第三進院落，與第二進院落之間，隔了一條長長的走廊。兩側原本應當是些假山、景觀之類的，卻已經消失的無影無蹤，隻剩下遍地的碎石、木屑、斷壁殘垣。
老者行走其中，便有數道光點從兩側的廢墟之中映射在他的身上，倏忽不見。
那是鐵器碎片，反射的光線。
老者眯了眯眼睛。
前方的地麵上，有一個一丈方圓的深坑，將走廊從中截斷。
他皺了皺眉，走到深坑旁，看向裡麵。
坑底，殘留著一灘血肉。
嘩啦——
老者一掌打在坑底，雄渾真氣將血肉“刮”出，潑灑在一旁的地麵之上。他再次朝著坑底望去，眉頭緊鎖。
坑底有一個掌印，和一柄斷掉的峨眉刺。
他轉頭看向身側，那裡有一根斷裂的廊柱，切口呈“凹”形，兩側隆起處滿是崩裂的木刺，中央的凹口卻是平滑如鏡，宛若一條圓形的通道，貫穿了整條廊柱。老者走上前，手指在那條凹口上抹了一下，撚了撚，便有乾碎的血漬從指尖緩緩飄落。
他腦海中出現了當時的情景。
一人手持峨眉刺，直直刺出。另一人翻身而起，淩空躲過這一記直刺，而後一掌朝著對方的手臂拍落。而對方手中峨眉刺翻轉，針鋒相對。地上被他的掌風擊出大坑，對方峨眉刺斷裂，他也留下了一隻手臂。吃痛之下，他的身形停滯了一瞬。
而後，對方另一隻峨眉刺貫穿了他的身體，前後通透，透體而過的真氣又再次貫穿了廊柱，在中間的凹口處留下了他的鮮血。
廊柱和他一同倒在了地上。
爭鬥就此結束，再沒有其他痕跡。
老者眉頭緊鎖。
死的那個，是天人，修的應該是與他一樣的“金剛”，卻被一擊貫穿了要害，死在了此處。唯一剩下的遺骸，隻有坑底殘存的一灘血肉。
這便是第三進的守院人。
而要跨過這第三進院落，才有資格與其見上一麵的那位，北鎮撫司鎮撫使，又該是何種人物？
老者緩緩搖了搖頭，按下紛亂的念頭。
既然已經走到了此處，便再無回頭的餘地。高手相爭、絕爭一線，心境上的些許破綻，很有可能就是最後決定勝負的誘因。對方留下這些痕跡沒有清理，應當是故意的。他既然走到了此處，就不可能不去觀察。觀察之後就會在心底留下畏縮的種子，在心境上留下破綻。
“攻心計。”
老者看向前方的院門。
邁步走了進去。
迎麵而來的陽光在視線中晃了一下，而後眼睛漸漸適應了光線。老者掃視麵前的院落。
與第一、第二進院落不同，這間院落極為寬敞，但明顯不是原本的布局。左右和前方的地麵上還殘存著一些建築的痕跡，隻是現在卻隻剩下了細碎的砂石。應當是周邊四五間院落都在天人爭鬥中被摧毀，才拓展出了這片空間。
鼻尖縈繞著淡淡的腥味兒，那是殘存在磚石縫隙之中的血腥氣。地麵上坑坑窪窪，滿是隆起和深坑。一進院門，腳下便是數道指尖粗細的坑洞，深不見底。
但老者沒有心思再去細看這些痕跡。
他死死地盯住了院中的一人，雙手緊握成拳，橫練功法全力運轉。腳步微動，一手提至胸前，一手護住腰間，卻是直接擺出了防守的架勢。
“閣下，好麵生啊。”
對麵傳來一個年輕女子的聲音。
“我雖然有段時間沒走過江湖，但是高手就那麼多。即使把近三十年所有可能突破絕頂的高手全都考慮進去，其中也沒有閣下這號人物。而且，我看閣下的手，應當是修的橫練功夫，卻絕非是我所熟知的那些。”
“閣下從何而來？”
老者沉默不語。
“不願說，不能說，還是不能對我說？”
阮梅問道，伸手抽出腰間懸掛的峨眉刺，在手中轉了一圈，反握於手中。
“後者。”
“哦……所以，你是打算過了我這院落，見到鎮撫使之後再說嗎？”
“是。”
“也好。”
阮梅說道。
“閣下若是要直接開打，其實也不耽誤事情。左右都是要過上幾手，但是不是要分個生死，就要看閣下的造化了。”
老者皺了皺眉。
“閣下……是什麼意思？”
“若是閣下有資格過去，自然就會知道了。”
話音未落，阮梅已經出現在了老者麵前！
手中峨眉刺直刺老者咽喉！
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轟！！！
前方，陡然傳來沉悶的巨響。而後是一連串的爆鳴，地麵震動，地上的石子都跳了起來。
柳承宣、祁書芸、溫憐容三人都停下了腳步，驚疑不定。
“這就是，天人境界嗎？”
“如此大的動靜……簡直如同攻城一般。”
祁書芸轉頭看向安梓揚。
“安公子，咱們真的要過去嗎？”
安梓揚笑道。
“現在當然不行，若是卷進去，一下就要變成肉糜了。”
“不過，三位大可放心。應當打不了多久。”
“等到聲響停歇，咱們就可以過去看看了。”
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老者全神運轉橫練功法，頃刻間就已經與阮梅過了十幾招，卻是越打越是心驚。因為對方的境界，已經明晃晃的展示在他眼前——須彌、介子！兩路同修，卻是絲毫沒有天人五衰的征兆，氣血充盈、真氣靈動，揮手間就能破開他的金剛橫練！
還未過一炷香的時間，他的手臂上就已經留下了十幾道深可見骨的傷口，而對方的攻勢卻是絲毫沒有停歇的意思，他根本沒有運轉療傷功法愈合血肉的時間！
橫練，隻有全身上下圓滿無缺的時候才是最強的。真氣融入筋骨，氣血充盈其中，才能發揮出橫練的威力。但對方在這短短一炷香的時間，就在他身上開出了十幾個口子，氣血外流、真氣不暢，他的橫練已經是越來越弱。
“我，不是她的對手。”
老者心底一沉，視線穿過手臂之間的空隙，看向阮梅的眼睛。
須彌真氣、介子勁力，對方的攻勢幾乎已經是三路合一以下的巔峰。自己這單薄的金剛境界，根本抗不住對方招式。而對方傳承又分外高明，招式幾乎沒有破綻，自己這玩兒橫練的，也難以限製對方的騰挪。
若非對方沒有殺意，自己恐怕會速敗。
老者咬了咬牙，目光掃向阮梅身後，腳下微動。
唰！
霎時間，他眼前一花。
再看，老者麵色已經沉了下來。
因為阮梅已經站在了他所看的方向，正抬手甩去粘在峨眉刺上的血肉。
“閣下是想生扛著我的招式，直接衝出這間院落嗎？”
阮梅說道。
老者沉默不語。
“在閣下來之前，闖到我麵前的天人有兩個。其中一個知道不敵，就想回身逃走，我在外麵的走廊上追上了他。另一個卻是跟閣下一般想法，想著直接衝出這間院子，也算是‘闖過了關’。我又怎會不去防備？”
阮梅緩緩說道。
“閣下倒不像是邪道出身。”
“邪道中人每日勾心鬥角，若是不擅長隱藏自己的心思，恐怕不過幾年就要死在旁人手裡。閣下卻是連自己的眼神都不會掩飾，直勾勾的就往院門看，我想不察覺都不行。”
老者沉默了片刻，開口說道。
“但我沒有其他選擇。”
阮梅笑道。
“也是。”
“如此，閣下便試一試吧。”
老者緩緩點了點頭，抬手護住胸腹要害，閃身朝著院門衝去。
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