翌日，喬老太爺動用所有關係，試圖將傳言壓下去。
然而京都府尹杜大人回複，說這些說書人隻是說故事，並未涉及什麼大逆不道的言論，府衙沒有理由抓人，更沒有理由禁止他們說書。
刑部的回複跟京都府衙差不多，總之就是刑部管不了。
喬老太爺又驚又怒，杜大人是他的門生，而刑部的溫大人當年犯錯，若非他力保，早就不知被貶黜到哪個犄角旮旯去了，如今隻是讓他們幫個小忙，居然半分情麵都不給。
喬家大爺道：“父親，莫不是梁相打了招呼？”
不然，誰有這麼大的能量？
喬老太爺沉思片刻：“你拿上拜帖去趟梁府，探一探梁相的口風。”
“是，兒子這就去。”
喬家大爺走後，喬老太爺叫來管家。
“你去找那些說書人，隻要他們不再說負心漢的故事，要多少錢，給。”
“是，小的這就去辦。”
喬老太爺扶額，心裡堵的慌，為了這個女婿，他的老臉都豁出去了，哎……到底是誰要對付懷南。
等了一個多時辰，喬家大爺回來了：“父親，梁相說了，如果他要對付懷南，他會上折子彈劾，梁相行事光明磊落，應該不是他。”
喬老太爺忽然想到一件事：“子聰，昨日張院長一行到禮部，是不是因為蕭大人提出選拔書院的優秀學子進六部？”
“父親，是的，昨日兒子就去找過盧尚書，了解到的情況的確如此。”
“所以，會不會是蕭大人要對付懷南？”喬老太爺自言自語。
喬家大爺恍然大悟：“父親，很有可能，蕭大人剛升任首輔，需要培植在朝中的勢力，畢竟他以前執掌北辰司，隻顧著自己的一畝三分地，從不與朝臣有過多的來往，或許他盯上了禮部尚書這個位置，想扶持他的人上位。或許，楊侍郎已經投靠了他。”
父子兩自以為堪破了事情的真相，越發頭疼，蕭澤那可是比梁相更難對付的人，懷南倒黴，惹上了他。
“老太爺……”管家苦著臉來回稟。
“老太爺，城中各茶樓酒肆的說書人，小的都找了，可他們態度堅決，一點商量的餘地都沒有。”
喬老太爺隻覺胸口悶的喘不上氣，臉都白了，喬家大爺忙給他喂了顆藥丸，好一陣揉背順氣，喬老太爺才緩過來。
“父親，要不，兒子去找找蕭大人，他想要禮部的勢力就給他，隻要他有所求，就還有商量的餘地。”
喬老太爺有氣無力道：“你去調查一下，確定這背後之人就是蕭澤，再議。”
喬家想把傳言壓下來，然而，經過喬家人的努力，傳言卻愈演愈烈，喬家找京都府衙，找刑部，甚至想要收買說書人的行徑反倒成了負心漢就是楚懷南的作證，你不心虛你搞這些？
都說壞事傳千裡，而當事人往往是最後一個知道的。
比如喬氏。
喬氏這幾日心情不太妙，家中氣氛低迷，外麵的情況也不好，薑府的菊花宴沒請她，陳府老夫人的壽辰也沒請她。世人都是踩低捧高，官場女眷隻會更現實，以前老爺是禮部的實際掌權者，有君王的賞識，上峰的器重，同僚的敬重，誰不得給她這個侍郎夫人幾分麵子，現如今，老爺落了難，一個個的便都與她劃清界限了。
不行，她不能坐以待斃。
“汪嬤嬤，備車，我要回趟喬家。”
喬氏準備了一根百年人參，兩斤上好的燕窩，出了垂花門，隻見幾個小廝躲在陰涼處閒聊。
汪嬤嬤正想嗬斥，喬氏抬手製止。