此刻，她肩上的擔子，前所未有的沉重。
綱手望著三代火影那堅毅的背影，心中的焦急幾乎要衝破胸膛。她猛地上前一步，聲音帶著一絲顫抖和質問：
“火影大人！您難道忘了砂隱村的例子嗎？沒有影坐鎮的村子，會變成什麼樣？！”
砂隱村的悲劇在眼前曆曆在目，影的缺席曾讓那個村子陷入混亂和衰弱。綱手無法想象，一旦木葉也失去影的庇護，在如此激烈的戰爭中會麵臨怎樣的境地。
三代火影停下腳步，卻沒有回頭。他的聲音帶著一種沉重而堅定的力量，仿佛每一字都從靈魂深處發出：
“綱手，我已經決定了。我繼承了初代和二代火影的火之意誌，那是一種堅信火的意誌能夠照耀整個村子，讓新的生命、新的希望如新葉般不斷發芽的力量。”他轉過頭，目光深邃而熾熱，直視著綱手，“我相信，當忍者們想要保護自己最珍惜的人時，真正的力量才會顯現出來。所以，我不會失敗，木葉……更不會敗！”
他的話語擲地有聲，帶著一種不容置疑的信念，瞬間擊中了綱手的心。那是火之意誌的傳承，是每一代火影都肩負的沉重使命。
綱手看著他，心中百感交集，最終，她隻是輕輕點了點頭，喉嚨有些哽咽。
三代火影對她微微一笑，然後，毅然決然地轉身，邁著沉穩的步伐離開了醫療帳篷。
綱手站在原地，久久地望著他消失的方向，直到那道身影徹底不見。她喃喃自語，聲音極低，仿佛是對著遠去的背影，又仿佛是對著自己：
“要活著回來啊……你們……”
八天後。
“颶風行動”如期發動，整個忍界都為之震顫。
北方的戰場上，岩隱村的土影大野木率領著一萬大軍，如同黑色洪流般猛攻木葉的北方據點。爆炸聲、喊殺聲響徹雲霄，將這片土地化作煉獄。
與此同時，在木葉的西南邊境，由第四代風影羅砂帶領的“五千”砂隱部隊，也如同沙漠中的風暴，席卷著向木葉的邊境線壓近。
大戰全麵爆發，第三次忍界大戰，正式進入了最為激烈、也最為殘酷的階段。
木葉村，火影辦公室。
綱手端坐在火影的專屬座位上，雖然她並非真正的火影，但此刻，她已然承擔起了火影的職責。她的臉上沒有了往日的散漫，取而代之的是凝重和果決。
“傳令下去！村子進入最高警戒狀態！所有忍者，立刻到指定地點就位！”綱手沉聲下達指令，聲音透過對講機，傳達到了村子的每一個角落。
“是！”無數道回應聲此起彼伏，木葉的忍者們訓練有素，迅速行動起來。
村子的街道上，中忍們快速引導著村民們進行疏散。村民們雖然臉上都帶著一絲緊張，但並沒有出現恐慌和混亂。他們有條不紊地，在忍者的指引下，進入了村子深處的防護洞穴。
“彆擔心，有三代火影大人在，我們一定會沒事的！”一名中忍大聲安撫道。
“是啊！三代火影大人可是被稱為忍雄的男人！”
“還有綱手大人在村子裡坐鎮呢！”
想到三代火影的輝煌戰績，想到木葉的強大，村民們的心情安定了許多。他們相信，隻要有火影在，木葉就不會倒下。
桔梗山戰場。
桔梗山，位於木葉與砂隱村交界處的戰略要地。這裡山峰重疊，連綿不絕，近處是茂密的叢林和參天巨樹，遠處則模糊地消失在雲霧之中，形成了一道天然的屏障。
山腳下，砂隱村的大軍集結。
千代婆婆目光幽暗地凝視著前方的桔梗山，那雙飽經風霜的眼睛裡，閃爍著複雜的光芒。她緩緩上前一步，走到羅砂身旁，沙啞的聲音帶著一絲特有的乾澀：
“風影大人，一切都準備就緒。”
羅砂望著近在咫尺的桔梗山，目光如炬，心潮澎湃。這是砂隱村與木葉交戰至今，第一次如此接近木葉的村子。這一路行來，除了最初的幾次試探性遭遇，他們幾乎沒有遇到像樣的抵抗。這種前所未有的順利，讓羅砂的自信心空前膨脹。他甚至開始相信，木葉的虛弱已經超出了他們的預期。
“很好！”羅砂嘴角勾起一抹冷酷的笑容，他大手一揮，眼神中充滿了征服的欲望，“進攻！”
伴隨著他一聲令下，砂隱大軍發出了震天的喊殺聲。
“轟——！”
一聲巨響，震耳欲聾。桔梗山前，木葉據點那扇緊閉著的厚重鐵門，在砂隱部隊的猛烈攻勢下，被徹底轟碎，化作漫天飛舞的碎片。
滾滾煙塵彌漫，預示著木葉與砂隱的較量，正式拉開了序幕。
然而，令人意外的是，砂隱村來到桔梗山已經三天了。在這三天裡，除了最初的幾次試探性進攻，以及剛剛的破門而入，羅砂竟然沒有發動一次大規模的全麵進攻。
羅砂站在高處，目光如炬地審視著桔梗山。越是接近木葉，他心中的警惕就越是強烈，他深知獅子搏兔亦用全力，何況是麵對曾經的霸主木葉。
“桔梗山的地形，呈三麵包夾之勢，多險峻山崖與密林。”羅砂的聲音低沉而有力，對著麵前的進攻忍者們詳細講解著，“木葉的防守忍者，主要分為三個梯隊，第一梯隊由日向與犬塚家族組成，白眼和嗅覺是他們的優勢，擅長偵查與近身戰……第二梯隊則是宇智波和奈良家族，寫輪眼洞察力驚人，奈良一族則以影子秘術進行牽製……第三梯隊以秋道和山中家族為主，擅長體術和精神滲透……”
他將木葉各大家族的特點及其克製方法，如數家珍般娓娓道來。砂隱村在第二次忍界大戰中與木葉多次交鋒，對木葉的了解已然滲透骨髓。羅砂心中大定，即便此番砂隱村實際的參戰忍者隻有兩千，遠沒有對外宣稱的“五千”那麼龐大，但木葉的兵力隻會比他們更少。他有絕對的信心，能夠拿下這場勝利。
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