嘉竟二十三年，大年三十。
寅時。
皇帝緩緩睜開了眼，他下意識地想要用胳膊撐住地麵起身。
卻沒有動作。
沒有觸覺傳來。
“咻~嘬嘬嘬。”
旁邊傳來口哨聲。
“陛下，彆費心思了，你起不來。”
“要麼，你抬抬頭，看看自己身上。”
皇帝猛然驚醒。
方才他剛剛醒來、神誌昏沉，隻以為自己還在宮中。可李淼的聲音響起，瞬間就將他拉回到現實中來。
他輸了。
在這場關乎生死的爭鬥中，他逃了，所以輸了。
皇帝勉強抬起頭，看向自己的身體。
“嗬——”
他的喉嚨中發出一聲沉悶沙啞的驚叫。
手臂、雙腿，都沒了。
甚至從胯部以下的部位，全都消失了。
他聽著自己喉嚨中發出的聲音，試圖挪動舌頭，卻發現自己的舌頭夠不到上牙膛。
他的舌頭，也被切斷了。
皇帝已經成了一條不折不扣的“人棍”，仿佛一條肉蟲一般躺在地上。
傷口處被增生的血肉封死，這傷口從某種意義上已經“痊愈”，除非切掉增生的血肉，不然療傷功法已經無用。
也正是因為傷口已經被“治好”，所以他並沒有感覺到疼痛，一時沒有反應過來，還試圖撐起身來。
待到他看清了自己的境況，神經才緩緩地朝著他的顱腦之中灌入難以忍受的麻癢和鈍痛，但他卻連挪動一下肢體解癢都辦不到了。
“怎麼樣，陛下，舒服嗎？”
李淼的手臂已經治好，他坐在孝陵正殿的台階上，一手撐腮，一手放在腿上，一臉促狹的看看皇帝。
“方才你要是繼續打下去，說不定還真能贏。逃得也夠快，若不是籍教主，說不定還真留不下你。”
“我、建文帝、籍教主輪番跟你說了多次，苦口婆心耳提麵命。說不能逃，逃就是死；說武夫之心，說爭鬥之理。”
“可惜，你是一點兒都沒聽進去。”
“騙了你這麼多次，還是敢信我的話。”
李淼指了指廣場上封印建文帝的墓穴。
“剛才我和籍教主把建文帝的屍體塞回去了，然後我去你的墳那邊兒轉了一圈，看著你掛在牆上的天人屍體，我忽然得了靈感。”
“想著，要不也給你掛起來舒服舒服？又怕你醒過來亂動，所以切了你這些沒啥用的地方。”
“你現在覺得怎樣？是不是有點賓至如歸的感覺？有沒有想直接躺到自己的墳裡睡上一覺？”
“嗚嗚嗚嗚——”
皇帝口中發出一連串的嗚咽，他想要說話，卻隻能發出如待宰的牲畜一般的難聽聲音。
李淼笑了笑，轉頭喊道。
“哎，籍教主，你忙完了沒有？”
籍天蕊抬手一掌，將埋著建文帝屍身的墓穴轟塌，這才轉身笑道。
“差不多了。”
“忙完了就過來吧，給陛下的舌頭治一治，我想跟他說說話。”
“好。”
籍天蕊抽出腰間的軟劍，緩緩走到皇帝身側，一伸手捏住了皇帝的臉頰。
“陛下，不要亂動。我這柄劍您可是試過的。您一動，切掉點其他的肉下來就不好了。”
她溫柔的笑道。
皇帝瞬間瞪大了雙眼，不再掙紮。
嗤——
皇帝喉嚨中擠出一聲痛呼，而後鮮血倒灌入氣管中，讓他猛然間嗆咳了起來，整個身子像大蝦一般蜷曲起來。
“彆動，彆動。”
籍天蕊輕笑著說道，伸手掐住皇帝的脈門，真氣緩緩渡入。
皇帝身上其他的傷口都已經“痊愈”，所以她並不怕療傷功法會治到其他地方。
血肉增生，皇帝的舌頭緩緩生長了出來。
“不要殺朕！”
治好舌頭的第一時間，皇帝就尖叫出聲。
籍天蕊退後幾步站定，看向李淼。
“李大人，你還要跟他聊一會兒？”
“當然，好不容易打完一場，贏了不嘲笑一下對手，那贏的還有什麼意思？”
李淼站起身來，拍去身上的塵土，緩步走到皇帝身邊。
“陛下繼續說。”
“你說的好聽一些，說不定我還真就饒了你呢？”
“你、你不要殺朕，朕都給你，你想要什麼，朕全都給你！”
皇帝努力挪動光禿禿的肩膀，在地上翻了個身，抬起頭，討好地看向李淼。
“你喜歡什麼？官位？朕封你為內閣首輔、加九錫，入朝不趨、讚拜不名、劍履上殿，好不好？”
“你喜不喜歡美色？朕宮內有二十一位妃嬪、百餘位秀女，還有無數宮女，都是姿色秀麗，你喜歡的話，朕全都讓給你！還有皇後，都給你！”
“還有、還有，對，錢財！朕的內庫中還有百萬兩銀子，今年的鹽稅都在太倉庫中，也有數百萬兩，都給你，都給你，好不好？”
皇帝不斷哀求。
“朕隻求活命，你來做皇帝，讓朕做個富家翁就行，好不好？”
“籍教主，”他轉頭看向一旁的籍天蕊：“朕封你為國師，封明教為國教，你勸一勸李愛卿吧。”
籍天蕊輕笑著搖了搖頭。
李淼也是任由他在地上掙紮求饒，一句話都沒有說，微笑看著他。
他漸漸絕望。
“天人，武功，朕都讓給你們。有了朕的後宮，你們想生多少子嗣出來都可以，再加上建文君的功法，你們可以接著朕的路往下走。”
“你們不想繼續修嗎？性功傳承早已失傳，眼下法門隻有太祖和建文君的兩本，你們殺了朕，就沒辦法接手朝廷搜集的天人，也就沒法修習這功法，不是嗎？”
“你們說話啊……”
皇帝顫抖著說道。
“嗬嗬。”
李淼嗤笑了一聲。
“修這兩本破玩意兒，我和籍教主才算是真廢了。”
“你想靠這兩本功法修到六路合一，像達摩祖師和三豐真人一般羽化飛升，或是退一步、求個長生也行。”
“但你也不想想——”
李淼臉上露出不屑的笑。
“達摩祖師和三豐真人，會吃人嗎？”
“他倆一個道教一個佛教，佛會吃人嗎？還是神仙會吃人？”
“隻有鬼才會吃人。”
“你也是習武之人，你不清楚用彆人的招式會不順手嗎？彆人的境界就能胡亂用了？”
“蠢貨。”
皇帝麵色鐵青。
他如何不知道這道理，但他沒有選擇！
性功法門隻有這兩本，不修這個，還能修什麼？
供奉們都是由一路的天人修上來的，他把一路的天人“用了”，供奉就會越來越少，連帶著整個朝廷的天人也越來越少，對江湖的控製力就會越來越弱。
正因如此，明教才能攢出這些天人，才會讓籍天蕊有資本一步一步推行她的謀劃，將他逼到現在這一步。
若他沒有修習這法門，朝廷肯定不止眼下這些供奉，到時候李淼和籍天蕊也要避其鋒芒。
這些道理他都懂，可他沒得選啊！
眼下，已經來不及後悔了。
皇帝做著最後的掙紮。
“你們，不能殺朕……”
“對，你們不能殺朕！”
他的目光中陡然升起一絲希望。
“朕雖然多年不履朝政，但朝廷上下的臣子無一不效忠於朕！朕是實權天子！”
“今日來此之人甚多，錦衣衛、明教，你們身份絕對瞞不過去，殺了朕，你們就是眾矢之的。想要接替朕的人，第一個目標就是殺了你們、拿到大義的名分！”
“以你們的武功或許可以逃，但你們的親朋好友和勢力，也會跟朕一起死！”
“你們不能殺朕，現在朝廷並不穩當，東南倭患，北邊的韃靼屢屢犯邊，朕一死，不知有多少人要給朕陪葬！”
“李愛卿……不，李大人，李首輔，你或許不在意人命，但總也不想在異族朝廷的下麵討生活吧。”
“留下朕，大朔還是大朔，大不了……”
皇帝咬了咬牙。
“你們廢了朕的武功，朝廷的天人全都給你們用！朕不求長生了，讓朕活到死，好不好？”
李淼搖了搖頭，歎了口氣。
“怎麼說呢陛下，你說的確實挺有道理的。”
“你許諾的那些條件，我確實不放在眼裡。但是殺了你，天下連帶著一起遭殃，也確實不是我想看到的結果。”
皇帝說的沒錯。
之前在宮內與朱載夜談之時，其實李淼就已經討論過這個話題。無論是盛世還是亂世，無論是明君還是昏君，皇帝都不能隨便殺。
皇帝不僅僅是個“人”，更是維係大朔的房梁之一。殺他不是簡簡單單的一刀了結，這個動作本身就已經是足以動搖整個天下的政治行為。
這一刀，很可能把整個錦衣衛乃至整個大朔，跟皇帝一塊送進墳裡。
李淼或許是個武瘋子，但他不是那種隻知道殺人的傻子。殺人很簡單，殺完之後不承擔後果，才是真正的難處。
皇帝聽到李淼的話語，臉上浮現出一絲希冀。
而李淼卻是臉上浮現出一絲詭異的微笑。
他忽然間換了個話題。
“陛下可能不知道，在今晚之前，其實我一直都在猜你是不是被籍天睿奪舍。我與籍教主見麵之後討論的第一個話題，也是這事兒。”
“最後我們合計了一下，定下了兩個計劃。到時看你是不是籍天睿，我們再決定如何行事。”
“今晚聽到籍教主確認你不是籍天睿之後，其實我鬆了口氣。”
皇帝露出不解的神情。
李淼挑了挑眉毛。
“我確實不能殺皇帝，影響太大、事情太多，可能連帶著讓我的日子不好過。”
“大年三十是好日子，我沒興趣給自己找麻煩。”
李淼看著地上的皇帝，臉上忽然間露出一個微笑。
“但，不能殺皇帝，不代表不能殺你。”
“？？？”
李淼這一番話說的雲裡霧裡，皇帝隻覺得顛三倒四、毫無邏輯。
不能殺皇帝，卻能殺朕！？
朕不就是皇帝！
莫非……
皇帝陡然一驚，慌忙開口道。
“莫非你是想狸貓換太子，讓人易容代替朕？”
“不可能！”
皇帝斬釘截鐵地說道。
“朕雖然久居深宮，但內閣的重臣朕是時常接見的，宮內的宦官更是不知凡幾，他們都是聰明人，又對朕無比了解！”
“你想讓人替代朕，但你或許能夠易容得惟妙惟肖，卻不能模仿朕的行事，更無法知道朕與他們交代過的事情！”
“不出一月的功夫，他們必然發現端倪；三月之內他們就會試探出不對，最後一定會查到你們的身上！”
“到時候結果還是一樣！”
李淼卻是擺了擺手。
“不用說這些廢話，我知道。”
“我也不會用這種愚蠢的辦法。”
皇帝張了張嘴。
“那——”