消息是花朝雪送來的，他扮成賣炭的貨商，露了信物說出一大段話——這冬日的天太冷了，許是還有一場暴風雪來臨，他有上好的銀絲炭，官家可置上一些，防寒保暖。
兩人都不是愚笨之人，一聽便明白話中含義，李景然掩住心中情緒，詢問這木炭價值幾何，最後買了一批，給了定金後讓對方送上門來。
李景然認不出花朝雪，淩川是認得的，不疑信息有假。
果不其然，送走花朝雪後，帶著淩川提供的消息去外地暗查的沈伯風塵仆仆趕回來了，將探查到的儘數道出。
喬瑞承果真如他們料想的那樣，大刀闊斧，把敵國數十個窩點一並端掉，控製了金旭華往大夏偷運的路線，還截獲一處私自開發的鐵礦。
兵力，武器，糧食均是打仗必不可少之物，能大挫敵人銳氣，淩川和李景然大喜。
李景然若有所思道：“難道是因為閒王這一手釜底抽薪絕了他們後路，他們才狗急跳牆派那麼多人來抓我？”
淩川不確定，說道：“也有可能，但我想他們目的更多是想拿你試探閒王底細，以循秋悟跟閒王的關係，再來，活捉你能夠威脅秋悟。”
提到柳秋悟，李景然就想到他處境，眉心鬱結加重，閒王手裡籌碼是多，可宏圖霸業在前，旁的都不能相抵，李景然有些擔憂。
淩川同樣在為此考慮，好歹半個友人半個舅，也不想他出事，寬慰一兩句道：“閒王既然讓人遞話，定然會安排妥善，你勿要憂心過重。”
李景然不語，抬眸望窗外一眼，歎氣，終日彷徨，終到最後一弈，願君安。
……
……
據點失守，鐵礦暴露，運輸路線被奪等事並不能隱瞞金旭華多久，幾乎是捉拿李景然失敗後就收到噩耗。
幾十年布局，一朝大頭被人全端了，金旭華氣急攻心當場吐血，玄月國首領也氣急敗壞，怒不可遏，當場將一張桌子轟成齏粉。
“怎會被人知曉！我們做的那麼隱秘！”玄月國首領雙目充血發出暴喝，額頭頸脖間青筋鼓起，整張臉因暴怒而猙獰可怕，像隻發狂的困獸。
相比他的暴躁與狂怒，跌坐在椅子上的金旭華反而有一種石頭落地的安靜。
玄月國首領見他這副死氣沉沉的樣子，眼神當即凶狠起來，要不是因為他自己早脫身了，何至於身陷囹圄！
他胸口劇烈起伏著，恨不能一拳打死這人，但理智尚在，握著拳頭忍了又忍，才忍住暴打對方的衝動，咬著牙道：“現在怎麼辦？”
金旭華沉默，兩眼放空，仿佛沒聽到他問話。
玄月國首領恨得咬牙切齒，一把揪起他衣襟瞪圓雙目道：“問你話呢！要不是你決策失誤我們至少能保存這些兵力，藏個幾年，等他們自己鬥個你死我活再出來坐收漁利，現在全沒了，全沒了！”
是啊，全沒了，全沒了……
為什麼全沒了！
老天不公！
金旭華猛然抬頭，眼裡迸射出陰狠冷厲的光，往日溫文爾雅的書生卷氣消之一空，隻剩猙獰與癲狂。
他不認輸！他不服輸！他理應成為這個世界的主宰，統領各國！金旭華瘋魔地想，一把扯開玄月國首領的手，陰鷙的眼直勾勾注視著對方，聲音嘶啞而陰冷：“不破不立，現在做主的還是那老不死的，隻要他死，隻要大權落在大皇子手上，我們便沒有敗！”
之前還糾結如何牽製喬王府，現在喬王府已然不在他們眼中，是累贅，就該消除，不能消除，也必須控製起來，不能成為他們阻礙！
還有那將他們心血付之一匱的人，必然在幕後虎視眈眈，他們再行差踏錯一步，迎來的便是粉身碎骨。
玄月國首領脾氣是不好，易怒易衝動，可事到緊要關頭還是知道如何做對己方最好，所以沒反駁金旭華的話。
爭奪戰迫在眉睫，兩邊爭分奪秒，開始緊鑼密鼓的布局，而漏成篩子的皇宮便是這場爭奪戰的大舞台。