蒼麓山的晨霧總帶著鬆脂的清苦，像極了阿母爪子劃過樹皮時留下的味道。阿樹蜷在樹洞最深處，聽著洞外雪粒打在鬆枝上的簌簌聲，爪子無意識地扒拉著身下墊著的乾燥苔蘚——那是阿母三天前從向陽坡拖回來的，暖得能焐熱他凍得發僵的腳踝。
他不是生來就叫阿樹的。最初的記憶裡隻有一片混沌的暖，後來是阿母帶著奶香的舔舐，再後來，他跟著阿母在林間奔跑，學著用鼻子分辨鬆菌和毒菇，用耳朵捕捉雪兔踏過積雪的細碎聲響。阿母是隻通體雪白的巨狼，比山腳下獵戶家的壯犬還要高出半個身子，銀灰色的眼眸在夜裡會泛著溫和的光，像極了山頂常年不化的積雪反射的月光。她從不說話，卻能用尾巴的輕掃、喉嚨裡的低吼或是鼻尖的觸碰，把所有心意都傳遞給阿樹。
“阿樹，慢些跑。”阿母的聲音其實是阿樹自己在心裡譯出來的。那天他追一隻長尾雉雞追到了斷崖邊，阿母突然從斜刺裡衝出來，用身體把他撞回安全地帶，喉嚨裡發出急促的低吼，尾巴緊緊纏住他的腰。阿樹趴在雪地上，看著阿母立在崖邊，銀白的毛發被風掀起，那雙總是溫和的眼睛裡滿是焦急，他忽然就懂了，那是阿母在叫他的名字，在讓他慢些。
從那天起，他就叫阿樹了。阿母似乎也認可這個名字，每次找到成熟的野果或是肥美的山鼠，都會用鼻子把食物推到他麵前，喉嚨裡發出綿長的低鳴，像是在說“阿樹，吃吧”。
阿樹漸漸長大，身上的氣息也變得有些特彆。他不像阿母那樣有厚實的皮毛，冬天要裹著阿母咬碎的樹皮和乾草編成的“衣裳”；他也沒有鋒利的爪子，捕獵時要靠阿母教的技巧——蹲在鬆樹上等雪兔經過，用削尖的樹枝精準地刺中獵物的要害。可他有比阿母更敏銳的聽覺，能聽到山澗深處泉水流動的聲音，甚至能分辨出不同鳥類的叫聲代表著什麼。有一次，一隻羽毛斑斕的鳥在他頭頂叫個不停，阿母警惕地齜著牙，阿樹卻拉住了阿母的尾巴：“阿母，它說前麵有熊，讓我們繞著走。”
阿母半信半疑，跟著阿樹繞到另一側山坡，果然遠遠看到一隻黑熊在翻找蜂巢。從那以後，阿母更信任阿樹了，每次出門都會讓阿樹走在前麵，像個小小的向導。
這天傍晚，阿樹跟著阿母去山澗喝水，忽然聽到一陣奇怪的聲音。那聲音不像鳥獸的鳴叫，倒像是某種東西在摩擦石頭，帶著斷斷續續的嗚咽。阿母立刻豎起耳朵，銀灰色的眼睛盯著聲音傳來的方向，喉嚨裡發出低沉的警告聲。
“阿母，好像是人。”阿樹小聲說。他曾在山腳下見過一次“人”——兩個穿著奇怪衣服的生物，用兩條腿走路，手裡拿著會發光的東西。阿母當時把他按在草叢裡，直到那兩個“人”走遠才鬆開，喉嚨裡的低吼帶著恐懼。
可這次的聲音太可憐了，像是快要死掉的小動物在求救。阿樹忍不住往前走了幾步，阿母立刻跟上，用身體護住他。走了大約幾十步，繞過一叢灌木，阿樹看到了聲音的來源——一個穿著破爛衣服的小孩，大約四五歲的樣子，腿被石頭壓住了，臉上全是眼淚和泥土，嘴裡不停地喊著“娘，娘”。
阿母的身體繃得更緊了，爪子在地上刨出小坑，顯然很害怕。可阿樹看著那個小孩，忽然想起自己小時候生病，阿母整夜守在他身邊，用舌頭舔他的額頭。他慢慢蹲下來，從懷裡掏出一顆野果——那是阿母早上給他的，他沒舍得吃。
“你吃嗎？”阿樹輕聲說。他不知道小孩能不能聽懂，可他覺得，食物總能讓人安心些。
小孩愣住了，停止了哭泣，睜著大大的眼睛看著阿樹。他的眼睛很亮，像山澗裡的泉水，隻是此刻盛滿了恐懼。他看了看阿樹手裡的野果，又看了看阿母，身體往後縮了縮。
阿母喉嚨裡的低吼漸漸輕了些，她看著阿樹，又看了看小孩，尾巴輕輕掃了掃阿樹的腿，像是在說“小心”。
阿樹慢慢把野果遞過去，小孩猶豫了一下，伸手接了過去，小口小口地吃了起來。吃完野果，小孩的情緒平靜了些，看著阿樹的眼神也不再那麼恐懼了。
“我叫小石頭，”小孩小聲說，“我跟娘上山采蘑菇，然後就找不到娘了，腿也被石頭壓住了。”
阿樹看了看小石頭被壓住的腿，又看了看阿母。阿母明白了他的意思，走到石頭邊，用鼻子頂住石頭，喉嚨裡發出用力的低吼。可石頭太重了，阿母的身體晃了晃，石頭卻隻動了一點點。
阿樹也走過去，用肩膀頂住石頭。他的力氣比阿母小很多，可他不想放棄。小石頭看著他們，眼裡泛起了淚光：“謝謝你們。”
就在這時，遠處傳來了呼喊聲：“小石頭！小石頭！”
小石頭立刻抬起頭，大聲回應：“娘！我在這裡！”
阿母聽到聲音，立刻拉了拉阿樹的衣服，示意他躲起來。阿樹看著小石頭，又看了看阿母，點了點頭。他們躲回灌木叢後麵，看著一個穿著粗布衣服的女人跑過來，看到小石頭後，一下子撲過去抱住他，哭著說：“娘終於找到你了！”
小石頭指著灌木叢的方向，說：“娘，是他們幫我的，還有一隻好大的白狼。”
女人順著小石頭指的方向看過去，隻看到晃動的灌木叢，沒有其他東西。她以為是小石頭嚇壞了，抱著小石頭說：“咱們快下山，以後再也不上山了。”
看著他們走遠的背影，阿樹才從灌木叢裡出來。阿母走到他身邊，用鼻子蹭了蹭他的臉，喉嚨裡發出溫和的低鳴，像是在安慰他。
“阿母，他們也是好人，對不對？”阿樹問。
阿母沒有回答，隻是帶著他往樹洞的方向走。夕陽把他們的影子拉得很長，阿樹看著阿母銀白的毛發，心裡忽然覺得暖暖的。他知道，不管是阿母，還是剛才的小石頭和他娘，都是這山裡最溫柔的存在。
回到樹洞，阿母把白天捕捉的山鼠推給阿樹，自己則趴在一旁，看著洞口的月光。阿樹吃著山鼠，忽然想起小石頭的眼睛，想起他說“謝謝你們”時的樣子。他忽然覺得，也許“人”並不都是可怕的，就像阿母雖然是狼，卻比任何東西都要溫柔。
那天晚上，阿樹做了一個夢。夢裡他和阿母，還有小石頭一起在山裡奔跑，陽光灑在他們身上，暖得讓人不想醒來。
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