他隱約感到，這一切背後定是薑妄的手筆，卻不知那人為何要如此戲弄自己。
他咬緊牙關，暗道：“薑妄，你給俺老孫等著，待俺破了這陣，定要你好看！”
可無論他如何努力，桃林依舊如迷宮般將他困住，時間一分一秒流逝，薑妄的影子卻早已消失在山風之中。
夕陽西沉，桃山的餘暉灑在蜿蜒的山路上，像是給這條崎嶇的取經之路鋪上了一層金色的薄紗。
薑妄的身影早已消失在山間的迷霧中，仿佛從未存在過一般，而他留下的空間迷陣也如晨露般悄然消散。
孫悟空肩扛金箍棒，手提一籃鮮豔欲滴的蟠桃，哼著小調從桃山深處躍出，幾個筋鬥雲便落在了唐僧歇腳的山坳裡。
微風拂過，桃子的甜香在空氣中彌漫，引得白龍馬低頭嗅了嗅，鼻子裡噴出一串細小的氣泡。
“師父，俺老孫回來了！瞧這桃子，個個水靈靈的，保管你吃了延年益壽！”
孫悟空咧嘴一笑，將竹籃往地上一放，桃子在籃中滾了兩滾，撞出清脆的聲響。
唐僧盤坐在一塊青石上，手持佛珠，聞言微微睜眼，臉上卻無多少喜色。
他掃了一眼竹籃，目光隨即在周圍逡巡，眉頭輕蹙，低聲道：“八戒呢？怎的不見他？”
沙僧正蹲在溪邊洗著缽盂，聞言抬起頭，甕聲甕氣地回道：“師父，八戒今早聽您吩咐，跟著一個采藥的女子去西山腳下化齋了，說是那邊有戶人家，興許能討些素齋回來。”
他頓了頓，又補了一句，“不過，這都快到傍晚了，他還沒回來。”
孫悟空聞言，撓了撓腮，眼中閃過一絲疑惑。
他蹲下身，抓起一個桃子在手裡拋了拋，嘀咕道：“西山腳下？俺老孫今早路過時瞧了瞧，那地方荒得連隻野兔子都不見，哪來的人家？”
他眯起眼，望向遠處西山的方向，山影在夕陽下顯得有些陰鬱，像是披了一層灰蒙蒙的紗。
心頭隱隱升起一股不安，他站起身，拍了拍身上的塵土，對唐僧道：“師父，俺去瞧瞧那呆子，彆是又偷懶睡在哪個樹杈上了。”
唐僧卻擺了擺手，語氣中帶著幾分憂慮：“悟空，八戒雖有些懶散，但化齋之事他向來不敢怠慢。
你且等等，若到天黑他還不歸，你再去尋他不遲。”
孫悟空撇了撇嘴，雖不情願，卻也隻得應下，盤腿坐在一旁，抓起桃子啃了一口，汁水順著嘴角淌下，甜得他眯起了眼。
夜色漸深，山間的風涼了起來，帶著幾分濕冷的寒意。
唐僧依舊端坐青石上，佛珠在手中緩緩轉動，嘴裡低聲念著經文，眼中卻不時閃過一絲擔憂。
沙僧已將火堆點燃，火光映得周圍的樹影搖曳，像是無數鬼魅在暗中窺伺。
白龍馬低頭啃著草，偶爾甩甩尾巴，發出輕微的響動。
孫悟空終於耐不住性子，跳起來道：“師父，這都三更天了，那呆子還沒影兒，俺老孫去把他揪回來！”
不等唐僧應聲，他已一個筋鬥翻出十裡開外，直奔西山而去。
西山的夜色濃得像是化不開的墨，山林間靜得隻有風過樹梢的沙沙聲。
孫悟空站在一棵老鬆樹下，火眼金睛掃過四周，鼻子裡嗅了嗅，眉頭皺得更緊了。
空氣中隱約飄著一股淡淡的妖氣，夾雜著一絲熟悉的豬騷味。
他冷哼一聲，掐了個訣，喚出白虎嶺的土地。
這土地是個瘦小的老頭兒，佝僂著背，頭上的白發稀稀拉拉，瞧見孫悟空，嚇得哆嗦了一下，忙不迭地跪下：“大聖爺爺，小老兒有禮了！”
“少廢話！”
孫悟空不耐煩地擺手，“這白虎嶺方圓三百裡，可有人家？”
土地抖了抖胡子，戰戰兢兢地回道：“回大聖，方圓三百裡，儘是荒山野嶺，哪有什麼人家！”
孫悟空眯起眼，追問道：“那西山北麵半山腰，可有什麼古怪？”
土地咽了口唾沫，聲音壓得更低：“大聖明鑒，那山北半山腰有個白骨洞，洞裡住著個千年白骨精，自稱白骨夫人，手段狠辣得很！小老兒每日提心吊膽，生怕她哪天不高興，把我這把老骨頭也給拆了！”
說到這，他頓了頓，又補了一句，“哦，對了，最近唐國那邊出了個屠殺地坻的魔頭，連土地神都死了好幾個，小老兒這日子過得越發不安生了！”
孫悟空聞言，心中一凜，暗道：“白骨精？哼，果然有妖怪作祟！可這妖怪既在此地，為何不直接對師父下手，偏要拐走那呆子？”
他揮手讓土地退下，身形一閃，化作一道金光，直奔山北而去。
山北的半山腰，霧氣繚繞，樹影幢幢。
孫悟空循著妖氣和豬騷味，很快找到了一處隱秘的山洞。
洞口狹窄，周圍長滿了藤蔓，像是刻意遮掩。
他化作一隻蒼蠅，嗡嗡飛入洞中，洞內昏暗潮濕，牆壁上掛著幾根瑩白的骨頭，散發著森森寒氣。
然而，洞裡空蕩蕩的，既無白骨精的蹤影，也無豬八戒的影子。
孫悟空飛了一圈，落在洞中央的一塊石桌上，細細感應，卻隻覺妖氣殘留，豬騷味也淡得幾不可聞。
他皺眉嘀咕：“怪了，那呆子莫不是跟妖精跑了？這洞裡連個鬼影都沒有！”
回到唐僧身邊，天色已近黎明。
孫悟空將白骨洞空無一人的事說了，唐僧卻沉吟不語，半晌才道：“悟空，八戒雖有些糊塗，但斷不會無故離隊。
菩薩曾言，取經路上人員不齊，功德便不圓滿。
你須得再去尋他，切不可輕易放棄。”
孫悟空撓了撓頭，嘀咕道：“那呆子八成是看上哪個妖精，跟著跑了！依俺老孫看，不如先上路，省得耽誤行程！”
唐僧卻隻是搖頭，語氣堅定：“不可。
八戒一日不歸，我們便一日不走。”
孫悟空無奈，隻得悻悻應下，心裡卻暗自腹誹：“這師父，忒也固執！”