趙姨繼續說。
“要搗到粉末能從指縫慢慢漏下去，摸起來沒有顆粒感，大概要半個鐘頭。製香和你做美食一樣，急不得，得慢慢來，火候到了，香味才正。”
王麗點點頭，放慢搗杵的節奏，鼻尖縈繞著沉香與茉莉混合的溫潤香氣，忍不住閉上眼睛深呼吸。
“這香味也太舒服了，要是做成香薰放在餐廳裡，客人肯定會多坐一會兒，連菜都能多吃兩碗。”
傍晚時分，王麗總愛拉著徐佳瑩去平江路“掃街”。
她背著相機，脖子上掛著剛買的蘇州刺繡掛墜，走一路拍一路，從青石板路上帶著青苔的縫隙，到河邊搖著櫓的烏篷船。
從老字號茶館掛著的藍布幌子，到巷弄裡擺著的手作銀飾小攤，甚至連牆角盛開的一朵紫陽花、窗台上擺著的一盆茉莉花，都被她收入鏡頭。
路過一家名為“玉露春”的評彈茶館時，她非要拉著徐佳瑩進去聽戲。
茶館裡擺著十幾張八仙桌，坐滿了喝茶聽戲的老茶客，空氣中彌漫著碧螺春的清香和瓜子的香氣。
台上的男女藝人穿著傳統戲服，一人彈三弦，一人打琵琶，正唱著《珍珠塔》中“方卿見姑娘”的選段。
王麗聽不懂唱詞，就湊在徐佳瑩耳邊，讓她用蘇州話實時翻譯。
當聽到方卿拿出母親的珍珠塔被姑娘嫌棄“寒酸”時，王麗氣得拍著桌子，聲音都提高了幾分。
“這姑娘也太勢利眼了！方卿好歹是讀書人，她怎麼能這麼看不起人！等會兒方卿發達了，看她怎麼後悔，我倒要聽聽後麵她怎麼道歉！”
她這一激動，引得周圍的老茶客都轉頭看過來，隨即紛紛笑了起來。
鄰桌的老爺爺笑著遞過一盤瓜子：“小姑娘第一次聽評彈吧？《珍珠塔》後麵還有‘九鬆亭’‘贈塔’的橋段，保管讓你解氣。”
王麗接過瓜子，不好意思地笑了笑，小聲對徐佳瑩說：“這評彈太有意思了，比看電視劇還上頭，以後每天都來聽。”
作為深耕美食領域多年的“資深吃貨”，王麗最惦記的還是蘇州的市井美食。
安頓好的第二天，她就拉著蘇木和徐佳瑩直奔觀前街，誓要把這條百年老街的美食“一網打儘”。
剛到街口，一股甜香就撲麵而來，王麗順著香味望去，隻見“采芝齋”的招牌在陽光下格外醒目。
黑底金字的牌匾，透著百年老字號的厚重。
“采芝齋！這可是蘇州糕點的天花板，我在美食攻略上看了無數次，今天終於能親口嘗嘗了！”
王麗拉著兩人快步走進店裡，櫃台裡擺著芝麻酥、棗泥糕、薄荷糕、鬆子糖等數十種糕點，每種都用青花瓷盤盛著，精致得像一件件藝術品。
她眼睛都看直了，每種糕點都要了一小塊，裝了滿滿一盒子：“這個鬆子糖我要嘗嘗，看著鬆仁顆粒就很飽滿；還有這個薄荷糕，綠油油的，夏天吃肯定清涼解暑，對了，那個棗泥糕也來一塊，我最愛吃棗泥餡的！”
店員見她熱情滿滿，笑著介紹：“我們家的鬆子糖用的是東北長白山的鬆仁，每天現炒現做；薄荷糕加了新鮮的薄荷葉汁，沒有添加劑，棗泥糕是用山東金絲小棗熬的餡，甜而不膩。”
王麗一邊聽一邊點頭，拿起一塊鬆子糖放進嘴裡，鬆仁的香脆混著糖的清甜在口中散開，忍不住閉上眼睛感歎。
“太香了！這鬆仁也太實在了，每一口都能吃到顆粒，比我在上海買的鬆子糖正宗多了。”
她還不忘給姨婆、李奶奶、趙姨他們各打包了一份，特意叮囑店員：“用你們家的油紙包，彆用塑料袋，油紙包著才有老味道。”
從采芝齋出來，王麗又領著兩人鑽進旁邊的“宮巷”，沿著青石板路七拐八繞，找到一家藏在老宅子深處的私房菜館。
“老蘇州私房菜”。
菜館的門臉很小，木門上掛著一塊褪色的木牌，推開木門卻是彆有洞天。
小小的院落裡種著一棵石榴樹，樹下擺著兩張八仙桌，屋內還有三個包廂，牆上掛著老蘇州的黑白照片。
老板是位年過六旬的老廚師，姓吳，以前在蘇州飯店做過主廚，退休後開了這家小店，每天隻接待十桌客人，不接受預訂，全靠排隊。
王麗早就打聽好了規矩，帶著兩人趕在十一點開門時就到了，順利占到了院子裡的桌子。
她熟練地翻開菜單，點了鬆鼠鱖魚、響油鱔糊、清炒蝦仁、蓴菜銀魚羹四道經典蘇幫菜，還特意加了一道吳師傅的招牌菜，酒燜肉。
“蘇幫菜的精髓在於‘甜而不膩、鮮而不俗’，尤其是鬆鼠鱖魚，考驗的是刀工和調汁的功夫。”王麗一邊等著上菜，一邊給蘇木和徐佳瑩科普。
“我查過資料，正宗的鬆鼠鱖魚要把魚肉切成麥穗花刀，炸的時候要炸兩次，第一次定型，第二次炸脆，糖醋汁要加番茄醬、白醋、白糖、料酒，比例要精準，才能酸甜適中。”
沒過多久，菜就陸續上桌了。第一道鬆鼠鱖魚端上來時，王麗立刻拿起手機拍照。
“你們看，這刀工多精致，魚肉炸得金黃酥脆，像一隻展開尾巴的鬆鼠，糖醋汁澆在上麵還冒著熱氣，太有食欲了！”
她夾起一塊魚肉，蘸了蘸湯汁送進嘴裡，外酥裡嫩的魚肉裹著酸甜的醬汁，瞬間打開了味蕾。
“絕了！這魚肉一點腥味都沒有，糖醋汁的酸甜度剛好中和了油膩，比我在星級酒店吃的還地道！”
響油鱔糊上桌時，吳師傅特意過來介紹：“這鱔絲是今天早上剛劃的，用的是筆杆粗的鱔魚，先煸香蒜末和胡椒，再下鱔絲快炒，最後澆上滾燙的香油，‘滋啦’一聲，香味就出來了。”
王麗夾起一筷子鱔絲，入口嫩滑，蒜香和胡椒香完美融合，還有淡淡的黃酒香味。
“這鱔絲也太嫩了，一點都不柴，胡椒的香味恰到好處，吃著又鮮又開胃，我能就著這道菜吃兩碗米飯！”