這個世界正一日一日地腐爛下去。
魔物的嘶吼聲在荒野上回蕩，像瘟疫般蔓延。曾經繁華的城鎮如今隻剩下斷壁殘垣，焦黑的土地上爬滿扭曲的藤蔓，空氣中彌漫著腐肉與灰燼的氣味。
僅存的幾座城市仍在苟延殘喘。貿易之城的夜市依舊燈火通明，酒館裡飄出麥芽酒的香氣，街頭巷尾擠滿了逃避災難的流民。商人們照例吆喝，賭徒們照例揮霍金錢，醉漢們照例倒在巷尾嘔吐。仿佛隻要錢幣還在流通，這個世界就還沒徹底完蛋。
而那些不夠幸運的人：被魔物摧毀掉原本家園的農民、失去親人的孤兒、與魔物戰鬥而傷殘的壯丁——則散落在荒野中的避難所裡。他們躲在廢棄的建築內，或靠用木板和廢鐵搭起搖搖欲墜的棚屋遮風擋雨，勉強生存。
………
夜色深沉，荒野避難所的篝火微弱地跳動著，映照出幾張疲憊而麻木的臉。
幾個衣衫襤褸的難民圍坐在一起，祈禱著明日能多挖到幾顆野菜充饑。偶爾有人談起“軍方會來救我們”，但很快就會被質疑淹沒。
“少開玩笑了，老子在這鬼地方都待了半年了，連軍隊的影子都沒見過！！空投的那點物資平攤下來也連塞牙縫都不夠！！”
“可是不相信軍方，還能相信誰呢……難道我們都要死在這了嗎？”
“聽說還有什麼專門屠殺避難所的‘白色惡魔’，真是畜生不如啊！！軍方要是再不來救我們，說不定下一個被屠的就是我們了！！”
“彆烏鴉嘴啊！神經病！要死你自己死去！”
“彆扯這些沒用的了！！誰看見我的孩子了？他從今天早上開始就不見了，誰來幫我找找我的孩子啊！！”
突然，遠處傳來整齊的腳步聲——靴子踏在乾裂土地上的聲音，金屬碰撞的輕響，還有低沉的交談聲。
所有人的動作都停住了，耳朵豎起，眼睛瞪大。
他們跌跌撞撞地站起來，朝著聲音傳來的方向望去。黑暗中，隱約可見一隊身著軍裝的人影正朝這邊走來，槍械在月光下泛著冷光。
希望瞬間點燃了這群被遺忘的人。
“是……軍隊？”有人顫聲問。
“真的來了？！”
“老天有眼！終於來救我們了！”
“軍隊！快救救我們！”一個男人嘶啞地喊著，指著角落裡奄奄一息的傷員，“他快不行了！求求你們！”
“我快餓死了……給點吃的吧！”另一個瘦骨嶙峋的老人伸出顫抖的手。
“我的孩子……我的孩子走丟了！”一位婦女衝上前，抓住最前麵士兵的袖子，淚水滾落，“求求你們幫我找找！他已經走丟一整天了！”
士兵們沒有回答，他們隻是沉默地舉起了槍。
“砰——！”第一聲槍響炸開，婦女的胸口瞬間被洞穿，鮮血噴濺在身後同伴的臉上。她的嘴唇顫抖著，似乎還想說什麼，但下一秒，她的身體已經重重倒在地上。
“年紀太大了，錯過最佳生育年齡了，這種一律處理掉。”射殺婦女的士兵擦了擦臉上的血，仿佛自己隻是捏死了一隻蚊子。
“殺，殺人了！！軍隊殺人了！！救命啊！！”
“搞什麼？！不是要來救我們的嗎？！”
屠殺開始了。
槍聲如暴雨般傾瀉，尖叫聲、哭喊聲、求饒聲混雜在一起，鮮血染紅了乾燥的泥土。老人、傷員、病弱者——所有“無用”的人都被無情地射殺，而年輕的女人、孩子和健壯的男人則被粗暴地拖拽出來，像貨物一樣被推搡著塞進軍用卡車。
“老公！老公！”一個被拖走的女人瘋狂掙紮，回頭望向倒在血泊中的丈夫，眼淚模糊了視線，“放開我！求求你們！”
“媽媽！媽媽！”另一個小女孩被士兵扛在肩上，她拚命踢打著，朝地上已經不再動彈的母親伸出手，哭得撕心裂肺。
而士兵們隻是冷漠地執行著命令，仿佛他們拖拽的不是活生生的人，而是一袋袋糧食，一捆捆物資。
一個渾身是血的年輕士兵站在原地，握槍的手微微發抖。他盯著地上橫七豎八的屍體，喉嚨發緊：“長官……我們這麼做……真的沒關係嗎？”
而帶頭的軍官——那個麵容冷硬、眼神如鐵的中年男人——瞥了他一眼，嘴角勾起一抹冷笑。
“噓，怕什麼。”他壓低聲音，語氣輕鬆得仿佛在談論今天的天氣，“這又不是我們做的。”
他踢了踢腳邊一具屍體，慢悠悠地補充道：“是‘白色惡魔’做的。”
年輕士兵愣住了。
軍官拍了拍他的肩，笑容陰冷：“而我們，隻是‘及時趕到’，然後救走了幸存者。”
年輕士兵的喉嚨滾動了一下，最終，他低下頭，緩緩點了點頭：“是，長官。”
卡車引擎轟鳴，載著哭喊的“幸存者”駛向黑暗深處。而在這片被血浸透的土地上，隻剩下風卷著灰燼，和一句眾人認可的事實：
白色惡魔屠殺了這裡。
——而軍方，是英雄。
荒野的夜晚格外漫長。其他避難所的人們，此時此刻也同樣圍坐在微弱的篝火旁，聽著遠處魔物的嚎叫，默默數著日子。一天、兩天、三天……期盼著軍方的到來。
這世界，仍在不可逆轉地腐爛下去。
………
與此同時，魔方基地深處，被詭異鮮紅植物簇擁的王座廳內。
幽暗的洞穴長廊回蕩著腳步聲，顏穿過潮濕的甬道，兩側岩壁上攀附著血紅色的藤蔓，在微光中如血管般脈動。他的靴底碾過碎石，最終停在王座廳的入口處。
魔方端坐在紅色王座上，指尖輕敲扶手，眼神淡漠。埃爾夜靜立在她身側，藍色短發在螢火下泛著冷光。
“魔方大人，請您賜予我更強大的力量。”顏單膝跪地，低頭行禮，腦海中閃過兩張臉——莉莉絲溫柔的笑，愛夢嬌俏的撒嬌。
我要保護她們……莉莉絲那麼單純，愛夢又總是惹禍……沒有力量，我什麼都做不了。
魔方大人一定能幫我。
他的內心這樣想著，拳頭微微攥緊，指節因用力而泛白。
魔方垂眸看著他，眉頭微不可察地皺了一下。她的指尖無意識地收緊，指節泛白。埃爾夜察覺到了她的變化，但她很快壓下情緒，聲音平靜地問道：“你想要力量做什麼？”
顏抬起頭，目光灼灼：“我是一個男人，我要保護最重要的人。”
魔方靜靜注視著他，半晌，忽然輕笑一聲。保護最重要的人？他的“最重要的人”，可不止一個。
她的眼神帶著幾分譏諷，緩緩開口：“你認為——保護，是留給什麼樣的人的？”
顏愣住了。他張了張嘴，一時竟不知如何回答。魔方沒有催促，隻是用那雙深邃的紅眼凝視著他，仿佛要看穿他的靈魂。
“……我不知道。我隻是見不得那麼善良、乾淨的女孩子，總是被一個惡毒的人傷害。”他終於低聲說道，語氣裡帶著幾分執拗。
魔方的唇角勾起一抹諷刺的冷笑。
善良？乾淨？她可不像眼前的這個蠢貨，她什麼都知道。
愛夢召喚魔物虐殺士兵的時候，可一點都不“善良”。
而莉莉絲到處挑逗撩撥男人的時候，也沒多“乾淨”。
但她沒有說破，隻是緩緩站起身，居高臨下地俯視著他。