“阿月！”他喊道，“用陣布引溫泉！”
阿月立刻拉動陣布的一角，溫泉水順著布上的金線逆流而上，在岩壁上形成道水幕。成蟲的黑線穿過水幕時，立刻被燙得蜷縮起來，發出淒厲的尖叫。
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戲趁機收緊鐵鉤，焚妖線猛地勒緊，將最粗的那條成蟲線團纏住。線團裡傳來模糊的聲音，像無數人在哭嚎——那是被吞噬的魂魄在求救。他想起王鐵匠的話：“噬線妖的黑線裡，藏著它們啃食過的魂靈，燒斷線，魂靈就能解脫。”
“你們看清楚了！”戲將帕子扔進線團，玫瑰花紋瞬間擴散開來，“這是娘的花！她告訴你們，該回家了！”
玫瑰在黑線中燃燒起來，不是明火，而是種柔和的金光，將黑線一點點融化。被纏住的魂靈從線裡飄出來，有的是孩童的模樣，有的穿著永龜堂的繡服，他們對著戲深深鞠躬，然後化作光點，消散在溫泉的水汽裡。
最大的成蟲線團在金光中漸漸縮小，最後變成顆黑色的珠子，落在戲的手心。珠子裡還殘留著微弱的震動，像顆不安的心臟。
“這是它們的核。”阿月喘著氣跑過來，“王鐵匠說，噬線妖的核要是能淨化，就能變成最好的繡線，比皇城的龍脈線還堅韌。”
戲握緊珠子，感覺它在手心發燙，像握著顆小小的太陽。他將珠子放進溫泉裡，再撈出來時，珠子已經變得通體透明，裡麵纏繞著細小的金線，像娘當年繡玫瑰時，不小心掉進水裡的金絲線。清理完所有妖巢時，天已經亮了。西域漢子扛著最後一隻裝妖核的袋子回來，胡子上結著冰碴，卻笑得咧開了嘴：“這下，皇城的線再也不會被啃了！”
阿月正在給陣布收線，布上的昆侖山脈圖已經被染成了金紅色，每個光點的位置都繡上了朵念芷花。“你看，”她指著布的角落，“這裡多了個小布偶，像不像你懷裡的那個？”
戲低頭看了看懷裡的新布偶，布偶臉上的雛菊沾著點溫泉的水汽，仿佛在笑。他摸出娘的帕子，帕子上的玫瑰已經褪色了，卻變得更加柔軟，像被溫水泡開的花瓣。
駝隊往回走時，王鐵匠追了上來，手裡捧著個鐵盒：“蘇氏當年說，要是能淨化妖核，就用它給永龜堂鑄個新的繡架，架腿上要刻‘線連親魂’四個字。”
戲打開鐵盒，裡麵是個小小的繡架雛形，木頭的紋路裡還嵌著點念芷花的粉末，陽光照上去，像撒了層金粉。
路上，西域漢子用妖核熔成的線給駝鈴換了新的繩子，鈴聲變得格外清脆，像玉佩相擊。阿月把淨化後的妖核線纏在繡繃上，線一碰到她的繡針，就自動擺出玫瑰的形狀。
戲坐在駝背上，懷裡抱著布偶和繡架雛形，看著昆侖山漸漸遠去。他想起纏骨夫人的話：“線這東西，看著軟，實則最韌，隻要有人續著，就永遠不會斷。”
雙念坊的炊煙在遠處升起時，孩子們的歡呼聲已經傳了過來。戲抬頭，看見纏骨夫人站在門口，拐杖上的蝕靈鼠銅雕在陽光下閃閃發亮，像在朝他點頭。
他知道，娘的線，真的被他續上了。而這條線，還會繼續織下去，穿過昆侖的雪，繞過皇城的牆，係著每個人的手，係著每個未完的故事，係著那句藏在針腳裡的話——
“隻要線不斷，家就永遠都在。”
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