“今天縫製軍衣的任務完成了，都回家休息吧！”八木太太長舒一口氣說。
秋吉橘子第一個站起身，走到一麵鏡子前照了照。
“秋吉太太，您晚上有約會？”小室依子走到秋吉太太身邊問。
“約會？跟誰約會？回家陪狗。”秋吉太太說。
“陪狗還要化妝？你們家那隻秋田狗真有福氣。”小室依子笑道。
看見佐藤蒼介還在圍爐邊盤坐著打囤，小室依子上前對佐藤蒼介說道：“佐藤先生，你還舍不得走，等八木太太給你做飯按摩呐？”
“我……彥二和美惠子都還沒回來，我……家裡沒生火爐……我再待一會兒。”佐藤蒼介有些結巴地說。
“我看你就是等著八木太太給你做飯。吃定了八木太太！”永川恭子插嘴說。
“關你什麼事？”村川太太說。“你沒看見八木太太心裡樂開花了呢！”
“就會胡說八道。”八木太太說。
幾個女人說笑著走了出去。
“八木太太，我……我也回去了。”佐藤蒼介站起身來。
“彥二和美惠子都不在，不如你再呆一會兒，我……我做晚飯給你吃。”八木太太說。
“我……這……”
“一把年紀，還害羞呢？”八木太太笑著說，“我做兩道菜，半小時就好，我陪你乾一杯。”
“明子小姐快回來了吧？”佐藤蒼介問。
“今天不回來。”八木太太說，“我讓他動員田中君去當兵……”
“田中君？”
“田中秋元，明子的男朋友。”
“也是老師？”
“是的。在一個學校。”
不多時，八木太太把飯菜端了上來，又拿來一瓶酒打開，給佐藤蒼介斟上酒。
“來，佐藤君，乾一杯！”八木太太說。
“乾杯！”佐藤蒼介端起酒杯，喝了一口。“這酒有勁。”
“這是滿洲產的高粱酒。”八木太太說。
“八木太太，您每天無日無夜地乾活擁戰，身體吃得消嗎？”佐藤蒼介問。
“吃不消也得吃！”八木太太笑著說。
“想不明白你為何一定要這麼做？”佐藤蒼介問。
“不光是你想不明白，明子說她也想不明白。”八木太太說。“既然天皇決定跟中國開戰，發了號召讓國民擁戰，我們就去做，這是我們國民的職責。”
“你真是了不起。”佐藤蒼介說。“滿街都掛著你的畫像。”
“您有幾個孩子？”八木太太問。
“四個。”佐藤蒼介說。
“有當兵的嗎？”
“有。”佐藤蒼介說。“我的大兒子眼睛不好，在宿毛村，彥二當記者，彥三在關東軍，彥四……”
“彥四怎麼了？”八木太太見佐藤蒼介突然變得情緒低落，小聲問。
“彥四當兵，上戰場不到24小時，就被中國人打死了。”佐藤蒼介說。
“你很難過？”
“是。”佐藤蒼介說，“骨灰送回來，我有一個月茶飯不思……”
“你不如我。”八木太太說，“我兒子戰死了，女兒投河了，我的擁戰作坊，從來都沒停過。我就一個信念，幫助日本，打贏中國。”
佐藤蒼介說：“你真了不起！”
“你打算在東京住多久？”八木太太問。
“不知道。”佐藤蒼介說。
“前幾天，我看見高橋中佐跟你說了很久的話。他跟你說什麼了呀？”
“說彥二。”
“說彥二？”