“五十年前來到開封、姓鄭的江湖人我們倒是找到了不少，但絕大多數都已經身死，還活著隻有兩個，都已經垂垂老矣，來曆清楚，不像是有蹊蹺的。”
“至於武功奇高、來曆不明之人……我們也隻找到了兩個，其中一個隻有三十多歲，不像是您要找的人。”
李淼眯了眯眼：“說說那個剩下的。”
曹含雁點頭應是，伸手從懷中取出一副畫像，上前展開，露出上麵一張女子的麵容。
“此人名為薛傍竹，四十五年前來到開封，在本地嫁人生子，後來遭逢禍事，家裡人死了個乾淨，便獨自移居到了城外夷山山腳下。”
“十三年前，她又轉到了城外義莊，專門做些收屍的活計。但那處義莊已經荒廢，我們打聽了一下，據說已經有數年未曾有人見過她了。”
曹含雁抖了抖那張畫像。
“這畫是我倆找了當年她的鄰居，依照描述畫的她剛來開封時的模樣。且不說相貌，眉眼卻是隱隱與您有些相似。”
李淼聽著，撚著手指問道。
“除了眉眼，你們單獨把她挑出來的依據是什麼？”
曹含雁沒有回答，一肘子頂在印素琴腰側，朝著他使了幾個眼色。此事本就是他惹了李淼，現在見了李淼又不說話，萬一引得李淼不滿怎麼辦？
況且這三日印素琴的心氣神是一日差過一日，曹含雁都看在眼裡。若是不逼著他說兩句話，曹含雁都怕他轉頭就去尋死。
印素琴抿了抿嘴，知道這是好友在擔心自己，也就強打起精神，接下了話頭。
“其實此人說不上是江湖人，也無人見識過她施展武功，我和曹兄也是無意間聽人提起，才查到了她。”
“是因為此人身上有太多蹊蹺之處。”
“其一是來曆不明，據知情人說，當年她是孤身來到開封，一來就自己買了個院子住下。一直到她搬到城外，從未聽她說過自己的親朋——就像是在刻意隱瞞一般。”
“其二是當年她家遭逢的那場禍事。”
印素琴從懷中取出一張紙遞給李淼。
“當年她嫁給了城內的一家富戶，日子倒也說的上美滿，就是一直沒有子嗣。二十年前，她帶著些仆從到城外的一家觀音廟祈福求子，待到她回來，卻發現已經被人滅了滿門。”
“做下這事的人，是當年一個江湖大盜，綽號叫‘不留行’的，是個專做這種滅門奪財之事的邪道高手，一流頂尖水準，當年也算是凶名赫赫。”
印素琴沉聲說道。
“回到家中之後見到滿地的鮮血，跟她一起出城的仆從都是嚇得目瞪口呆，這薛傍竹卻是莫名鎮靜，一邊吩咐仆從們報官，一邊跑到屋內查看屍體。”
“待到那些仆從帶著差人回來，她卻不見了蹤影。左右找了一圈不見人，那官差還覺得是她夥同外人謀害親夫，已經逃走了。此事當年城內傳的沸沸揚揚。”
“過了數日，那些仆從等不到她回來，就變賣了家中的田地，自己拿了一部分，剩下的給這家死去的人做了一場法事。”
“這薛傍竹，卻是忽然回來了。”
印素琴再次拿出一張紙，送到李淼手中。
“這是我們找了當年的仆從，從他口中得到的消息，應該都是準的。”
“說，當年他們幾個拿了賣地換來的錢，心裡多少都覺得有些虧欠，就挨個給主家守靈。守到第三天晚上，也不見有人開門，薛傍竹忽然就從靈堂之外走了進來。”
“衣著還是當日離開時的模樣，仿佛隻是外出走了一圈——但有一個仆從眼尖，發現她踩過的地方，隱隱留下了一些痕跡。”
“已經接近乾涸的血跡。”
“從那日起，滅了薛傍竹家門的那個‘不留行’，便再未在江湖上現身。”
“薛傍竹也沒有說什麼，照常辦完了法事，就搬出了城外，再也沒有跟人來往過。”
李淼點了點頭，說道：“還有嗎？”
印素琴猶豫了一下，點頭說道。
“還有一事，但隻是道聽途說，聽起來也有些荒唐，不知道該不該跟您講。”
李淼擺了擺手：“說來。”
印素琴這才開口說道。
“她二十年前搬出城外，十三年前搬到城外義莊居住，然後五年前這義莊荒廢，再無人見過她。”
“但我與曹兄打聽她近況的時候，有經常往來那邊的客商說起，這薛傍竹所居住的義莊，從她搬過去後便開始——有些異樣。”
李淼挑了挑眉：“哦？什麼異樣？”
印素琴說道。
“據說，好像是鬨鬼還是鬨妖怪之類的。”
“從她搬過去開始，那處義莊的屍體就老是丟失，仵作過去查驗數量的時候總是對不上。”
“不過進義莊的屍體都是無人在意的，也就沒有人去追究——直到五年前，有個過路的客商死在了開封，屍體被人帶到義莊安放，同行之人則傳信回家，讓他的家人過來接屍。”
“誰承想，這人的家人趕到義莊之後，卻是沒有找到屍體。”
印素琴說了半天話，總算是多少恢複了一點兒精氣神，說話間也有了前幾天那副高談闊論的架勢，雙手一攤、繪聲繪色地說道。
“家人客死異鄉，這些人千裡迢迢趕來收屍，心裡本就是憋著一股火，眼見丟了屍體如何能忍？當即就要拽住薛傍竹，逼問是不是她弄丟了屍體。”
“推搡之間，薛傍竹摔了一下。她當時已經有六七十歲，本就是風燭殘年，好死不死還磕到了後腦，當即便昏了過去。”
“那些人見這情況，也不敢糾纏，連夜逃出了開封。”
“那薛傍竹卻是沒死，過了幾天還有人見過她。但又過了幾天，有人去義莊送屍，卻是再也找不到她的蹤影。”
“自那以後，這義莊就開始出事。”
“先是丟屍體的情況愈發嚴重，接手義莊的人一覺醒來，整個義莊的屍體都不見了蹤影。有時候屍體剛送來，一轉身，屍體就不見了。”
“看義莊的人害怕，就直接舍了義莊逃回了老家，這義莊就此荒廢。”
“但這還沒完，自那以後，有客商路過那邊想要進去歇歇腳，晚上就總是做噩夢、丟東西。”
“若隻是這樣還好，過了一兩年，有一夥外地的客商不知情況，進去歇了一晚——您猜怎麼著？”
印素琴神神秘秘地說道。
“整隊人馬，全都沒了。”
“若非是城中與他們約好交易的商行察覺不對報了官，又有路過的人見他們進了義莊，恐怕這事兒都無人知曉！”
“自那以後，這義莊就再無人敢去，也就漸漸無人提及。我們若非是找到了一個說書的老人，還打聽不到此事！”
“您說，這薛傍竹——能沒有問題嗎？”
本章完