伏爾格勒的夜風寒徹骨髓，吹過冬宮前寬闊的石砌廣場。
洛林回到冬宮之後，四人匆匆而行，隻想儘快回到房間。
然而，就在他們接近走廊時，兩個身影從宮牆的陰影中走了出來，是阿廖沙和索菲亞。
阿廖沙穿著一身略顯隨意的近衛軍軍官常服，臉上帶著些許酒後的紅暈。
“喲！這不是洛林嗎？這麼晚了，還在外麵欣賞我們伏爾格勒的夜景？”
洛林心中暗叫麻煩，微微頷首：“阿廖沙王子，索菲亞公主。隻是參加醫學研討會，回來的晚了點而已。”
阿廖沙的目光很快被站在珂爾薇身後，那個穿著葉塞尼亞傳統服飾、紮著兩根紅色辮子的陌生女孩。
“咦？這位小姑娘是？之前好像沒在你們的隨行人員裡見過啊？”
他上前半步，試圖看得更清楚些。
瓦蓮京娜下意識地往珂爾薇身後縮了縮。
珂爾薇臉上帶著溫和的微笑：“王子殿下。這是我今天在外麵遇到的一個可憐孩子，家裡遭了災，流落到伏爾格勒，我看她手腳還算麻利，就帶回來給我當助理，處理些雜事。”
“哦，原來是這樣。”
阿廖沙點了點頭，重新將目光鎖定洛林。
“洛林！上次宴會上我跟你說想要機甲單挑比試一下，那你現在有沒有空呢？上一次你的黑騎士僥幸贏了我的銀白死神，我一直記著呢！這一年多來我的駕駛技術早已今非昔比，不知道你的技術是否更加精進？”
麵對阿廖沙的挑釁，洛林隻是淡淡回應：“抱歉，王子殿下，我們使節團是秉持著和平理念來參加貴國的國葬，這種時候搞機甲決鬥恐怕不合適吧”
一直沉默如同冰山的索菲亞公主目光你不懷好意的看著阿廖沙。
那雙冰藍色的眼眸，仿佛能穿透人心。
阿廖沙非常掃興的無奈攤了攤手。
“行了行了，你們希斯頓人就是事情多！走吧走吧，外麵冷死了！”
他揮了揮手，算是放行。
“算了，我開玩笑的。不搞決鬥，這樣吧，兩天之後我們這兒有個年輕人的茶話會，希望你們過來參加。”
“沒問題，一定準時到場。時間不早了，阿廖沙殿下，我們回去休息了，再見。”
洛林心中鬆了口氣，向身後的唐吉訶德和珂爾薇點頭示意後，便帶著瓦蓮京娜，快步走了。
看著他們消失的背影，阿廖沙摸了摸下巴，對身邊的妹妹說：“我覺得那個洛林總是在刻意的回避我，雖然說我們以前在戰場上打過，但是現在他們作為客人，我展現的熱情一點，怎麼就不接受我的好意呢？”
索菲亞沒有回答，隻是默默收回目光，拉起鬥篷的兜帽，轉身向著宮殿深處走去，隻留下一個清冷孤絕的背影。
“哎，哎，索菲亞等等我。”阿廖沙趕緊追了過去。
另外一邊，4人回到了房間。
厚重的橡木門在身後哢噠一聲鎖上，套房客廳內，壁爐裡的火已經被侍者提前生起，橘黃色的火焰驅散著北國的寒意，也稍稍驅散了四人緊繃的神經。
“呼……”
唐吉訶德第一個鬆懈下來，他龐大的身軀幾乎是砸進了一張扶手椅裡，發出一聲沉重的歎息。
今晚的信息量太大，從與“夜鶯”接頭，到帶回瓦蓮京娜，每一刻都像是在刀尖上跳舞。
珂爾薇也輕輕舒了口氣，她溫柔地拉著依舊有些驚魂未定的瓦蓮京娜在長沙發上坐下。
“沒事了，小夜鶯，我們暫時安全了。”她輕聲安慰道，像安撫一隻受驚的小貓。
洛林走到壁爐邊，伸手烤了烤火，指尖的冰涼漸漸褪去。
他環顧了一下這個臨時住所——一間還算寬敞的客廳，連接著三個臥室。
他轉身對珂爾薇和瓦蓮京娜說：“我們這兒隻有三個房間，小夜鶯就和你睡一個房間吧，互相有個照應。”
珂爾薇立刻點頭：“好的。”
瓦蓮京娜也小聲應了一下。
洛林走到窗邊，撩開厚重的天鵝絨窗簾一角，望向外麵被冰雪覆蓋的的宮廷庭院。
夜色深沉，隻有巡邏衛兵皮靴踏過雪地的規律聲響。
4人互相道了聲晚安，便各自回到了自己的房間內，關好了門。
“距離國葬還有幾天。”洛林心想著。
“我們最主要的任務——獲取關於‘約頓海姆’的核心情報，通過小夜鶯，已經完成了大半。”
“接下來，我們隻需要保持低調，完成必要的外交禮儀，等待國葬結束，然後護送黛莉安公主和塔利娜王子妃返回希斯頓任務就算結束了。”
然而，當洛林洗漱完畢，獨自躺在自己房間那張柔軟卻讓人無法徹底放鬆的大床上時，白天的畫麵一幕幕在腦海中回放。
他想到了一個人。
桑丘……唐吉訶德最好的兄弟，一位忠誠的希斯頓間諜，如今正被關押在葉塞尼亞憲兵隊那暗無天日的大牢裡，生死未卜。
他們得到了情報，卻可能永遠失去一位優秀的情報人員。
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“不能就這麼走了……”拋棄同伴，絕非他的作風，也絕非希斯頓軍人的信條。
他的思緒轉動著，尋找著可能的突破口。
忽然，阿廖沙王子那張莽撞的臉浮現在眼前。
“或許……可以從阿廖沙那裡旁敲側擊，探聽一點關於憲兵隊監獄的消息？”
洛林心中盤算著。
“不需要直接問桑丘，隻需要了解監獄的管理、最近是否有重要犯人轉入之類的常規信息……應該不會引起太大懷疑。”
風險固然存在，但值得一試。為了桑丘，也為了唐吉訶德。
心裡打定了主意，洛林的呼吸逐漸平穩下來。
明天，他需要找一個合適的理由，再去會一會阿廖沙。
……
當幾人沉沉睡下時。
冬宮最高的塔樓觀景廳內。
這裡視野極佳，可以俯瞰整個伏爾格勒城和宮苑。
窗前，一個消瘦而挺拔的身影如同凝固的雕像般佇立著。他披著一件樸素的黑色修士長袍，正是康斯坦丁。
他手中舉著一架高倍率的軍用望遠鏡，鏡頭死死地鎖定在遠方希斯頓使節團套房的那幾扇窗戶上，從珂爾薇幾人回冬宮開始，他便一直看著，直到他們房間的燈熄滅。
腳步聲自身後響起，尼古拉走了過來。
“哥哥，彆看了。”
尼古拉的聲音打破了沉寂。“等你成功複位，重登沙皇寶座的那天，你的女兒，親愛的小娜塔莎，自然會名正言順地回到你的身邊，回到冬宮，回到你的懷抱。”
康斯坦丁沒有放下望遠鏡，他的聲音透過冰冷的鏡筒傳來。
“你不懂，尼古拉……我明明可以看到她……可能就在那裡，離我這麼近，我能想象出她現在的模樣……可我無法擁抱她，無法撫摸她的頭發，甚至不能跟她說一句話。這種感覺，比北方修道院的寒冬，更讓人日夜煎熬。”
他緩緩放下了望遠鏡，深邃的眼眸中是無儘的落寞。