寧亂騎著馬，走在陳息身旁，他回頭看了一眼逐漸遠去的望海城，咂了咂嘴：
“大哥，這就打完了？感覺……還沒打過癮。”
陳息目視前方，淡淡道：
“征服容易，守城難。寧亂你的戰場，或許不在南境了。”
寧亂一聽還架打，眼睛一亮：
“北邊？還是西邊？”
陳息沒有回答他的話，隻是微微抬首，望向歲城的方向。
目光仿佛穿越了千山萬水，落在遠處更多未知的土地之上。
大軍行進了數日，最終在百姓的歡呼聲中，抵達歲城。
南境的硝煙散去，但在歲城的深處，卻有一處比戰場更考驗人心的存在。
在遠離繁華的城鎮，一處不起眼的住宅之下，是一間經過特殊改造的囚室。
這裡不像尋常的牢房那樣肮臟腐臭，反而異常潔淨。
牆壁的四周包裹著柔軟的皮革，防止囚禁者自殺。
整個屋子，唯一的光源是頭頂一個散發著冷光的夜明珠。
空氣中彌漫著淡淡的檀香，但也難掩蓋那種冰冷孤寂的感覺。
這裡囚禁著教廷的教皇，蘭西亞。
曾經北盟大陸上億萬信徒的精神領袖，他的影響力遠超三大勢力的王權。
如今，她身著樸素的白色麻袍，金色的長發依舊梳理得一絲不苟。
她端坐在一張簡單的木椅上，神情平靜，碧綠的眼眸中看不到淪為階下囚的屈辱和恐懼。
教廷雖然已經敗給歲城，但她本身的存在，就是一麵無形的旗幟。
沉重的鐵門在機關的作用下無聲的打開，一道玄色的身影出現在門口，擋住了室外投入的光線。
陳息僅是一身簡單的玄色常服，腰間束著一條秀金紋路的腰帶。
他揮手示意守衛退下，獨自一人步入這間囚室。
“教皇冕下。”
陳息的聲音在寂靜的囚室中響起，平靜的不帶絲毫情緒。
蘭西亞緩緩抬頭，目光與陳息相對，沒有絲毫躲閃。
她從未見過陳息，但眼前人周身的氣質，僅一眼便確定身份。
“陳息。”
她的聲音清洌，仿佛山澗的泉水。
“終於肯來見我這個失敗的囚徒了麼？”
陳息沒有說話，徑直走到她對麵，那裡早已經放置好了另一張椅子，他拂衣坐下。
“失敗與否，隻是一種世俗的定義。
教廷的軍隊確實潰散了，你聖城的旗幟也已經更改了。
但此刻從你的眼中，我看不到失敗者的神色。”
最初戰敗的時候，蘭西亞確實絕望過，崩潰過。
但經過這麼多天的沉澱，她逐漸又變回了那個自信強大的教皇。
蘭西亞平靜地回答道：
“肉體可以被禁錮，教堂可以被焚毀。
但信仰不會！你征服了土地，卻未必能征服人心。”