他舉著火把仔細觀察階梯的邊緣，發現每一級台階的側麵，都刻著一道極淺的凹槽，凹槽的走向與階梯的螺旋方向一致，像是專門設計的排水通道。
“你看這裡，”明野指著凹槽對寧萌說道，“這些凹槽說不定是用來排水的，能把漫上來的水及時排走，所以階梯才能保持乾燥。”
寧萌湊過去一看，果然發現了那些細小的凹槽，她點了點頭，卻又有些疑惑：“可就算有排水凹槽，這麼多年過去了，階梯也應該會受到水汽的侵蝕，變得破損吧？可你看這些台階，除了表麵有些灰塵，幾乎沒有任何破損的地方。”
明野也陷入了沉思，他再次摸了摸階梯的表麵，指尖傳來的依舊是堅硬光滑的觸感，沒有絲毫風化或侵蝕的痕跡。
“說不定和牆壁上的魔法紋路有關，”他突然想到了什麼，指著岩壁上斷斷續續的魔法紋路，“之前我們看到的魔法紋路，能發出微光，說不定還能起到防潮、保護階梯的作用，所以這麼多年過去了，階梯才能保持得這麼完整乾燥。”
寧萌眼前一亮，覺得明野的猜測很有道理：“對哦！魔法的力量說不定真的能做到！之前遺跡石牆上的魔法紋路，不也一直保持著微光嗎？說不定整個遺跡都被魔法保護著，所以才能在水下保存這麼久，連階梯都能保持乾燥。”
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了恍然大悟的神色。
之前的疑惑被解開，心中的期待也更加強烈，既然已經離水麵這麼近，那階梯的儘頭，說不定就是水下遺跡的入口，而地圖上標記的寶箱，或許就在那裡。
他們不再停留，繼續沿著階梯向下走，岩壁上的貝殼和水藻越來越密集，空氣中的水汽也越來越濃鬱，那股清涼的感覺撲麵而來，甚至能隱約聽到下方傳來的輕微水流聲。
奶酪和醜寶也變得更加興奮，一個在腳邊歡快地奔跑，一個在頭頂興奮地啾鳴，像是在迎接即將到來的水麵。
火把的光芒依舊在黑暗中搖曳，照亮了前方的階梯與岩壁，也照亮了兩人眼中的期待，階梯的儘頭已經近在眼前，水下遺跡的秘密，很快就要被揭開了。
兩人沿著階梯繼續向下，腳步比之前更急切些，卻依舊保持著幾分謹慎。
空氣中的水汽越來越濃，幾乎能在睫毛上凝結出細小的水珠，那股清涼感穿透衣物，讓渾身都泛起舒適的涼意。
之前隱約聽到的“滴答”聲早已消失，取而代之的是越來越清晰的水流聲。
不再是微弱的水滴聲，而是帶著流動感的“嘩啦”聲，像是一條隱藏在黑暗中的小溪，正順著某個方向緩緩流淌，聲音隨著下行的腳步不斷放大，從最初的隱約可聞，變成此刻清晰地縈繞在耳邊。
“水流聲越來越大了！”寧萌的聲音裡滿是興奮，她下意識地加快了腳步，又在明野的眼神示意下放緩，“是不是快到水麵了？”
明野沒有立刻回答，隻是舉著火把，將光芒儘可能地投向階梯下方的黑暗。
就在這時，一道微弱的反光突然從黑暗中一閃而過，像是星星落在了水麵上，瞬間抓住了兩人的目光。
他立刻停下腳步，調整火把的角度，讓光柱更集中地向下照射。
這一次，兩人都清晰地看到了，漆黑一片的階梯儘頭，竟泛著一層淡淡的波光！
那波光粼粼的反光在黑暗中格外顯眼，隨著水流的晃動輕輕搖曳，像是一塊被揉碎的銀箔，鋪在階梯下方，明明滅滅，證實了水麵的存在。
“就在下麵！”明野的聲音裡難掩驚喜，他轉頭看向寧萌，眼中滿是激動，“我們真的快到了，那反光肯定是水麵！”
寧萌用力點頭，眼睛緊緊盯著那片波光，呼吸都變得有些急促：“太好了！走了這麼久，終於要到階梯儘頭了！不知道水麵上會不會有新的入口？”
“說不定會有，”明野一邊說著，一邊邁開腳步繼續向下，“遺跡的主體就在水下。”
話音剛落，下方的水流聲突然又大了幾分，像是有什麼東西在水麵下湧動，連周圍的空氣都似乎跟著震動起來。
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了一絲警覺，卻也沒停下腳步，隻是將速度放得更穩，一步步朝著那片波光靠近。
又走了約莫十幾級台階，明野突然感覺到腳底傳來一絲異樣——之前一直乾燥冰涼的階梯，此刻竟有了潮濕的跡象！
他立刻停下腳步，彎腰用手摸了摸台階表麵，指尖傳來明顯的濕潤感，甚至能摸到一層薄薄的水膜，與上方乾燥的階梯形成鮮明對比。
“小心！”他立刻拉住正要邁步的寧萌，聲音裡帶著幾分謹慎，“階梯開始潮濕了，可能離水麵太近，水汽凝結在上麵，容易打滑。”
寧萌也連忙收回腳步，彎腰摸了摸台階，果然感受到了濕潤的觸感，她心中一緊：“這麼滑，要是不小心摔下去就麻煩了！”
明野點了點頭，將火把換到左手，右手緊緊扶著旁邊的岩壁，岩壁上的貝殼和水藻此刻更濕潤了，指尖能摸到細微的水珠：“我們扶著牆走，一步一步踩穩，彆著急。”
“嗯！”寧萌立刻照做，右手緊緊貼住岩壁，指尖傳來粗糙的砂礫感與濕潤的水汽，她小心翼翼地邁出腳步，將重心放低，確保每一步都踩實後再繼續向下。
明野走在前方，每走一級台階都會先試探著踩穩，確認安全後再示意寧萌跟上，火把的光芒始終照亮著前方的台階與水麵的波光，不敢有絲毫鬆懈。
一直跟在腳邊的奶酪也似乎意識到了危險，原本歡快的“噠噠”腳步聲變得格外輕微。
它不再像之前那樣偶爾跑到前麵，而是緊緊貼著寧萌的褲腿，小爪子踩在潮濕的台階上時，還會下意識地收縮一下，像是在確認是否打滑。
偶爾抬起頭，用圓溜溜的眼睛看著寧萌，發出輕柔的“嗚嗚”聲，像是在尋求安慰。
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