片刻的崩潰後，何汐便立刻回到了工作崗位上，幫大媽清洗大家用餐後留下的臟盤子。
午後，食堂後廚的蒸汽還氤氳未散，何汐剛摘下沾滿油汙的圍裙，指尖還殘留著洗潔精的澀感。她望著窗外操場上訓練的士兵，心裡默默計算著日子。
還有九天。
還有九天，一個月的期限就到了。到時候，X協會的大家就應該會回到貿易之城附近，按照約定來接她了。
可如今……她低頭看了看自己，衣服上沾滿了灰塵，身上還背著“白色惡魔”的嫌疑，像個燙手山芋一樣被丟在軍方地盤。到時候，宵夜會長他們真的能順利帶走她嗎？還是會為了不和軍方徹底撕破臉，而……
她不敢再想下去，重重地歎了口氣，疲憊感像潮水般湧來。
“何汐姐姐！”
一個清脆又帶著幾分刻意甜膩的聲音突然響起，打斷了她的思緒。何汐回頭，看見林晚星正站在食堂門口，提著裙擺，笑吟吟地看著她。那笑容完美無瑕，仿佛昨天在衣帽間裡那個歇斯底裡、罵她是“肥豬”的林晚星隻是她的幻覺。
“有什麼事嗎，林小姐？”何汐下意識地繃緊了神經，語氣帶著疏離。她可沒忘上次的教訓。
林晚星抿了抿唇，像是下定了決心，才邁步走進來。她其實已經在食堂門外偷偷看了好一會兒了。看著何汐專注地切菜、翻炒，額角帶著汗珠卻異常認真的側臉，看著她和大媽說話時偶爾露出的，有些靦腆的笑容。
軍營裡全是些粗魯的大老爺們和上了年紀的女傭，她連個能說話聊天的人都沒有。這個何汐雖然討厭，但至少是唯一一個年輕女性，而且好像還能懂一點裙子。她心裡那點因為被父親無限溺愛卻又忽視而滋生的、微弱的想要跟她和好的念頭冒了出來。
林晚星幾步蹦跳過來，親昵地想挽她的胳膊，被何汐不動聲色地避開了。她也不惱，依舊笑嘻嘻地說：“哎呀，彆這麼小氣嘛！昨天是我不好，我就是脾氣急了點，我跟你道歉還不行嗎？”
何汐沒說話，隻是看著她。
“真的真的！”林晚星眨著大眼睛，努力做出真誠的表情，“我們不是要交個朋友嗎？我就是想請你喝個下午茶，我那兒新到了些好茶葉和點心，我一個人吃多沒意思呀。”
“不必了，林小姐。我還有很多事要做。”何汐轉身想走。因為黃鼠狼給雞拜年，能安什麼好心？
“誒誒誒！彆走嘛！”林晚星急忙拉住她的衣袖，力道不大，但態度堅決；語氣帶著嬌嗔，生怕這唯一和解的機會溜走。“何汐姐姐你怎麼這樣啊！！我都道歉了，就是喝個茶聊聊天而已，我又不會吃了你！快跟我來嘛！！”
何汐被她纏得沒辦法，加上心底那一點點可悲的、對“交朋友”的渴望又開始作祟，猶豫再三，最終還是半推半就地被她拉走了。
……
再次走進那間奢華得不像話的衣帽間，何汐渾身不自在。空氣裡彌漫著紅茶和甜點的香氣，與皮革、絲綢的味道混合在一起，形成一種昂貴又逼仄的氛圍。被各種漂亮裙子圍繞的小圓桌上鋪著潔白的蕾絲桌布，上麵擺放著精致的瓷壺茶杯和一碟碟小巧可愛的馬卡龍、司康餅。
林晚星熱情地招呼她坐下，親自給她倒茶，動作優雅得像教科書裡的貴族小姐，和先前發瘋辱罵她的樣子簡直判若兩人。
“何汐姐姐，你喜歡喝紅茶嗎？這是爸爸特意給我帶的錫蘭紅茶，很香的。或者你喜歡綠茶？花茶？我這兒都有！”她笑容甜美，語氣溫柔得能滴出水來。
何汐拘謹地坐在她對麵柔軟的絲絨椅子上，雙手放在膝蓋上，指節微微蜷縮。“都、都可以。”她小聲道，這種過分的熱情讓她無所適從，甚至比直接的惡意更讓她心慌。因為從來沒有人用這種態度對待過她，除了那個看上去腦子就不正常的血宴。
“那就嘗嘗這個吧！”林晚星將一杯沏好的紅茶推到她麵前，又殷勤地把點心碟子往她那邊挪，“試試這個馬卡龍，甜而不膩，配紅茶最好了。”
何汐小心翼翼地拿起一塊，咬了一小口。甜膩的滋味在舌尖化開，但她卻嘗不出太多喜悅，隻有一種格格不入的恍惚感。
“怎麼樣？好吃嗎？”林晚星托著腮，眼睛亮晶晶地看著她，仿佛隻要何汐說好吃，她們就能真的成為能分享點心的小夥伴了。
“嗯，很好吃。謝謝。”何汐點點頭，努力擠出一個微笑。
“哎呀，何汐姐姐你彆這麼客氣嘛！”林晚星嗔怪道，自己也端起茶杯抿了一口，狀似無意地開啟話題，“我們隨便聊聊天呀。你看你，從進來話就好少，是不是還在生我的氣？”
“沒有。”何汐低聲說。她雖然反應冷淡，但警惕心在對方溫柔的攻勢下，開始一點點瓦解。也許……也許林晚星真的隻是被寵壞了，本性並不壞？也許她真的想道歉？
“那就好！”林晚星笑得更開心了，“那我們聊點女孩子的話題嘛！對了，何汐姐姐，你多大了呀？”
放鬆了警惕的何汐，幾乎沒怎麼思考就脫口而出：“我過些日子就滿17了。”
“什麼？！！”林晚星猛地放下茶杯，發出一聲清脆的碰撞聲。她誇張地捂住嘴，眼睛瞪得圓圓的，語氣裡充滿了難以置信，“你還未成年？！天哪！我還以為……我還以為你至少已經成年了呢！”
何汐的心猛地一沉，像被針紮了一下。她放下吃到一半的馬卡龍，指尖有些發涼。“……怎麼了？”她聽到自己的聲音乾巴巴的。
“沒什麼沒什麼！”林晚星似乎意識到自己反應過激，連忙擺手，但眼神裡的驚訝和某種微妙的、居高臨下的意味還沒來得及完全收起，“就是……就是第一次見到這麼高的女生，氣質又那麼……嗯，禦姐？我還以為你肯定成年了呀！”
何汐抿緊了嘴唇，不想接這個話題。因為身高一直是她的痛處，而且她也不覺得自己是什麼禦姐。
見何汐臉色不太對，林晚星立刻又換上那副溫柔體貼的麵具，巧妙地把話題引回自己身上：“我呀，還有十幾天就16歲啦！這麼說，何汐姐姐你隻比我大一歲嘛！”
“嗯。”何汐垂下眼瞼，心裡一片苦澀。眼前這個女孩才15歲，就能擁有她做夢都不敢想的一切：華麗的衣服、精致的食物、父親的寵愛、可以肆無忌憚耍小性子的底氣……而她呢？她這不到十七年的人生裡，充滿了掙紮、否定和戰鬥。巨大的落差感像巨石一樣壓在她的心口，讓她更加沉默。
林晚星看著她這副悶悶的樣子，覺得很是無趣，但還是耐著性子，用更溫柔的語氣追問：“何汐姐姐，你怎麼又不說話啦？是不是我哪裡又說錯話，惹你不高興了？你告訴我嘛，我真的想和你做朋友的。”
何汐的心防在這一刻，終於徹底鬆動了。這個林晚星或許真的隻是不會表達，人其實不壞吧？她歎了口氣，決定坦誠一次，也許說開了就好了。
“因為……”何汐的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的顫抖，“我很不喜歡你之前罵我是肥豬。”
她頓了頓，像是下定了很大決心，才繼續往下說，目光落在那些華麗的裙子上，卻又像透過它們看到了很遠的地方：“因為我的同學們……他們想打我，罵我的時候，隻需要一句‘誰叫你這麼胖’就行了。兩年前，我隻是在櫥窗麵前盯著一條裙子看了一會兒，他們……他們就在黑板上畫了一個長著豬鼻子和豬耳朵的、臃腫不堪的胖女人穿著那條裙子，下麵還寫了句‘肥豬的夢幻公主裙’。那之後，我就再也不屑於喜歡這些矯情的女人才會喜歡的東西了。”
她說出“矯情的女人”這幾個字時，帶著一種自暴自棄的、防禦性的鄙夷，還有痛苦的自嘲。
然而，聽在林晚星耳中，這話卻徹底變了味。
——“矯情的女人”。
這五個字像一根冰冷的針，瞬間刺破了林晚星所有的努力和剛剛萌芽的、微弱的善意。
她所有的熱情和期待，在這一刻徹底凍結、碎裂。原來她放下身段的道歉、她精心準備的茶點、她笨拙的討好，在對方眼裡，隻是“矯情”？她真心實意想分享的、她引以為傲的美麗裙子，在對方口中，成了“矯情的女人才喜歡的東西”？
巨大的羞辱感和被背叛的憤怒，瞬間淹沒了林晚星。剛才那一點點想要交朋友的渴望，頃刻間化為了灰燼，隨之而來的是無窮無儘的嫌惡和冰冷的惡意。
但她的臉上，卻浮現出更加真摯的同情和憤慨：“天哪！他們怎麼能這樣！太可惡了！何汐姐姐，你那時候一定很難過吧？”她適時地遞上一塊司康餅，語氣充滿安撫，仿佛剛才內心那場翻天覆地的海嘯從未發生過。“彆為那些人生氣，不值得！來，吃點甜的心情會好點。”
何汐看著她“真誠”的眼睛，心裡最後一點疑慮也消失了。她接過司康餅，低聲道：“謝謝。”
“那我們就是朋友啦！”林晚星笑靨如花，趁熱打鐵，開始一步步深入，“朋友之間就要多了解嘛！你初中那些同學真是壞透了，他們還對你做過什麼過分的事情啊？跟我說說嘛，說出來心裡會舒服點。”
放鬆了警惕的何汐，像一隻終於找到了微弱暖源的困獸，在林晚星精心編織的溫柔陷阱裡，一點點吐露著過往的傷痕。她斷斷續續地說著那些欺淩和孤立，語氣麻木，仿佛在說彆人的事情。
林晚星則適時地表示震驚、同情和憤怒，引導著她越說越多。
眼看火候差不多了，林晚星看似不經意地，將話題引向了更致命的方向：“唉，聽到這些真的好心疼你啊何汐姐姐。你爸爸媽媽呢？他們當時都不管你的嗎？要是我的同學敢這麼對我，我爸爸一定會讓他們好看的！”
何汐握著茶杯的手緊了緊，眼神黯淡下去。長久以來缺乏關愛和庇護的委屈，在此刻找到了一個看似安全的宣泄口。她幾乎是脫口而出，聲音裡帶著自己都沒察覺到的怨恨：
“我爸？他早就不要我們了，跟著小三跑了……我媽？她隻知道打遊戲，不在乎這些的……”
話音落下的瞬間，衣帽間裡有一刹那極其短暫的寂靜。
林晚星的嘴角，在何汐視線盲區的地方，極其微小地、得逞地向上勾了一下，隨即迅速壓下，換上了更濃的、幾乎要溢出來的同情和心疼。
“天啊……何汐姐姐……”她伸出手，輕輕覆蓋在何汐冰涼的手背上，語氣充滿了憐惜，“你以前……原來過得這麼辛苦啊……”
而何汐，還沉浸在那短暫宣泄後帶來的虛脫和茫然中，絲毫沒有意識到，自己剛剛親手將最脆弱、最易被攻擊的軟肋，暴露給了眼前這條偽裝成天使的毒蛇。
窗外午後的陽光正好，透過彩色的玻璃窗，在奢華的地毯上投下斑斕的光影。茶香依舊嫋嫋，點心的甜膩氣息彌漫在空氣中。
但這場下午茶，甜美之下，毒液已然悄然注入。