劉清吏上樓,看到白鹿書院的張院長居然也在,就知道大事不妙了。
“劉清吏,錢富貴交代,是你授意他故意刁難沈姑娘和餘小姐,你作何解釋?”楊侍郎沉聲質問。
餘悅蓉半躲在沈靜姝身後,虛張聲勢道:“想清楚了再回答,彆想蒙混過關,我的好姐妹可是北辰司的代執事,不然劉大人就去北辰司回話吧,順便查查劉大人是否還有彆的問題。”
楊侍郎心說:餘小姐人才啊,他還擔心劉清吏為保住楚侍郎,把過錯全攬下,他身為禮部的官員,不好出言威脅,餘小姐遭受了不公正的待遇,扯自己的好友做虎皮,出出氣,無可厚非。
劉清吏心中驚雷滾滾,雙股戰戰,這要是把他送進北辰司,到時候北辰司隨便給他按個什麼罪名,丟的就不止是烏紗帽,而是小命了。
罷了,死道友不死貧道,楚大人,對不住了。
劉清吏當即眉眼一耷拉,一副他也是受害者的模樣:“大人,卑職人微言輕,楚大人有命,卑職哪敢不從……”
東宮,太子殿下,召集禮部和戶部的尚書及侍郎,翰林院的兩位大學士議事,當然,作為首輔的蕭澤,以及內閣的梁相也在。
先是問了秋闈的事,因為康王叛亂,秋闈推遲了半月舉行,而原定的主考官已經坐實跟康王有勾結,已經被下了大獄,所以,主考官人選得重新定一個。
討論來討論去,最後決定由翰林院呂大學士為主考,楚懷南為副主考。
楚懷南奉召來東宮,心下忐忑,會不會是因為沈靜姝告狀,太子殿下要問責了?如何應對的腹稿打了一遍又一遍,確保萬無一失。誰知,在這站了許久,他一句話都沒說,稀裡糊塗的副主考的差事落到他頭上了。
簡直是意外驚喜,因為他已經連續擔任了三屆科舉的副主考,按說,今年是輪不到他了,還挺失望的。
擔任這個副主考,他圖的不是錢財,而是人心,聲望。
楚懷南等呂大學士表態後,也表態,一定會秉持公平公正的原則,替朝廷選拔出優秀的人才。
七上八下的心,也終於歸於平靜,原來是自己嚇自己,啥事兒都沒有。
接下來,商議的是外邦使臣的接待,登基大典的事宜。
總之就是禮部要儘快拿出章程,戶部出銀子,如今國庫充盈,戶部難得手頭闊綽,有求必應。至於其他相關事宜各部各施其職。
楚懷南自作聰明了一回,道:“回殿下,接待外邦的章程,已經商討的差不多了,不過,正好書院女學班的弟子在禮部學習,臣想著年輕人或許有新的想法,便讓她們也參與進來,試著擬個方案,看看是否有可取之處。順便以此作為她們在六部學習的考核評定。”
趙嘉悅微微一笑:“如此甚好。”
正說著,有小太監進來傳話:“啟稟殿下,白鹿書院的張院長求見。”
趙嘉悅詫異,不知張院長求見所謂何事。
“宣……”
張院長進殿,跪下便開始告狀:“……臣痛心疾首啊,臣把最優秀的學子送到禮部,希望禮部能繼續培養她們成才,誰知楚大人為保自家閨女的前程,對沈靜姝和餘悅蓉極儘能事的打壓,刁難。如今證據確鑿,三人在禮部被區彆對待亦是臣等親眼所見,還望殿下嚴懲這種徇私舞弊的惡劣的行徑。”
另一位沒能得到副主考之職,正心中不平的胡大學士當即道:“楚大人任人唯親,排除異己,品行不端,何談秉持公平公正為朝廷選拔人才?”
梁相也道:“楚大人失格失德,的確不堪副主考之重任,還請殿下收回成命,另選賢能。”
好你個楚懷南,老夫的外甥女你也敢刁難。
楚懷南腦袋嗡嗡作響,這下糟了,楊光宗,你這個狗娘養的,這是趁他不在衙門,給他使絆子呢。
其實都不用大臣們彈劾楚懷南,趙嘉悅聽完張院長的控訴就已經怒火中燒了。
難怪前日沈靜姝和餘悅蓉要進宮找卷宗,當時她就懷疑沈靜姝是不是被刁難了,沒想到事實比她想的更嚴重,更惡劣。
蕭澤冷冷一笑:“臣昨日跟殿下商議,讓書院中今年不參加科考的優秀學子也去六部學習處理朝政,幸虧張院長今日去禮部送人,否則還不知禮部竟也有這等汙糟事兒。”
趙嘉悅頓時悟了,難怪蕭大人昨日突然有此提議,原來是知道了沈靜姝她們遭受了不公正的對待,甚至其他在各部學習的女弟子也被排斥和刁難。蕭大人是要借書院輸送人才的由頭,戳破此事。
禮部盧尚書冷汗涔涔,他馬上就要告老還鄉了,他還向殿下推舉了楚侍郎接任禮部尚書之位,結果楚侍郎不爭氣,臨了還給他惹一身臊。
趙嘉悅冷聲道:“副主考一職,就由胡大學士擔任,楚侍郎,德行有失,罰俸半年,回家閉門思過。”
楚懷南身形一晃,差點站立不穩。
完了呀,到手的副主考,即將到手的禮部尚書。
殿中,同樣心裡惴惴不安的還有戶部的尚書和侍郎,此刻,兩人恨不得立馬回衙門,趕緊整頓一下。
他們當然清楚,分配到戶部的女弟子們的情況,正被當成牛馬使喚。
又暗自慶幸,張院長首先去的是禮部,他們這會兒趕回去糾正應該來得及。
他們想多了,張院長進宮告狀的時候,馮先生和虞先生已經帶著學生去了其他幾個衙門。
盧尚書一身冷汗回到禮部,馬上著手解決問題,嚴懲了劉清吏,也沒放過看管庫房的錢富貴,禮部原本由楚侍郎主持的公務全部交由楊侍郎接手。
至於楚靈珊,剝奪參加這次考核的資格,回去跟她爹一起閉門思過。
楊侍郎竊喜,昨日北辰司程縣主找他,說送他一份大禮,沒想到這份大禮如此豐厚。
楚懷南完蛋了,那麼盧尚書告老後,尚書之位,很可能就是他的。
沈靜姝和餘悅蓉這才交出早已經寫好的方案。楊侍郎看過後大為讚賞,立即命人將此方案上呈太子殿下,在奏表中毫不吝嗇讚美之詞。
楊侍郎可不傻,這兩位哪是來學習的普通學子,她們倆如今就是禮部的活祖宗,必須好好供著。
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