他轉頭看向薑妄與隨後趕來的白龍馬，低聲道：“走，去寶象城，救那禿驢。”
三人來到寶象城，城主指著一隻鐵籠中的母老虎，信誓旦旦地說：“此乃唐僧，被妖法所變！”
孫悟空火眼金睛一掃，卻發現那母老虎腹中懷有胎兒，分明不是唐僧。
他皺起眉頭，喃喃道：“好精妙的障眼法，連俺老孫都險些看不穿……這背後，怕是有更大的陰謀。”
他抬頭望向天邊，眼中閃過一絲冷光，心中疑雲漸起。
薑妄斜倚在長安城外一棵老槐樹的枝椏上，手中把玩著一枚銅錢，陽光透過稀疏的樹葉，在他臉上灑下斑駁的光影。
他的眼神悠遠，仿佛在凝視某個不可見的遠方，而那枚銅錢在他指間翻轉，發出輕微的“叮當”
聲，節奏緩慢卻帶著一種莫名的韻律。
空氣中彌漫著初秋的清涼，槐花的淡淡香氣混雜著泥土的濕潤，讓他心頭微微一動。
係統那冰冷而機械的聲音在他腦海中響起，提示他完成了任務二十六，獎勵已到賬：一卷《太乙玄功殘篇》和一枚“隱元丹”。
薑妄嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的笑意。
他並未急著查看獎勵，而是將銅錢拋向空中，接住，再拋起，仿佛在用這簡單的動作梳理思緒。
與此同時，遠在寶象城外的山林間，孫悟空正立在一塊巨石上，手中金箍棒隨意地杵在地上，眼神卻銳利如刀，掃視著身前的景象。
一隻體型碩大的老虎匍匐在草叢中，毛色黃黑相間，氣息沉穩，眼中卻透著一絲與尋常野獸不同的靈性。
豬八戒和沙僧站在一旁，氣氛有些凝重。
悟空眉頭緊鎖，方才他施展了一道法術，試圖讓這隻疑似唐僧所化的老虎現出原形，可結果卻出乎意料——法術光芒散儘，老虎依然是老虎，沒有半點變化。
悟空心頭一沉，火眼金睛微微眯起，金光在瞳孔中流轉，試圖看穿這其中的玄機。
沙僧低聲開口，語氣中帶著幾分遲疑：“大師兄，這老虎……當真不是師父？可我瞧著它氣息平和，不似尋常猛獸。”
他頓了頓，似是回憶起了什麼，接著道，“想當初我與奎木狼交手，若不是那緊箍咒突然發作，我未必會敗。
依我看，這事背後怕是有觀音菩薩的手筆。”
沙僧的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的怨氣，顯然對當年的緊箍咒一事耿耿於懷。
悟空聞言，冷哼一聲，手中金箍棒在地上輕輕一敲，震得地麵微微一顫。
“觀音？哼，她若真想讓我老孫歸隊，念那緊箍咒便是了，何必搞出這藏師父、換真虎的把戲？”
他目光一轉，落在老虎身上，語氣中帶著幾分不耐，“這虎身上沒半點師父的氣息，可偏偏出現在這地方，著實蹊蹺。”
他頓了頓，似是想到了什麼，眼中閃過一絲精光，“莫非是觀音想讓我老孫主動出山，特意設下這局？可她為何不直說，偏要如此麻煩？”
豬八戒在一旁抱著手臂，懶洋洋地打了個哈欠，插嘴道：“大師兄，你也彆瞎猜了。
依我看，這虎八成就是隻普通老虎，興許是哪個山野散修養的靈獸，恰好路過罷了。
你這火眼金睛也不是回回都準，忘了黃風嶺那檔子事兒了？假觀音站在你麵前，你不也沒瞧出來？”
八戒的話帶著幾分揶揄，嘴角掛著一抹戲謔的笑。
悟空聞言，臉色一沉，轉身瞪向八戒，眼中似有火光迸發。
“呆子，你再提那黃風嶺的事，信不信俺老孫一棒子讓你回高老莊種地去！”
他語氣雖凶，卻並未真的動怒，隻是這番話讓氣氛更加沉悶。
沙僧連忙打圓場：“二師兄，大師兄，咱們還是先想辦法找到師父吧。
這老虎既不是師父，那真正的師父又在何處？”
悟空深吸一口氣，壓下心頭的不耐，沉聲道：“這事確實古怪。
師父心懷佛光，絕不會吃葷腥，俺們不妨以此為線索，帶些羊肉去尋那老虎。
若它不吃肉，便有可能是師父所化。”
他目光掃過八戒和沙僧，語氣斬釘截鐵，“分頭行動，悟淨往東，俺往西，呆子你去南邊。
半月之內，務必有結果！”
八戒一聽，頓時苦了臉，嘟囔道：“半月？南邊那片山林可大了，累死老豬也搜不完啊……”
可對上悟空那不容置疑的眼神，他隻得悻悻點頭，扛著九齒釘耙慢吞吞地朝南走去。
半月時間轉瞬即逝，山間的秋風愈發涼爽，落葉在林間鋪了厚厚一層。
悟空與沙僧早已搜遍了東西兩方，卻一無所獲。
兩人回到寶象城外的一處破廟中，點起篝火，等待八戒的消息。
火光映照下，悟空的神色越發陰沉，手中金箍棒在地上劃拉著，劃出一道道深深的痕跡。
沙僧坐在一旁，低頭擦拭著自己的降妖寶杖，偶爾抬頭看向遠處，似在期待八戒的身影。
終於，遠處傳來一陣熟悉的哼哼聲，八戒那肥碩的身影晃晃悠悠地出現在山道上。
他肩上扛著釘耙，嘴裡叼著一根狗尾巴草，步伐慢得像是散步。
悟空一見他這副模樣，頓時火冒三丈，騰地站起身，喝道：“呆子！你這半月跑哪兒去了？南邊搜得如何？可有師父的線索？”
八戒慢悠悠地走近，吐掉嘴裡的草，隨手拍了拍身上的塵土，懶洋洋道：“哎呀，大師兄，彆急嘛。
南邊那片林子大的很，老豬我跑了百來裡，腿都快斷了，哪有那麼容易找到？”
他頓了頓，見悟空臉色越發難看，趕緊補充，“不過……嘿嘿，我還真找到點東西。”
悟空眼睛一亮，追問道：“什麼東西？快說！”
沙僧也抬起頭，眼中閃過一絲期待。
八戒卻賣起了關子，嘿嘿一笑，找了個石墩坐下，慢條斯理地掏出水囊喝了一口，才道：“彆急彆急，老豬我跑了四百多裡，找到了一隻怪虎。