晚上快到宵夜的時候，亨旭東回到了家中，宵夜之後，沒多久，卻是到淩晨跨年的時候到了。待得鞭炮聲消，餘煙在燈光下散儘，幾個孩子歸來，亨書勤對兩個兒子說道：“你們也都去睡吧，我和你們母親來守歲就好了。明天早晨要稍早些起來，換好衣服，到時還要一起到你祖父那邊去。不過也隻管放心睡，時間差不多了，會過去叫的。”
兄弟二人答應下來，給父母行完禮後，就出了正堂。亨旭東說道：“四弟，你剛一直在家裡，沒有出去玩麼？”
“嗯，明日午時用完午餐就該走了的，我想多陪陪父親、母親，日常裡想見著就難了。這回出去之後，再回來的話，我也說不好要多長的時間。日後得空留在家裡的時間估計也不會有多少，咳，也就指著哥哥們常伴在父母親身畔了。”
“你放心吧，家裡能有什麼事？你把自己看顧好，讓父母雙親少擔心就行了。你去我那裡坐一會兒麼？”
“不去了，大哥也趕緊睡下吧。”
“好，那我去了。”
哥倆在院裡分開，各自去了自己的房間。亨亞日進了屋後，見屋裡的燈和炭爐都燃著，倒了些熱水，淨了手臉，就又讀了會兒書。待到感覺到困的時候，亨亞日起身就上床睡去了，不過睡前，見床頭上已經放好了明天要穿的新衣，也不及細看，脫完衣服後不久，就昏昏沉沉的熟睡去了。
也不知睡了多久，亨亞日一覺醒來，發現外麵的天色還是暗的，隻是屋裡、院子裡到處都是燈光，映照著各處，仿似光明提前來到了世間。火爐中的炭火已經差不多熄滅了，隻屋裡的熱度一時並沒有降下來，看了看時間，亨亞日還要兩個小時天才會亮，不過卻又沒有了睡意，大概也是快要起行的原因吧。
不過既然睡不著了，亨亞日索性起了身，換上床頭備好的新衣。這回卻是長袍馬掛，看模樣像是母親的手藝，親和的緞麵柔順絲滑，蓬鬆的新棉厚實又保暖，細密的線腳，穿上之後很是合身。隻是這兩年自己的變化很大，尤其是身高體型，母親早先準備的新衣肯定是穿不上了的，看來這該是母親在自己回來之後，又重新裁量，加緊趕製出來的。
整了整衣服，亨亞日出了房間，見正堂裡的門還大開著，就往正堂去了。正堂裡亨書勤帶起了眼鏡正在看書，亨玉氏則手裡正在忙著織些織物，看樣子該是件毛衣，已經織就了一多半的模樣，二人還有一搭沒一搭的說著話。雖說都很是困倦，但都還是堅持著做自己手裡的事，直到亨亞日進了屋，二人才發覺，不過這一下卻讓他們都警醒了起來。
亨玉氏問道：“四兒，這才睡了三個多鐘頭，怎麼不多睡一會兒？”
“母親，醒來之後，卻是睡不著了，想想也快天亮了，就起來了，在外麵也沒有睡懶覺的習慣。”
“趕緊過來烤烤，外麵需冷的很。”
父母熬年，衣服什麼的都沒來得及換，卻不是合適行大禮的時候，再說按道理講，也須得等到兩個哥哥行完禮後，這才能輪到亨亞日，這叫長幼有序，卻不是先到先得那麼簡單。亨亞日於是就挨著母親的身邊坐下，口中說道：“母親，晚上熬夜做，對眼睛不好吧？”
“枯坐這裡也沒意思，還困，手頭上有事做感覺好多了，再說手熟了，也不多於用眼睛看，沒事的。”說完之後，似是意猶未儘，她又接著說道：“你在餘斛那邊每日早晨起的早，都是在跑步麼？”
亨亞日想，該是母親注意到了自己歸家後仍然會堅持的習慣，於是回道：“是的，母親，早晨跑一跑，一整天人都會特彆的精神。另外對身體多少也有好處，早先是先生提了一下的，後來感覺不錯，慢慢跑著跑著就慣了。”
“這樣就好，這樣就好，我看你回來後見天的早晨起的早，還跑著出去，還以為你做什麼去呢？”
亨亞日笑道：“日後我要在家，天也暖和的話，就負責出去買早餐，現在這天，來回折騰需都涼了的。”
亨玉氏也笑了，打趣似的說道：“成，總有讓你跑著出去買早餐的時候，到時讓冬梅、黑妮她們也歇歇。”
“好。”說完母子對視著笑了起來。
亨書勤從書本中抬起目光，對著幼子說道：“習慣養得不錯，也貴在堅持，就從這一點上就能看出葛兄實在是比我強得太多。”
亨書勤這番話，亨亞日做兒子的不好接，不過，亨玉氏說話了。她說道：“老爺，各人有各人的方式，都說條條道路通羅馬，隻要把孩子們都教成器，也無所謂什麼好方法的了。逼起孩兒們做他們不願意的事也未見得都是好事，還是得要他自己願意才好，這樣他們才能形成那種自覺。”
“夫人說的倒是不錯。隻是點醒癡兒，選擇一種合適的方式，順勢而發上，我還是少了些心得。”
“大新年的，大吉大利，就不說這些了，相信他們個個都會有出息的。”說到這裡，亨玉氏話音一轉，轉而問向亨亞日道：“從我們這裡到餘斛的話，你們路上一般需要走多久？”
“當年是從昱州過去的，中間又穿插的到徽州，一路上過去差不多花了半個月多一些，主要也是因為當時並沒有走的很急，路上有時還會偶爾停停再走走，一直到金陵才登船，所以用的時間久一些。這回回來是一路乘船到襄南府，然後再尋馬車回來，就這樣也走了十天多一些。回來的時候也有一樁好，因為是恰逢年關，生意好做，所以不少人都願意送。年後恐會麻煩一些吧，不過要是早些能上船的話，總還是是來得及的。”
“乘船確實要快上許多，而且還不像走路上那麼累。”
“主要是它晝夜不停。雖說船行的速度並不算多快，但擋不住它不停下，累積起來一天行出的路就遠了，再說餘斛也正好在大江的出海口上，這下了船就算是到了。”
“這些就由你先生他們操心了，他們該是有數的。隻你這書讀得怎樣了？”
“差不多再有個三五天的，這回的學業任務該完成了。主要是在路上時，讀書多少有些不便，拖了點後腿，一到家，進度馬上就回來了，時間上還是很足的，到開學的時候，也沒什麼其它好需要另外準備的了。”
“你學業上的事，我也是瞎操心，就隻是閒問問，你該怎樣還怎樣，我這做母親的也隻要你好好的就夠了。”
“母親，我知道的，我會好好的。”
“我這也是想到你午時就要走了，心裡多是有些不舍。不過我也不能攔著我兒，一直把你護在膝下對你也未見得是好事，當初你父親讓你去，我也是支持的。不過臨了臨了，卻囉嗦起來了。”
“沒有的，我知道母親的心思，其實兒子也是一樣舍不得離開母親、父親的，一樣不想離開家。就像你剛說的一樣，既然我選了這條路，總歸是要走下去的。要是兒子以後僥幸能有些出息，也能更好的儘些孝心才好。”
三人又說了會兒話，天光已經見亮，門口響動，卻是亨輝從外麵進來了，聽母親的意思，他是在外麵玩了差不多整整一宿。
亨書勤看了看座鐘，對亨輝說道：“你去叫下你大哥起床，然後換好衣服再過來。”